Я приложила платок ко лбу и снова вернулась к Арси, изображая вид чересчур занятого командира, на деле же просто хотела избежать сентиментального момента.
Я по привычке бегло просмотрела изображения с каждой из видеокамер, чтобы в сотый раз удостовериться, что нас никто не преследовал. Скорее всего, зараженные не могут оторваться от той кровяной лужи на складском полу, вылизывая каждую драгоценную каплю и не смея тратить интерес на уезжающую машину, в гонке с которой им не потягаться.
Я отняла платок ото лба и взглянула на пятна крови на клетчатой ткани с инициалами Кейна. И тут внезапно у меня сработал мощный слюноотделительный рефлекс во рту, как если бы я увидела зеленое яблоко и представила его кислую сочность. Меня резко бросило в жар, сердце упало вниз, из легких вышел весь воздух, а ноздри заполонил тяжелый металлический аромат крови, который вдруг показался мне… вкусным.
Я быстро сглотнула нахлынувшую массу слюней и спрятала платок в карман брюк, пытаясь успокоить возбудившийся организм, но так и застыла в этом пугающем моменте, вспомнив про зудящее плечо и теперь взглянув на него по-новому.
И тут, словно безжалостная судьба желала еще больше усугубить мое положение, нечто странное и жуткое на экране монитора привлекло мой взор.
На фоне уходящего за горизонт тусклого зимнего солнца отчетливо виднелись три человеческих силуэта на крыше гипермаркета. Зараженные неподвижно застыли с головами, обращенными в нашу сторону. Их позы недвусмысленно давали понять, что они смотрят прямиком на нас.
Меня снова посетило мое необъяснимое чутье, которое я все больше ненавижу.
Мне показалось, что они следят за нами.
12 января 2072 года. 19:00
Малик
Лилит — так мы назвали нашу пойманную особь. В честь первой жены Адама, как сказал Закария.
А потом Тесса убила ее.
И происходило это так.
В лаборатории Кейна уже давно стоит и ждет своей участи герметичный бокс из плексигласа размером с мини-комнату, куда нам необходимо было доставить Лилит. Разумеется, сделать это необходимо максимально быстро потому, что она источает сигнальные запахи для своих товарищей «Эй! Я здесь! Вытащите меня отсюда!». Поэтому, как только дверь Аякса открылась, мы бросились со всех ног в лабораторию, неся в двадцать рук блинчик с начинкой.
Транквилизаторы закончились, Кейн не рассчитал их количество. В итоге, Лилит так истошно ревела, что никаких запахов не нужно, чтобы понять, что в этом здании происходит нечто чудовищное. Разумеется, мы все нервничали, были на пределе.
Мы целой толпой тащили Лилит в ковре, который она прокусила своими мощными клыкастыми челюстями и уже пыталась протащить в эту дыру свою страшную морду. Прямо кадр из фильма «Чужой». Арси бежала за нами следом с ноутбуком в руках и наводила еще больше паники:
— Они задвигались! Все в радиусе пятидесяти километров начали двигаться! Ребята, скорее!
— Деточка, пожалуйста, перестань кричать, вонять или чем ты там их зовешь?! — причитала Куки, бегущая рядом.
Наконец мы занесли Лилит в бокс посреди лаборатории, сшибая все на своем пути. Кейн даже не заметил, как мы разбили пару его миксеров. Время поджимало со всех сторон: и с лесов, откуда к нам двигалась армия зараженных сородичей Лилит, и от самой Лилит, которая уже не только вылезла мордой с огромной зубастой пастью из блинчика, но уже и руки освободила и пыталась с нами драться. Нас вокруг нее было шестнадцать человек, и мы не могли с ней справиться!
Бокс был сделан из пуленепробиваемого плексигласа с арматурными укреплениями. Не знаю как, но Кейн его из своей стокгольмской лаборатории привез. Бокс был герметичным и очень прочным. В таких они сорок лет назад и держали первых свихнувшихся людей. Спустя пару минут после закрытия дверей бокса Арси, оставшаяся снаружи, успокоила нас, сообщив, что миграция зараженных остановилась.
И вроде бы мы должны вздохнуть с облегчением, вот только тут у нас было неконтролируемое голодное озверевшее чудовище, желающее разорвать нас в клочья. Напряжение и паника продолжали расти.
Мы уложили ее на стол с ремнями и пытались привязать.
— Хайдрун, держи ее руку!
— Она вырывается!
— Черт, она лягается! Я не могу удержать ее ногу!
На каждую конечность Лилит приходилось по три человека, и все равно мы справлялись с трудом.