— Ничего, — Гереге беззубо улыбнулась, — ещё будут встречи, где я тебя изучу лучше, красавец.
Архонт медленно взял из её рук планшет и с хрустом сжал. Затем его глаза блеснули, и по руке с железякой прошёлся разряд схожего тона. Падальщик свёл густые брови и клыкасто улыбнулся:
— Нет.
С этим словом он отдал остатки планшета и вернулся к столу и обсуждениям. Кенаи нервно посмотрела на Мэтью и на то, как их глава спокойна. Изобретательница взглянула и на учёную с некоторой досадой и страхом, но последняя прикрыла глаза и спокойно покачала головой.
— Этим… этому монстру обязательно тут быть? — Кенаи переспросила у Мэтью.
— Ну, ведь кто-то должен будет бегать за моими побрякушками, — Айкисл развела руками. Она с тоской взглянула на опустевшую бутыль, забрала трубочку и выкинула склянку.
Архонт особенно всматривался в её эмоции. Если других ещё можно уловить через колебания душевные, коль так сказать получится, то Мэтью была в разы холодной. Да морщинки на лице столько редки, что слабо помогали показать всё ещё отношение. Он взглянул на других, чтобы подтвердить догадки: они либо слишком привыкли, либо не замечали наигранности, которая видна, вероятно, только ему.
— Ладно, — проглотила Кенаи. Она вернулась к коробке и компьютеру. — Хорошо. Допустим. У нас две новости. Для начала, всё можно достать из носителя. Проблема: в случае неудачи… станцию вырубит. Тут жуткая система защиты. У меня хорошая привычка на этот счёт — всегда проверять новенькое отдельно от основной системы. Не такой риск, но это займёт время, — она почесала затылок мелкой лапой. Потом вздохнула и добавила: — Ладно, вероятность подобного риска не исключается: мы мало их технологии знаем, а они их вечно меняют!
— Сколько? — спросила Мэтью.
— Что?.. — она дёрнулась.
— Сколько времени займет взлом?
— Я-я не знаю, — она интенсивнее потёрла шею. — Но я могу лучше предположить местонахождение даже сейчас. В разных системах свои языки программирования и я могу глянуть источник. Я не знаю только некоторые, может совсем новые, так что с большой вероятностью дам ответ.
Она быстро забила руками по клавиатуре, выводя строки кода на экран интеллект-доски. Через мгновение Кенаи медленно молчаливо обернулась. Мэтью закрыла рукой лицо.
— Весь мой пафос в этой встрече ушёл в никуда…
«Зря старалась?» — съехидничал Архонт, косясь на Мэтью.
Мэтью дёрнула ушами и отошла от главного стола к тумбе, не на долго. И прежде, чем новые документы легли на стол, Архонт заметно дёрнулся.
— Не всё потеряно, — Кенаи вытащила лазер и указала на данные под скобками. — Вот тут личные записи, «почерк», да только не совсем язык... Шифр. Но можно пробить по базе, может, имели дело с ними или конкретной личностью.
— Понятно, — Мэтью вскинула брови. — Займись изучением этого. Ериц — на тебе Игла. Гереге — останься. А двум цветастым курам пора в душ.
Падальщик же в это время стоял, опустив взгляд в пол, да проверял, сколько цел его хвост, на который так грубо недавно наступили. Когда до него дошёл смысл слов, произнесённых Мэтью, то в возмущении поднялись сначала уши, потом взгляд, а затем и голос:
— Как прикажете, ваше оленье высочество, — поклонился Архонт, пригнув за рукою к сердцу крыло. Его улыбка так видно тянулась от уха к уху.
Мэтью это проигнорировала. Она кинула взгляд в сторону доски. Всматривалась в записи, держа забинтованные руки за спиной. Изобретательница первой покинула помещение, да довольно быстро. Ушла Павлин, а следом Архонт, на прощанье обернувшийся. Он встретил внимание Ерица, который сначала указал на падальщика, затем на Мэтью, потом на себя. Были ещё жесты, но когда он провёл механическим пальцем по своей полусинтетической шее — всё стало слишком ясным для Архонта. Он улыбнулся и помахал рукой пилоту.
Пилот, нехотя, через долгое время покинул помещение последним, оставив двух из команды в тихом помещении. Только техника пищит слабо, да шумят её кулеры.
Именно тогда Мэтью обернулась и пронзила холодным взглядом Гереге. Земноводная почувствовала себя как иголкой прибитой к дощечке. Стоит, с ноги на ногу едва видно переминается.