Надейся на лучшее, но готовься к худшему. В случае поражения Постуму нужна была позиция, куда можно было бы отступить, где он мог бы затянуть войну, сорвать планы Галлиена на быструю победу. Если бы война затянулась, рано или поздно какой-нибудь кризис в империи отозвал бы Галлиена. Вторжение варваров на Дунай; угроза Италии; новый претендент где-то: дипломатия и испанское серебро могли бы обеспечить такие события. Недавний тайный подход указывал на возможность предательства в высшем командовании Галлиена. Но теперь вопрос заключался в том, где занять новую позицию и какими войсками.
Постум взглянул на потолок, превратил его панели и балки в карту, в линии гор, перевалов, рек и дорог, городов, выстроившихся вдоль дорог.
В Галлии было очень мало городов, окруженных стенами.
«Требеллий».
Постум посмотрел на сенатора, который встал со своего места.
«Вызовите отряды, охраняющие все остальные перевалы.
Передай им, чтобы они спешно выступили к Августодунуму. А ты иди вперёд со второй когортой бриттов. Присмотри за стенами, собери провизию, приведи город в состояние обороны.
«Мы сделаем то, что приказано, и будем готовы к любому приказу».
«Аугустодунум станет нашей базой в этой кампании».
Постум теперь чувствовал себя в своей стихии. Планирование военных операций стало его второй натурой. Он расширил свой кругозор, охватив всю свою западную империю. Гарнизоны в Британии и вдоль Рейна были истощены.
Отряды из их легионов и вспомогательных частей уже были призваны для усиления его армии. Некоторые были призваны много лет назад и служили на другой стороне вместе с Галлиеном. Однако Постум вёл кампании на обеих границах. Его недавние победы должны были успокоить варваров, по крайней мере, на несколько месяцев.
«Викторин, поручи наместникам провинций Британии и Германии отправить в Августодунум еще по тысяче человек из каждого легиона и соответствующее количество вспомогательных войск».
«Мой господин, — сказал Викторин, — не следует ли нам также вызвать подкрепление из Испании? Седьмой легион почти полностью укомплектован, есть также вспомогательные подразделения, а также варварские наёмники — как англы, так и недавно набранные мавританские всадники».
Постум задумался. В Германии было четыре легиона, в Британии — три. С приданными вспомогательными войсками,
К примерно восьми тысячам солдат, отводимых с гор, добавятся ещё четырнадцать тысяч. Требеллий сможет создать вторую, довольно крупную полевую армию – более чем достаточную, чтобы обеспечить безопасность Августодуна.
Постум принял решение: «Если наши войска в Испании ослабнут, франкские налётчики спустятся оттуда, где они заперты в северных горах. Они опустошат весь полуостров. Моё правление не будет обеспечено кровью невинных мирных жителей. Я император не ради себя, а ради граждан Рима».
Благородство этого чувства вызвало приглушённые, хотя и благоговейные, аплодисменты. Постум всё ещё размышлял, когда снова наступила тишина.
«Требеллий, монетный двор и императорская казна отправятся в Августодунум вместе с вами».
«Мой господин».
Постум принял всех собравшихся.
Военные офицеры стояли в стае, как борзые.
Неожиданные новости не слишком их обеспокоили.
Война была их ремеслом. Во время похода случались непредвиденные вещи. Война приносила смерть, а для выживших это означало повышение. Война приносила разрушения, а для победителей это открывало новые возможности. Более того, офицеры выглядели воодушевлёнными.
Чего нельзя было сказать о большинстве сенаторов. Они сидели очень тихо и неподвижно, опустив глаза, словно надеясь, что их не заметят. Скорее всего, они думали о собственной безопасности. После ухода императорского двора и армии они ускользали в свои поместья, мирно пережидали конфликт, а затем возвращались, чтобы расточать хвалу победителю и снискать расположение того из двух императоров, кто оставался на троне.
«Отцы-сборщики». Постум использовал архаичный термин, чтобы польстить сенаторам, смягчить удар, который он собирался нанести. «Сейчас опасные времена. Разбойники бродят по
В сельской местности. С началом гражданской войны опустошения этих багаудов увеличатся. Ради вашей безопасности я приказываю вам сопровождать Требеллия в Августодунум.
Нежелательное заявление было встречено молчанием.
«Вам будет приятно находиться рядом с вашими сыновьями, которые там учатся».
Наступила пауза, когда до них дошло, что они станут такими же заложниками, как и их дети. Затем они заставили себя начать ритуальные песнопения.
Постум Август, благословеннейший, да хранят тебя боги!