Вдох…
Выдох…
Перевести и упорядочить мысли.
— Я доверяю вам, ребята. — Обратился к смотревшим на меня детям. — Просто я здраво измеряю риски. То, что я предложил не только может сохранить человеческие жизни с обеих сторон, но и подвергнет вас неоправданному риску. Я не могу это допустить.
— Мастер Шайнинг… — Хотела было что-то сказать Катара, но я просто махнул рукой, в очередной раз прервав ее на полуслове. Не самая радостная тенденция.
— Возражения не принимаются. — Сказал я, невольно ссутулившись и крепко сжав свою кружку. — Я сегодня же покину вас. Вместе со мной пойдет Якон. Без него я не смогу тайно подобраться к кораблям.
Звяк…
— Ты опять меня бросаешь? — Спросила Тоф сухим, почти безэмоциональным голосом, все же раздавив свою кружку, в которой, слава Духам, ничего не было.
— Нет. Конечно нет. — Ответил я, отрицающе помотав головой. — Не нужно меня хоронить раньше времени. Как только мы разберемся с кораблями, то сразу отправимся на север и встретимся на полюсе.
— Вы точно уверенны, мастер Шайнинг? — Уточнил до этого молчавший Сокка. — Отправься мы все вместе шансов будет больше.
— Тут ты ошибаешься. — Сказал я, сосредоточившись и хлопнув ладонью по плите, из которой выросло несколько сотен миниатюрных моделек кораблей Народа Огня, начиная малогабаритными эсминцами, заканчивая крупными линкорами. — В открытую против той орды, которую собирает под своими знаменами Джао, у нас банально нет шансов. Нужно действовать тихо и скрытно. Якона и меня для этого будет достаточно.
— Вы уверенны? — Спросил Аанг, на лице которого крупными буквами была написана внутренняя борьба. С одной стороны он понимал все мои аргументы, а с другой — хотел все сделать сам. Решить проблему как настоящий герой и Аватар, что было похвально, но глупо.
— Да. — Ответил я, встав и, подойдя к парнишке, положил ему руку на плечо. — Аанг, невозможно все сделать одному. Да, ты Аватар. Да, ты силен, спору нет. Но ты не всемогущ. Невозможно успеть везде и решить все проблемы. Нужно уметь доверять другим.
Последний воздушный кочевник ничего ответил.
Хвать…
Вместо этого он раскинул руки и обнял меня уткнувшись мне в живот.
— Эм… — Недоуменно промычал я. Произошедшее стало для меня полной неожиданностью, поэтому я даже не знал куда деть руки.
— Вы же вернетесь, учитель? — Буркнул мне в живот Аанг, не разжимая объятий.
— Конечно. — Ответил я, положив руки к нему на плечи, пропустив мимо ушей как он ко мне обратился. — К сожалению обещать ничего не могу, но я сделаю все возможное, чтобы вернуться в целостности и сохранности.
Хвать…
Тут мне в спину уперлась одна голова, судя по росту принадлежавшая моей племяннице.
— Ты обещал никогда меня не бросать. — Сказала Тоф, крепко ко мне прижавшись. — Ты обещал всегда возвращаться.
— И своего обещания не нарушу. — Кивнув ответил я, немного повернувшись и положив ладони на головы двум детям. — Клянусь, я в любом случае вернусь к вам.
А затем, заметив в стороне мнущихся Сокку и Катару, хмыкнул и сказал:
— Ладно, хватит жаться. Идите сюда.
Хвать…
И если сестра, хоть смущаясь, но последовала предложению, то брату потребовался хороший пинок под зад в исполнении Якона, чтобы перестать кочевряжиться и присоединиться к стихийно образовавшейся капусте.
Хвать…
Буду честен: в тот момент я чувствовал себя в равной степени и смущенным, и счастливым. Видеть, что дети, с которыми ты знаком всего пару месяцев, так к тебе привязались и не хотят отпускать, было приятно и… грустно.
Ведь это было взаимно. Я тоже к ним привязался.
К искреннему и веселому Аангу.
К серьезной и ответственной Катаре.
К проказливому и сообразительному Сокке.
По каждому из них я буду скучать, а по своей племяшке — особенно, но сейчас нам нужно было расстаться. Ради их блага и блага моего дома. Дома, главе которого предстоит принять очень тяжелое решение.
Через два часа я и Якон покинули лагерь команды Аватара, отправившись на запад. Нас ждало долгое и тяжелое путешествие, цель которого была заранее определенна.
Непобедимая армада ждала нас.
П. а. Всем добрый вечер. Прошу прощения за задержку главы, которая должна была выйти в пятницу. Много дел, много забот, надеюсь все все понимают.