Стук в дверь, прерывает такую робкую минуту. Я привожу в порядок дизайнерскую инсталляцию и иду на настойчивый шум. Моё появление здесь, оживило жизнь. Обязательно кто-то норовит заглянуть в гости с самого утра.
— Привет!!! — выкрикивает Морган с моим рюкзаком на плече
— Привет. Ты…как ты…?
Морган отталкивает меня и заходит в квартиру, окидывая взглядом обстановку.
— Да уж, сколько кручусь в этом бизнесе, не припомню, чтоб такое случалось! Подруга, ты первооткрыватель!
Я обнимаю ее сзади и бормочу:
— Обожаю тебя.
— Тааак, отлепись от меня и скажи, чем ты заслужила такую роскошь? — Морган опускает рюкзак на кованую обувницу в углу и не перестает цокать языком.
— Не знаю. Чудо. — Чмокаю ее в щеку и улыбаюсь
— Ага, Дэвид Копперфильд отдыхает. — Осматривает футболку Коула на мне. — Хотя, если бы он был такой красоткой, как ты, добился бы еще большего успеха.
— У меня нечего тебе предложить. Эта берлога пуста! Можем, просто посидеть и поболтать?
Девушка смеется и зажимает мое лицо своими руками с черными, как смоль ногтями.
— Милая, я рада, что у тебя все хорошо. Сразу было ясно, что ты не из наших.
— Не из ваших? — приподнимаю брови
— Да, ты особенная, запомни это. Коул дурак, если упустит тебя. — Немного выжидает. — И у него скоро день рождения, ты в курсе?
Я убираю ладони Морган и отхожу от нее на шаг.
— Когда?
— Послезавтра. И кажется, Кейси снова планирует совершить восхождение на Эверест. — Усмехается подруга, двигаясь к выходу
— И что мне делать? Я не смогу ей помешать.
— Сможешь. Хочешь, вместе провернем это темное дельце?
— Хочу, но…
— Я сделаю так, что после вечеринки с парнями, он вернется домой. А ты, придумай, чем удивить своего возлюбленного.
— Морган!
Девушка выходит в общий коридор и стучит ноготками по косяку.
— Пора вытаскивать из себя шлюху, малышка. В хорошем смысле слова. Устрой Даффи незабываемый праздник!
— Эй, Скотт, я уже два раза отлить сходил!!! — мужской голос разряжает напряженный воздух,
Я выглядываю из-за спины Морган и вижу здорового парня, с татуировками.
— Видишь, я тоже под надзором. — Подмигивает подруга, оборачиваясь к здоровяку. — Ладно, я пойду, а тот у него яйца отвалятся.
Они вдвоем входят в лифт, не переставая спорить ни на минуту. И я почти уверена, что их прислал Коул, как и того мальчишку с едой. Повидаться с Морган, как получить заряд бодрости на весь день. Поэтому я прихватываю свой рюкзак и тащу в спальню. На месте, достаю из него свои малочисленные вещи, нахожу им полочку в комоде и довольная собой, устраиваюсь за просмотром фильма на удобном диване. «Восхождение на Эверест», «Пора становиться шлюхой», подруга мастер двусмысленных ассоциаций! И отчего, Коул умолчал о своем дне рождении? Может, я не вхожу в его планы? Не замечаю, как шуршат пакеты, пока, заворожено слежу за событиями в телевизоре и попиваю воду. Ведь я все умяла, что любезно привезли из кафе «Лучшее от Стива».
— Нашла канал со старыми американскими фильмами?
Я бросаю черно-белое кино и запрыгиваю на Коула. Он что-то спрашивает про Морган, а бубню о том, как тоскливо в одиночестве. Но с продолжительным поцелуем, и об этом успешно забываю. Потом он произносит то, от чего стучит в висках. Трехмесячные курсы аудита и налогообложения. Чёрт, я смогу выбираться из этого бетонного плена! Мой крик крушит кирпичную облицовку стен. Коул зажмуривается и предлагает поужинать, где-нибудь вне квартиры. Я беру несколько минут форы и переодеваюсь в свои привычные джинсы и клетчатую рубашку. Отчего-то, я нервничаю. Наш первый публичный поход в кафе, никак не сравнится с тем кинотеатром и клубом, где мы пересекались изо дня в день.
***
Новый Орлеан кладезь гастрономических изысков, но я упрашиваю Коула, прибиться к уютной закусочной с банальным фастфудом. Высокие столики и вкусная пицца, которой мы так не насладились вчера, отличное решение. Я хочу спросить его о маме, о жизни до меня. За исключением отца-убийцы и бандитских разборок, но изо рта срывается фраза, которую я собиралась произнести в последнюю очередь.