— Вау… — Восхитились окружающие, особенно Катара и Якон, прекрасно понимавшие, насколько трудно покорителям даются тонкие манипуляции со стихиями. Лишь Тоф никак не отреагировала, ведь была способна благодаря своим «особенностям» сделать то же самое без особых усилий.
— Народ Огня всегда стоял на острие прогресса. — Сказал я, начав свой рассказ, постучав пальцем по Архипелагу. — Лучшие механики, лучшие врачи, лучшие чиновники, лучшие правители… Спасибо за это нужно сказать двум людям — Йосору, Хозяину Огня правившему шесть столетий назад, и Зето, позапрошлому Аватару вышедшему из Народа Огня и Великому Советнику, считай второму человеку в тогдашнем государстве.
— Народ Огня привел к величию Аватар? — Удивился Сокка, широко раскрыв глаза.
— Да. — Ответил я, разведя руками. — Я сам мало об этом знаю, ведь нашел это в старых дневниках монахов Банти, в те времена поддерживающих общения со своими островными родичами. Там говориться, что Зето стал чиновником Народа Огня, таким образом сведя на нет конфликты аристократии, искоренив коррупцию и восстановив порядок в стране, начав Золотую Эру.
Вот здесь я немного приврал, ведь эту информацию я принес из прошлого мира. Она, наравне с сериалом, хорошо отложилась у меня в памяти, ведь мне было интересно, благодаря кому Народ Огня стал настолько развит, что смог одновременно вести войну и с Воздушными Кочевниками, и с Царством Земли, и с Южными племенами Воды, а затем очень долго смеялся, когда узнал что это дело рук одного из Аватаров. Поистине выражение «Благими намерениями выложена дорога в Ад» срабатывает, даже если с твоей смерти прошло почти 500 лет.
— Так, продолжим. — Сказал я, поняв, что меня опять отвлекли. — После пяти веков процветания, на момент юности Созина и Року, Народ Огня столкнулся с одной важной проблемой. Перенаселением.
— Перенаселением? — Удивилась Катара, услышав незнакомое для себя слово.
— Их стало слишком много. — Пояснил я, постучав пальцем по островам. — Дети умирали гораздо реже, а старики жили дольше чем у иных народов. Произойди это с Царством, с его необъятными просторами и необжитыми землями, проблем бы не было, но Архипелаг не Континент. Это вулканические острова, где постоянно происходят извержения, а пахотных земель мало. К моменту вторжения у Созина был выбор, либо начать войну и отобрать территории у Царства, либо сидеть и смотреть как его люди медленно умирают от голода.
Невольно возникла небольшая пауза, во время которой мне нужно было сглотнуть появившийся в горле ком, а потом сделать глоток горячего чая. Ведь даже для меня эта тема была весьма неприятна.
— Созин поступил как правитель и еще до гибели Аватара Року начал вторжение в Царство Земли, желая хоть как-то сгладить продовольственный кризис. Да, бессмысленный и беспощадный геноцид Воздушных кочевников был полностью его инициативой, однако в войне с Царством Земли его поддерживал весь народ. — Продолжил я рассказ, внимательно осматривая задумчивых и внимательно слушающих меня детей. Для них война никогда не была чем-то особо сложным или непонятным. Был Народ Огня, плохие парни, и остальные, хорошие по определению. Вот только мир гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд и, если честно, меня самого это жутко злило, ведь большинство сложностей — наносные и ненужные глупости, созданные самими людьми. — Сейчас, спустя 100 лет, ситуация изменилась. Война в равной степени потрепала обе стороны, а Колонии на века удовлетворили нужны Народа Огня в новых пахотных землях. Однако она все равно идет. Причина — личное желание самого Хозяина Огня стать правителем мира, а также его Военного совета, в который входят все адмиралы, генералы и губернаторы, представляющие самые богатые и могущественные силы в стране, загрести побольше власти и богатства.
Повернувшись к Катаре, изначально и предложившую идею смены власти на мирную, я продолжил.
— Чтобы новый Хозяин Огня смог нормально править, без страха в один прекрасный день быть отравленным или задушенным в собственной постели, вы должны либо перебить ВСЮ провоенную верхушку Народа Огня, либо посадить на место текущего правителя одного из его детей, использовав авторитет правящей семьи. — Уже видя расширяющиеся глаза Сокки, который быстрее всех понял какого размера проблему им предстоит решать, я лишь развел руками и усмехнулся. — А кто сказал, что будет просто?
После этого у костра опять воцарилось молчание, прерываемое лишь редким потрескиванием костра и звуками, доносящимся из окружающего нас леса.