В мгновение ока появились те, кто стоял на передовой. Они бежали прямо через деревню, даже не останавливаясь, чтобы собрать вещи. Мужчины, державшиеся вместе против превосходящих сил целый день и ночь, превратились в поток испуганных людей.
Лошадей действительно вывели из конюшен. Самые предприимчивые из грабителей устроили за них драку.
Баллиста увидела, как центурион, на шлеме которого выделялся поврежденный синий гребень, стащил солдата с коня, сел на его место верхом и поскакал в сторону Галлии.
«Если бы в деревне не было солдат, — сказал Максимус, — если бы все прошло так, как мы хотели, мы, возможно, смогли бы отсечь их и остановить распространение новостей».
«Если бы все прошло так, как мы хотели, — сказал Баллиста, — мы бы были дома в безопасности».
OceanofPDF.com
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ИМПЕРАТОРЫ И
АРМИИ
OceanofPDF.com
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Город Лугдунум, Галлия
Семь дней до июньских ид
ИМПЕРАТОР ПОСТУМ СИДЕЛ со своим сенатом в портике храма. Справа от него находился большой алтарь, посвящённый Риму и божественным императорам. Он был основан столетия назад Августом, первым императором, как место для заседаний недавно учреждённого им совета галлов, символ верности Вечному городу и новому режиму, буквально высеченный в камне. Это было благоприятное место, и здесь, на холме, при раздвинутых занавесях, в душный день веяло прохладой.
Сенат обсуждал предложение о фальсификации монет. Слово взял префект лагеря Марий. Он долго доказывал необходимость увеличения доли неблагородного металла по отношению к золоту и серебру. С приближением войны слитков в казне становилось всё больше.
Постум слушал лишь вполуха. Хотя решение никому не было раскрыто, оно уже было принято. Однако важно было продемонстрировать свободу слова. Император — это не какой-то восточный деспот.
Не поворачивая головы – император должен сохранять определённое достоинство, не может таращиться по сторонам, как крестьянин, – он разглядывал около сотни сенаторов, потеющих под тяжёлыми складками тог. Чтобы претендовать на законную власть, император должен был заручиться поддержкой Сената. Только Сенат мог наделить человека необходимыми полномочиями. Без него он был всего лишь самозванцем.
Управляя только западными провинциями, Постум не мог обратиться в римский сенат. Поэтому он создал свой собственный здесь, в Галлии. В провинциях служило немало сенаторов, которые высказались за него, ещё больше жили в своих поместьях, разбросанных по Испании и Галлии, даже один или два – в землях в Британии и Германии. Но их было явно недостаточно. Чтобы увеличить их число, он пожаловал широкую пурпурную нашивку римского сенатора тем богатым местным землевладельцам, которые заседали в совете Галлии.
Эти провинциальные сановники были благодарны за высокую честь, и их лояльность Риму была гарантирована. Их верность самому Постуму была более сомнительной.
«Да, мы в любом случае платим солдатам, но война стоит денег.
Подразделения необходимо укомплектовать, заменить сломанную технику, закупить продовольствие и фураж, нанять транспортные вагоны. Гражданские этого не понимают.
Марий поднялся из рядовых. Будучи центурионом Постума, он был одним из первых, кто поддержал стремление своего командира к трону. Его верность принесла награды: командование императорским лагерем, богатство и повышение до сенатора. Тем не менее, Марий продолжал носить стриженые волосы и бороду солдата и выказывал обычное презрение ко всем, кто не был на военной службе. Он был человеком необразованным, и его последние слова были не слишком тактичными.
Постум скользнул взглядом по двум порфировым колоннам, окружавшим алтарь. На вершине каждой возвышалась статуя Виктории с короной в руках. Постум не хотел этой войны, пытался предотвратить её начало. И он не хотел сидеть на троне, никогда не стремился стать императором.
Постум, родившийся на берегах Рейна, в племени батавов, происходил из скромной семьи. Армия вознаградила его за усердие и отвагу. В конце долгой карьеры он был назначен наместником Нижней Германии. Этого было достаточно. По иронии судьбы, его погубило собственное военное мастерство – и это, и злонамеренность…
человек по имени Сильван. В Деусе на Рейне Постум перехватил набег франков, возвращавшихся из Испании. После их поражения он распределил между своими солдатами добычу, собранную варварами. Сильван, наместник Верхней Германии, в то время командовал всей границей и отвечал за Салонина, юного сына Галлиена. Фактически, когда Галлиен вернулся в Италию, Сильван остался наместником Запада. Сильван послал Постуму категорический приказ передать добычу в императорскую казну. Постум оказался между Сциллой и Харибдой. Если бы он попытался отобрать награбленное у войск, его бы убили. Если бы он этого не сделал, Сильван казнил бы его за измену. Оставалось только бороться за трон.