Глава 4
Первая встреча
99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.
Спустя один долгий рассказ. Вечер.
Пиршественный зал, Царский дворец, Город Омашу, провинция Омашу, Южный регион, Царство земли.
— А дальше? Что было дальше? — Тормошила меня за рукав Тоф, сидя на коленках на ей же самой созданном каменном стуле.
— Дальше не было ничего интересного. — Сказал я, пожав плечами и отпив немного горячего чая, только что подлитого заботливым слугой. — Я очнулся на следующее утро, для разнообразия не связанный, а в мягкой кровати, после чего на завтраке господин Буми предложил мне стать его преемником.
— Чего⁈ — Возмутилась Тоф, уперев в руки в бока. — Так просто!
— Нет конечно. — Ответил я, наслаждаясь тем как горячий напиток медленно стекал по пищеводу. — Перед этим была долгая речь, о том что он последний представитель царского рода, что у него нет наследников, а я единственный кто за последние сотню лет смог его достаточно впечатлить.
— Чем это? — С подозрением уточнила нахмурившаяся племянница.
— Своим мастерством и прекрасным характером. — Честно ответил я, немного выпятив грудь от важности, на что получил лишь насмешливый фырк от нахохлившийся малявки.
«Вот что за ребёнок? Совсем нет веры в своего учителя» — Подумал я, краем глаза посмотрев на Якона и царя, которые последние полчаса… играли в гляделки? Не могу по-другому объяснить почему они так долго смотрят друг на друга и не моргают.
«Да уж, это битва где Буми точно не победить» — Подумал я, покачав головой. — «Мелкий прохвост наверняка тайно смазывает глаза с водой»
— А если серьезно? — Немного надувшись спросила у меня Тоф, еще раз дернув за рукав, на что я невольно вздохнул.
— Если серьезно, то причин было несколько. Первая, у царя и вправду не осталось наследников. Вся его семья погибла во время неудачного переворота, устроенного агентами Народа Огня. Стоит ему умереть, как в Омашу начнётся гражданская война между старыми родами.
— Эм… — Тоф от даже впала в ступор. — У них же армия Народа Огня под боком. И они воевать будут?
— Никогда недооценивай человеческую глупость. — Ответил я, грустно улыбнувшись.
— Но почему ты? Разве против тебя воевать не будут? — Спросила племянница, немного повернув голову на бок.
— Нет. Причина проста. Мы с тобой Бейфонги. — Ответил я, взяв ее за талию и пересадив на колени. Племяшка хоть и вырывалась, но в конце спокойно уселась. — Над нами только Царь Земли и Духи. Рода бы повозмущались и затихли, не желая с нами спорить.
Конечно объяснение должно было быть посложнее, с описанием всех связей Бейфонгов и упоминанием сложнейшей системы сдержек и противовесов, веками существовавшей в Омашу, но я не стал грузить детские мозги политикой на ночь глядя.
— Во вторых, сила. — Продолжил я рассказ, в конце тихонько тукнув племяннице по носу. — Да, да, дорогая, твой дядя довольно сильный, а в Омашу, в отличии от Ба Синг Се, царь всегда был сильным покорителем, часто занимая титул сильнейшего на континенте. Ну и третий, это магия кристалла. Господин Буми просто не может отставить носителя подобных знаний без присмотра, чтобы они не ушли за пределы 12 семей.
— Во-о-о-от как… — Заразительно зевнув, сказала Тоф, чьи глаза уже начали слипаться. Как-никак ночь на дворе.
— На сегодня закончим. — Сказал я, взяв в руки быстро заснувшую племянницу и, проходя мимо парочки великовозрастных детей, до сих пор неотрывно смотревшей друг на друга, щёлкнул пальцами, заставив Якона невольно моргнуть.
— Я выиграл! — Радостно воскликнул Буми, пока мой приемный сын смотрел на меня с искренней обидой в глазах.
— Пора спать. — Сказал я, легким кивком ему приказал следовать за мной, напоследок обратившись к довольно ухмыляющемся старику. — Мой царь, предлагаю продолжить разговор завтра. Время позднее.
— Конечно, конечно. Иди. — Ответил он, махнув рукой. — Увидимся завтра утром.
— Благодарю. — Кивнул я и отправился за молчаливым слугой, который должен был сопроводить нас в гостевые покои. Вроде бы в одних из таких содержали команду Аватара перед испытаниями. Как там их называли?
Новая отремонтированная комната?
Не важно.
В любом случае тюрьмой она могла считаться только для простых людей, не владевших покорением. Даже Якон смог бы сбежать отсюда, извлеки он воду из фруктов и просто вырезав себе проход в стене. Так что положив Тоф на кровать и увидев что парень тоже уснул, едва коснувшись головой подушки, я затушил свет кристаллов и сам лег спать.