— Сделай мне мишку, пап, — взмолилась Берди.
— Один мишка, сию минуту. А тебе что, Лютик?
Сейдж ненадолго задумалась.
— Цветочек, пожалуйста.
Я взбил тесто для блинчиков, разбивая последние комочки.
— Будет сделано.
В дверь позвонили, и Берди тут же спрыгнула со своего стула у кухонной стойки.
— Я открою!
Я перехватил ее за капюшон толстовки, приподнимая в воздухе.
— Не так быстро.
Она захихикала, забавно перебирая руками, будто плыла.
— Мне девять лет. Я уже могу открывать дверь.
— Не тогда, когда понятия не имеешь, кто за ней стоит.
Берди закатила глаза. Девять лет, а гонору на все шестнадцать.
— Ладно, я сначала спрошу.
— Вот так-то лучше. — Я опустил ее на пол, и она помчалась в прихожую.
— Кто там?
— Даю три попытки! — донесся из-за двери голос Хэдли.
Берди распахнула дверь и с разбегу прыгнула на нее.
— Я так и думала, что это ты!
Хэдли поймала ее, тихонько охнув и поморщившись.
— Вот это совпадение, а я-то как раз надеялась, что застану тебя.
— Ты же знаешь, что я тут живу.
— Это да, но у тебя могли быть другие планы, и тогда я бы страшно расстроилась, что тебя нет дома.
— По субботам утром мы всегда дома. Правда, пап? У нас блинный день.
Когда Хэдли встретилась со мной взглядом, ее радостное лицо тут же стало настороженным.
— Привет.
Меня так взбесило, что это я заставил ее так закрыться.
— Заходи, блинчиков поешь.
— Давай. — Хэдли опустила Берди на пол и прошла в дом.
В этот момент появилась Сейдж.
— Мне показалось, я слышу твой голос.
— Привет, Гусенок.
Сейдж спокойно подошла к ней и уткнулась лицом ей в бок.
— Я скучала.
Хэдли поцеловала ее в макушку.
— А я еще сильнее.
— Не-а.
— А вот и да. Но вообще мне интересно, достаточно ли сильно ты скучала, чтобы поделиться со мной своими блинчиками?
Сейдж просияла и закивала, а вот Берди с преувеличенно задумчивым видом принялась стучать пальцем по губам.
— Даже не знаю...
Хэдли театрально схватилась за сердце.
— Ты ранила меня в самое сердце.
— Ладно уж, угощайся, — сжалилась Берди.
— Спасибо. — Хэдли перевела взгляд на меня. — Я бы предложила помочь, но...
— Но мы же знаем, что ты в итоге обязательно что-нибудь сожжешь? — закончил я за нее.
— В точку. — Хэдли улыбнулась мне, но улыбка моментально слетела с ее лица, стоило ей поймать себя на этом. Она сразу переключила все внимание на девочек, расспрашивая, чем они занимались с Адди на неделе, и не хотят ли пойти в парк после завтрака.
Я вернулся к готовке, следя, чтобы блинчиков хватило всем с запасом, и параллельно нарезал клубнику для мелких. Хэдли весь завтрак держалась от меня на расстоянии, полностью сосредоточившись на Берди и Сейдж.
Когда мы закончили, а посуда уже стояла в посудомойке, она хлопнула в ладоши.
— Ну что, готовы? — Берди радостно завопила, а Сейдж побежала за кофтой. Хэдли повернулась ко мне: — Я могу сама с ними сходить, если у тебя есть какие-то дела.
Эта робкая надежда в ее голосе полоснула меня по живому.
— Нет, я тоже пойду.
— Ладно. — Она пошла к выходу и вышла на улицу, взяв Берди под руку.
Я закрывал дом, пока Сейдж ждала меня на крыльце. Она внимательно посмотрела на меня.
— Вы с Хэдс поссорились?
Я чуть не выронил ключи.
— Нет, с чего ты взяла?
Сейдж пожала плечами и пошла рядом со мной по дорожке к тротуару.
— Она как-то странно смотрела на тебя за завтраком. Как будто ждала, что ты начнешь на нее ругаться.
Черт. Сейдж всегда была слишком наблюдательной и мудрой не по годам, но это было не то, что я мог ей объяснить. Я и сам-то себе не мог этого объяснить.
— У нас вчера был тяжелый день на работе. — Это не было ложью, но и всей правдой тоже не назовешь.
Сейдж замедлила шаг.
— Кто-то умер?
Я притянул ее к себе, обнимая за плечи на ходу.
— Нет. Все будут в порядке. Просто был момент, когда я очень сильно испугался за Хэдс.
— Ты не любишь, когда тебе страшно.
— Да, не люблю. — Я делал все возможное, чтобы свести любые поводы для тревоги к минимуму. Именно поэтому я вкалывал как проклятый, надеясь перевестись на административную должность. Именно поэтому девчонки еще в шесть лет на зубок знали план действий при чрезвычайных ситуациях. Именно поэтому я завязал с погоней за адреналином, которой мы когда-то предавались вместе с Хэдли.
Сейдж зацепилась пальцем за шлевку моих джинсов.
— Всем бывает страшно.