Во второй раз в кабинете воцарилась молчание, опять прерванное отцом:
— Тогда твой визит оправдан. Знание характера человека, обладающего такой силой, может спасти жизнь каждому из нас.
Лао на это лишь кивнул, будучи полностью согласным с бывшим главой семьи.
— Тогда я возьму с собой Тоф и Якона. — И прежде чем Лао что-то возразил, поднял ладонь, остановив его, и продолжил. — Пришло время ей начать осваивать магию кристалла, а я сам до сих пор не завершил обучение. Для этого нужны обученные мастера и лучше царя Буми в этом мире нет. — Ненадолго прервался давая брату собраться и продолжил. — К тому же я обещал всегда брать ее собой. Второй раз нарушать обещание я не собираюсь. Про Якона даже говорить не нужно.
— Это точно. — Усмехнулся отец, пригладив свои густые усы. — Кстати, когда ты скажешь ему? Документы уже месяц как готовы. Только ты медлишь.
— Просто не было подходящей возможности. — Невольно отведя взгляд в сторону, ответил я. — Скоро скажу ему.
— Не медли, Шайнинг. — Встав и подойдя ко мне, дал совет отец, положив на плечо руку. — Парню нужна семья.
— Знаю. — Кивнул я, тоже вставая и переводя взгляд на Лао. — Мы отправимся в Омашу завтра, после рассвета.
— Я отдам все необходимые распоряжения. — Ответил мне нынешний глава семьи, тоже встав. — Желаю тебе удачи, Шайнинг Бейфонг.
В конце он сложил руки вместе, уперев открытую ладонь в кулак, совершая традиционный поклон.
— Благодарю, глава. — Повторив за братом ответил я, склонившись чуть ниже.
Так, получив благословение от отца и брата, я пошел собирать вещи, которых оказалось достаточно много. Ведь я понимал, что отправившись в Омашу, мне придется покинуть родной дом на годы, если не десятилетия.
Все ради того, чтобы удостовериться остался ли Аанг самим собой или мое появление как-то повлияло на мир. Ведь я говорил чистую правду — Аватар это не просто человек. Это сила, способная движением руки творить вещи, недоступные простым смертным.
99 год после после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.
Два дня спустя после отбытия из поместья Бейфонг.
Предгорья, Город Омашу, провинция Омашу, Южный регион, Царство земли.
Путешествие до Омашу прошло без сюрпризов. Мы просто воспользовались той тайной сетью туннелей, которыми усилиями моей семьи и клана Гаян были соединены оба города, для снабжения крупнейшей южной цитадели металлом и провизией. Все же древний город находился среди гор, вызывавшие большие проблемы с земледелием и скотоводством у местных, тысячелетия выживающих за счет старых ремесленных семей и удачного местоположения. Ведь именно в этой части гор Колау жило меньше всего агрессивной живности, способной откусить простому человеку голову.
Так что выйдя в одном из тоннелей, чтобы не проходить очередной досмотр стражи, я решил провести детей по более «традиционному» пути, с целью показать им все красоты древнего города.
— Потрясающе… — Вырвалось у Якона, стоило нам выйти на равнину и наконец увидеть древнюю крепость.
— Это да. — Довольно кивнул я, краем глаза наблюдая за шокированным выражением лица у Тоф. Да, до города оставалось еще несколько миль пешком, по единственной узкой дороге, которая просматривалась со всех сторон, но дальность сейсмочуствительности у племяшки давно превзошла мою, поэтому она уже могла узреть все величие первого города на континенте.
Если Агне Кель можно было назвать апофеозом покорения воды, то Омашу был чудом, появление которого было возможно только благодаря магам земли. Полис был построен на высокой, почти отвесной скале, имеющей четыре вершины, каждая из которых возвышалась над другой на пару десятков метров, каждая из которых была полностью застроена небольшими, но изящными и надежными домами. Про стены я вообще молчу — превосходя в высоту главную защитную стену Ба Синге Се, они, благодаря скале и многочисленным бастионам, были почти неприступны, если среди нападающих не будет опытных мастеров магии земли.
Сам город испещряли многочисленные виадуки, создающие известную на все Царство систему доставки грузов и почты, приводимую в действие покорителями и простой гравитацией. Если верить легендам, то это революционное средство транспортировки было придумано одним из Аватаров через пару сотен лет после создания города и на многие века превратило Омашу в одну большую мастерскую, способную выпускать тонны товаров в самые сжатые сроки.