Во главе угла стояла эстетика и смакование напитка.
Вот два кита на которых строилась традиционная чайная церемония как Царства Земли, так и Народа Огня и Племен Воды, объединяя эти три так непохожих друг на друга народа. Уверен что у ныне истребленных Воздушных Кочевников было тоже самое.
Мне привыкнуть к этому было достаточно тяжело, ведь я был человеком со своей сформированной жизненной позицией, принципами и взглядом на жизнь, в которых многочасовое сидение на одном месте и поиск сакрального смысла во вкусе чая точно не вписывалось. Но текучая вода способна сточить даже самый твердый камень и теперь, по прошествии 14 лет, я спокойно получаю удовольствие от незатейливой чайной церемонии и предстань передо мной картина, как посторонний человек пьет чай крупными глотками из большой кружки, не обращая внимание на его аромат и послевкусие, то моя реакция не сильно бы отличалась от местных.
Варвар-с.
— Но знаете, господин Моришита, в последнее время у меня появился новый фаворит. — Заметил я, слегка сузив глаза и собираясь намекнуть что разговор не о чем пора заканчивать. — Сорт жасминового чая Белый Лотос, выращиваемый в центральных регионах Царства Земли. Слышал, что его просто обожает принц Айро.
— Кх-м… — Невольно кашлянул Моришита, слегка опешивший от такого перехода, но быстр взявший себя в руки и настроившийся на серьезный разговор. — Верно, господин Бейфонг. Принц Айро является большим любителем чайной церемонии и через наш город часто проходят караваны, в которых есть немного чая для принца и его приближенных.
— Ого, чай из самой Страны Огня. Говорят что это прекрасное место, где живут самые образованные и мудрые люди в мире. Города там высоки и гармоничны, природа не похожа на ту, что есть на континенте, а виды, открываемые с многочисленных скал и утесов захватывают дух. — Говорил я, взяв в руку чашку и начав внимательно ее изучать, не смотря в глаза Моришите. Тот уже понял на что я намекал, дурак на должность городского советника не попал бы, но лучше бы сделать намек потолще, чтобы он точно не мог уйти в несознанку. — Хотел бы я увидеть все это своими глазами.
— Да. — Кивнул мне Моришита, кивком приказав присутствовавшей служанке забрать чайный набор и выйти, оставив нас наедине. Все же дальнейшая часть разговора была не для лишних ушей. — Страна Огня невероятно красива. Я провел там все детство, прежде чем переехать в Ю Дао и осесть здесь.
— Понимаю. Встретили вашу жену и влюбились без памяти, господин Моришита? — Слегка пошутил я, заметив как сидевшая рядом со старейшиной женщина слегка покраснела. Не смотря на года, всё-таки сидевшей передо мной магине было немного за тридцать, она сохранила следы девичей красоты, хоть постепенно они скрывались за житейским спокойствием и мудростью.
— Вы правы, господин Бейфонг. — Улыбнулся мужчина, нежно взяв ладонь супруги, от чего та еще сильнее залилась румянцем. — Мин быстро покорила мое сердце, а вслед за ней это сделали и местные жители. Видеть как два народа уживаются вместе, не смотря на былые разногласия и конфликты, было для меня чем-то невероятным. Поэтому я делаю все возможное, чтобы это сохранить.
— Хорошая цель. Благородная в какой-то мере. — Отметил я, хотя в уме переводил его слова на с языка намеков в нормальный вид.
«Я ценю свою семью и этот город, поэтому прошу взаимную услугу за будущую помощь»
Ожидаемо.
— А каждая благородная цель в этом мире заслуживает вознаграждения. — Продолжил я, почти прямо сказав, что готов заплатить за помощь старейшины.
Переговоры продлились долго. Все же даже прямой торг занимает не мало времени, с изначальным завышением цены, а после согласованием до приемлемого для обеих сторон уровня. Не зря ведь на Земле считалось, что выгодная сделка, это когда обе стороны считали что обманули друг друга.
Здесь же пришлось торги проводить в формате намеков и общей недосказанности, что отнимало очень много сил и времени, но я ничего с этим поделать не мог. Во-первых чета Моришит не была моими близкими знакомыми, с которыми можно было опустить часть формальностей и общаться напрямую, минуя местные традиции.
А во-вторых даже у такого подхода были свои причины — такой способ ведения дел был необходим для защиты от дурака. Если точнее от простых слуг и охранников, которые могли подслушивать своих хозяев под дверью, а после продавать или, что чаще, выбалтывать сведения на сторону. Для простого работяги разговор аристократов был лишь заумной демагогией, с кучей непонятных для него слов, что убирало саму возможность понять о чем говорили его работодатели, а полностью запомнить разговор, со всеми жестами и интонациями могли ой как немногие.