Ми виходимо біля обіду. Сідаємо на тролейбус і ідемо до магазину № 6, звідки пішки — під залізничний міст і по Крушельницькій — доходимо до парку Шевченка. Навколо паркового ставка, котрий відокремлений від великого тернопільського озера пішохідною асфальтною набережною, сидить малеча з вудками й показують однин одному на косяки червоноперок та плотви, що видніються в чистій воді між зеленими коралами водоростей. Шум поодиноких катамаранів змушують зграї рибин здійматися й плисти в інше місце. Посеред ставка є острівець, і Маріна прямує туди. Я зупиняю її, кажу, нам треба на той острівець, що на озері, а на цьому — щовечора дискотека, ну і, звичайно, сміюся, вічні розборки між масивами, минулого року нам тут набили морди штемпи зі Старого парку. Маріна питає, що ж було потім, маючи на увазі, як ми повелися. Кажу їй, що цього року, буквально недавно, влаштували їм повне Дахау. Сонце добряче припікає, в парку купа людей, переважно матері з малюками, котрі прийшли на дитячі гойдалки. Купую два пломбіри, Маріна дякує й ласує морозивом. Перед нашими поглядами постає розкішне, широке озеро, синювата вода поблискує на сонці й значно темнішає в затінку дерев під незначним виступом берега навпроти. Маріна захоплено дивиться й каже, що ці краєвиди їй нагадують донецький Кальміюс, але тут значно красивіше. Вона показує праворуч, удалину, де в озеро впадає Серет, і запитує, що там за жовтуватий клаптик землі. Це дальній пляж, до нього ходить катер. Катер? — здивовано перепитує. Да, он він якраз пливе, рукою підводжу її погляд до ближнього пляжу, від пристані якого якраз відпливає великий катер. У нас по озеру пасажирів перевозять два катери, пояснюю їй, великий і маленький. Серед кількох вітрильників, які плавають поблизу Острівця, якраз з'являється маленький катер, що повертається з дальнього пляжу, пропливає близько, можна розгледіти обличчя людей.
Маріна вигукує, що хоче прокататися. Нема питань, їдемо. По дорозі до найближчої пристані, що знаходиться під замком, натикаюся на знайомого рибалку з мого будинку, який завжди ловить рибу на цій набережній і за день повільно проходить нею від пристані аж до човнової станції неподалік від Циганського пляжу. Рибалка хвалиться, що сьогодні зранку біля водокачки взяв білого амура, показує велику рибину й задоволено втирає мокрою рукою засмагле й посічене зморшками чоло. «Ты тоже рыбак?» — запитує в мене Маріна. Да, тут всі рибаки, відповідаю, обіймаючи її, але поганенький, бо мені самі йоржики потрапляють на гачок. Ми прощаємося з моїм сусідом і йдемо далі. На пристані чимало людей, які чекають на катер. Несподівано я помічаю Капусту в чорних окулярах із незнайомою дівахою, вони стоять до нас боком, обличчям до озера, розмовляють і курять. Толян, де Риня? — підходить до мене Капуста й одразу накидається з іншими запитаннями. Цілую її в щічку й кажу, що не знаю. Вона заводиться ще більше, смикає мене за руку й шипить: не бреши, чуєш, не бреши. Я не уявляю, куди подівся Риня, сам його шукаю, кажу вже трохи роздратовано. Іра на мить замовкає, кидає погляд на Маріну й просить перетерти віч–на–віч. Ми відходимо на десяток метрів, і Капуста знову засипає мене своїми бабськими запитаннями: «не бреши мені», «де мій Риня?», «в нього хтось є?», «коли ти його востаннє бачив?», «він ні–чьо про мене не говорив?», «він поїхав до неї, скажи? до неї?» Це нічого їй не дає, бо я поводжуся в кращих традиціях контужених на фронті, лише здивовано кліпаю очима й відкриваю рота, аби вимовити «не знаю», «важко сказати». Хто це така? — показує поглядом на Маріну. Відповідаю, що моя родичка, приїхала здалеку, хоче подивитися на Тернопіль. Капуста підступно посміхається. У тебе всі родички ходять без ліфчиків? — несподівано запитує, чи ти любиш лише з тими гуляти, які виставляють цілому світові свої поганенькі цицьки? Іра, втуплююся в неї поглядом, припини. А Ляня сохне по тобі, придурку, оцінююче дивиться на мене, тільки й мріє, аби тебе, мішком прибитого ідіота, побачити. Нічого не зробиш, котику, розводжу руками, важка жіноча доля. Дурак, вернися до неї, вернися, підскакує до мене Іра, ну, ти ж не сліпий, подивися на яке чювирло горохове ти проміняв Ляню, Толя, шепоче Капуста, признайся, що тобі без Ляні погано, а? признайся. Шум маленького катера, який причалює до пристані, перериває нашу розмову. Підходимо до натовпу. Народу прибуває, люди сходяться з боку парку, йдуть східцями згори, від готелю «Тернопіль». Два здорових шланги в потертих джинсах без футболок першими зіскакують із борту катера на пристань, тримаючи грубі, міцні петлі канатів, прив'язують судно до чорних металевих штирів. Сирена катера дає протяжний гудок, і палубу повільно покидають пасажири. Коли сходить останній, ті, хто стоїть на пристані, один за одним заходять на катер. Я не хочу їхати разом із Капустою, а тому з Маріною ступаємо на судно швидше й одразу йдемо у хвіст. Поки пливемо до пристані ближнього пляжу, я думаю про нашу розмову з Капустою й ніяк не можу позбутися згадок про Ляню. Псується настрій. Марі–на кілька разів кидає на мене запитливий погляд, але мовчить. Закурюємо. Катер залишає за собою бурхливу борозну спіненого, сріблистого шлейфу, який розходиться широким рукавом по озерній гладі, поки не розчиняється з нею. Бризки води