А, стоп. Он же и есть герой мультика.
— Ты не стесняйся, открывай глаза. — Сказал Буми, по голосу которого я понял что он подошел поближе. Сейсмочуствительность мне сейчас была недоступна — мешали покрывшие ступни кристаллы, не дающие нормально почувствовать вибрации. — Ты мой самый интересный гость за последние пятьдесят лет. Давненько у меня в гостях не было представителей древнейших родов, пытавшихся украсть секреты покорения кристалла.
— Давненько? — Зацепился я за одно из слов, открыв глаза и попытавшись осмотреться. Бесполезно, кристалл сковал шею, из-за чего даже голову повернуть не получилось, вынуждая смотреть на трон и стоящего перед ним царя в каких-то цветастых тряпках. — Значит я не первый?
— Нет. Далеко нет. — Ухмыльнулся он, начав гладить свою бороденку. — Каждый год мы ловить десяток нарушителей, пытающихся украсть секрет покорения кристалла. Обычно они не заходят дальше мастерских, где их ловят специально подготовленные люди. Вот только ты единственный на моей памяти, кто сумел проникнуть так глубоко в шахты и остаться незамеченным. Судя по записям, которые нашли в твоей комнате, ты занимался этим уже месяц.
— Два. — Буркнул я, невольно вздохнув. Значит факторию уже обыскали, а это значит у Лао и семьи будут проблемы. Ремесленные рода не простят попытку украсть их секреты, особенно ставшую успешной, ведь базу покорения кристаллов я уже понял.
Повисло молчание, пока царь не отрываясь смотрел куда-то в потолок, я раздумывал о своей участи. Хотя чего там гадать?
— И что теперь? Казните меня? — Спросил я, подняв глаза на Буми, который от моего вопроса встрепенулся, удивился и посмотрел на меня как на сумасшедшего. Странно, но в его исполнении это было вдвойне обидней.
— Нет, с чего ты решил? — Задумчиво поинтересовался он, подойдя поближе, заставив меня чуть поморщится. Да, царь Омашу был в прекрастной форме, которой позавидуют большинство молодых (я в том числе), но от запаха старости и приближающейся смерти это его не избавляло.
— Не прикидывайтесь дураком. Я не вчера родился. — Ответил я, зло нахмурившись. — Мне прекрасно известно, что делают с теми кто пытался украсть чужие тайны. Отсечение руки самое мягкое из наказаний.
— А ты что-то украл? — Не меняясь в лице уточнил Буми, подойдя еще ближе, оказавшись почти вплотную.
— Что? — Опешил я.
— Ты что-то украл? — Переспросил он, сделав ещё один шаг. Теперь между нашими лицами было всего пару сантиметров.
«Что он несет⁈» — Пронеслось у меня, пока я внимательно смотрел в два разноцветных глаза. Белый и зеленый. — «Так, Шайнинг, успокойся! Вдох-выдох, вдох-выдох. Вспомни, все что ты знаешь об этом сумасшедшем маге»
На удивление одновременно много и мало. Да, от учителей и из свитков я знал всю биографию Буми, начиная от его восшествия на престол, заканчивая нынешними днями, вот только Буми-правитель и Буми-человек были совершенно разными людьми, что мне не раз говорил отец и старики Гаолиня, хотя раз встречавшиеся с ним. А прямо сейчас передо мной был именно второй. Так что придётся опираться на сильно подзабытый сериал.
Где он хоть и был выставлен сумасшедшим самодуром, вот только под этой масткой скрывался очень мудрый и умеющий ждать человек.
«Была не была» — Подумал я, наконец ответив:
— Нет, я ничего не крал. — Ответил я, твердо смотря в глаза стоящему напротив меня царю. Это было правдой — я не считал кражей попытку научиться покорению кристалла. Да, мне прекрасно была известна концепция интеллектуальной собственности (хотя местные таких слов и не знали), вот только я не собирался продавать эти знания и обогащаться за их счет. Покорение кристалла нужно было для моего развития как покорителя и создание новых глаз для Тоф. Да, эти цели можно было легко приплести к способу собственного обогащения (сомневаюсь, что создание линз не будет прибыльным), но плевать. У меня не было желания заниматься философскими спорами, особенно со стариками из ремесленных семей, которые в любом случае меня не послушают.
— Тогда зачем убегал? — Усмехнувшись и наклонив голову, задал он второй вопрос царь.
— Испугался. — Честно сказал, попытавшись пожать плечами. Не получилось. Кристалл.
— Кого? — Удивился Буми, широко раскрыв глаза.
— Вас. — Ответил я. — Уже простите, но как бы вы отреагировали если бы у вас за спиной из ниоткуда появился сильнейших покоритель земли и спросил «Что ты тут делаешь»?