Гораздо большего внимания заслуживал их главнокомандующий — один из лучших генералов Хозяина Огня, захвативший порядка 8 городов, нынешний наследник трона, Дракон Запада и один из лучших персонажей, по моему мнению, наравне с Тоф и Азулой. Да, канон продолжал идти вперед и в скором времени должен был наступить момент когда Айро начнет свою знаменитую осаду Ба Синг Се и потерпит неудачу, потеряв своего единственного и любимого сына Лю Тена.
«Воистину, зачастую чтобы обрести мудрость нужно пройти через страдания» — Подумал я, отправляя в плиту еще один импульс Чи, чтобы придать ей еще больше ускорения.
Именно из-за предстоящей осады я отправился в Ю Дао. Ведь через эту колонию, по кратчайшему и безопасному пути из метрополии, прибывало все необходимое для армии снаряжение и расходники. Вот только масштаб предстоящего события был так велик, что даже промышленность и флот Народа Огня не справлялась с нагрузками, а продовольственное снабжение такой большой армии стало проблемой таких масштабов, что о ней узнал даже мой брат и решил этим воспользоваться, послав меня сюда.
По его плану если удастся договорится с главой города и военным комендантом на тайные поставки продовольствия, организованные домом Бейфонг, то взамен можно будет получить так желаемое нами настоящее гражданство Народа Огня. Да, не самого высокого уровня, но этого будет достаточно чтобы защитить наши активы после победы Страны Огня.
«Этот шанс нельзя упустить» — Промелькнула у меня мысль, пока на горизонте показались городские стены Ю Дао.
Представший перед нашими глазами город был самой старой колонией Народа Огня в Царстве Земли, созданной ещё в самом начале Столетней войны, сразу после геноцида Воздушных Кочевников. Изначально это была лишь небольшая деревенька, в которой местные ловили рыбу из реки Юи и занимались примитивным земледелием. Вот только начавшаяся война изменила все — благодаря притоку колонистов из страны Огня и выгодному экономическому положению, заключавшемуся в нахождении на новых торговых путях, ведущих вглубь континента, Ю Дао быстро превратился в крупный город, с населением порядка сорока тысяч человек, что по местным меркам было не мало. Даже в Гаолине проживало всего восемьдесят тысяч, а ведь он считался одним из крупнейших городов континента.
«Хотя все познается в сравнении» — Подумал я, вспомнив свой шок, когда пару месяцев назад прочитал письмо отца. Бао Бейфонг вполне комфортно обжился в верхнем кольце города и стал частым гостем в царском дворце, начав успешно отстаивать интересы нашей семьи на столичном рынке. Но кроме этого он начал изучать быт и структуру столицы, которую можно было смело назвать отдельным маленьким миром. Миром где не знали о войне, мире защищенном огромными и неприступными стенами, мире в котором жили почти тридцать миллионов человек.
Я когда увидел цифру то чуть чаем не подавился. 30 миллионов человек. Даже на Земеле, опережавшей этот мир по населению и развитию в разы, было всего два города с таким населением — Токио и Дели. И стали такими они не просто так. Промышленные революции, демографические бумы, экономические расцветы стран, где они находились, развитая медицина, многоуровневое строительство. Экономисты и обществоведы могли бы назвать еще десяток причин, почему возникли такие города.
Но как в аграрном государстве, со слабой промышленностью и централизаций, малым населением и низкой урбанизацией, мог возникнуть Ба Синг Се я просто не знаю. Ведь даже за вековую войну и бегущих туда беженцев все не спишешь — город был таким же и сто, и двести лет назад, занимая почти всю северо-восточную часть Царства, жилая часть которого была с Францию и Германию вместе взятые. Так что единственное что мне оставалось это записать еще один вопрос в свою книжечку и продолжить жить, осознавая как много в этом мире непонятных мне вещей и явлений.
— Стоп. — Сказал я, когда до стен города осталась считанная сотня метров. Продолжи мы двигаться с помощью скольжения, то рисковали бы получить огненным шаром в лицо от всполошившейся охраны, чего хотелось бы избежать. Так что остановившись и спрыгнув на землю, стряхнув с себя осевшую во время пути пыль, мы прошли оставшийся путь пешком, где нас уже ждали.