— Готовы?
Не дожидаясь ответа, развёл руки в стороны, сделал ими короткий непонятный жест, и вдруг перед глазами собравшихся вспыхнуло радужное сияние. Начало расти, набирать силу. Кое-кто шарахнулся от невиданной картины, а парень процедил сквозь зубы, словно ему было очень тяжело:
— Пошли! Быстрей!
И первым шагнул в ослепительный свет…
Глава 17
…Те, кто прошёл с ним, откровенно его боялись. То, что сделал парень, вызвало настоящий ужас, поэтому подчинялись ему на данный момент беспрекословно. Все семьдесят четыре человека. Мужчины. Женщины. Дети. Кроме двух грудничков-близняшек, мирно сосущих грудь матери, ничуть не стесняющейся этого. Михаил мельком глянул в её сторону, сидящую на чемодане с умиротворением счастья, и у него тоже стало тепло на душе. Жизнь, несмотря ни на что, всё же продолжается… Обернулся к стоящему с мёртвым лицом старосте:
— Значит, слушай: деревня пустая. Раньше здесь был, как я и говорил, колхоз. Есть здания ферм, телятника, может, не всё сено сопрело. Во всяком случае, я надеюсь. На своих пятерых вы точно набрать должны. Словом — осматривайтесь. На первое время я продуктов вам привезу через два дня. Ваша задача — устроиться здесь. И — жить. Климат суровый. Ничего не скажу. Но воздух Севера делает из существа человека. Запомни это. Занимайте дома, восстанавливайте технику, обследуйте окрестности. Место здесь закрытое. Во всяком случае, ближайшие мосты я уничтожил, когда первый год был. Сам понимаешь.
Показал рукой в сторону покосившейся уже от времени рыжей вышки:
— Там застава была.
В другую сторону:
— Туда, если идти всё время прямо по дороге — через два километра причал будет. Плавмастерская, два траулера. Правда, состояние у них не очень, но потом можно будет оживить. За горой — гарнизоны военные. Насчёт выживших там ничего не знаю. Но никого не встречал уже очень давно… И ещё — у меня с городскими договор. Они сюда не суются. Это мои земли. Но вам одним здесь жить просто невозможно. Так что, староста, готовься. Когда я еду привезу, поедешь со мной. Будешь с аборигенами знакомиться.
— С… Аборигенами?
Михаил неожиданно для того улыбнулся:
— Ага. С местными обитателями. Не бойся. Такие же люди, как и вы. Не мутанты и не уроды. И это…
Мгновение колебался, потом решился:
— Олесю я с собой заберу вместе с дочерью, когда поедем в город. Потом вернётесь вместе. Договорились?
Староста молча кивнул, и Михаил снова развёл руки, открывая радужный проход:
— Давай. Устраивайтесь. Через два дня жди.
Шагнул в сияющий всеми цветами спектра свет и исчез, мгновение спустя погасло и сияние…
Вышел прямо во дворе своего логова, как и хотел. Собаки встрепенулись, насторожили уши, но узнали хозяина и снова улеглись рядком на тёплом солнышке. Ручьи на сопках играли искрами, падая с высоты вниз, в море.
— Миша!
…Бежит от двери, спешит изо всех сил. Подхватил на руки, закружил, поцеловал.
— Вернулся!
Не было-то всего пять часов, а как соскучилась! Смотрит, ожидая новостей. Опять поцеловал, поставил аккуратно на ноги.
— Удачно? Почему один вернулся?
— Нормально всё. Привёз. В деревне они, на берегу. Через пару дней поедем, заберём их и в город.
— А что с Нией?
— Не волнуйся.
Погладил ласково по соломенной макушке, взъерошил волосы, она поняла, подняла глаза, взглянула, в глазах — немой вопрос. Пояснил:
— Решил я всё Николаю рассказать.
— Что — всё?
— Всё.
Обвёл вокруг рукой.
— Про дорогу, и про Храм, и про остальное.
Она напряглась:
— Думаешь, стоит это делать?
— Стоит. Нельзя же всю жизнь таиться?
Кивнула, соглашаясь.
— Я всю её деревню вытащил сюда. У них там… Словом, оставить означало дать им умереть. Так что теперь у нас и соседи появятся. На материке.
— Да?
Обрадовалась. Всё же развлечение. Да рожать теперь — помогут женщины… До вечера отдыхал: отъедался, поскольку путешествие через порталы сил много забирает. Потом книги читал, вечером спать с женой легли пораньше. С утра начал собирать продукты переселенцам. Грузил при помощи кара ящики, бочки, мешки. Набил полный двенадцатитонный прицеп, а осмотрелся — и не видно, что у него чего-то в кладовых поубавилось. Мука, зерно, масло, консервы, картошка. Положил и несколько автоматов с цинком патронов. На всякий случай. Зима, она длинная. Ещё зверьё, не дай боги, конечно, нагрянет — отбиваться чем-то людям надо? Надо. На второй день пошёл к Алтарю. Заряжался до вечера, поскольку придётся горожанам показывать портал. Жаль, Храм не поднимется со дна моря. Энергии только на поддержание базы данных осталось. Возобновить-то её подачу можно, но одному Михаилу не под силу, хоть всю жизнь положи на это… С утра же третьего дня, как и обещал, завёл тягач, попрощался с Людой. Та насупилась, но поняла, что рисковать их ребёнком муж не хочет, тем более что уже раз было… Пообещал ей, что когда малыш на свет появится — будет с собой брать. Повеселела. А он открыл портал на причал деревни, нажал на акселератор…