— Идет.
Мы остановили мой внедорожник возле дома, который Хейз и Эверли построили на своем участке в горах. Стоило нам выйти из машины, как воздух наполнился разноголосыми звуками. Слышно было хрюканье свиньи, блеяние коз, ржание лошадей и еще черт пойми кого.
Сетчатая дверь распахнулась, и из дома выбежали Берди и Сейдж.
— Мы сегодня утром сами собирали яйца! — крикнула Сейдж.
— Надо же, как здорово.
— А я кормила Петунию объедками! — подхватила Берди.
Я вопросительно посмотрел на Хэдли. Она усмехнулась.
— Это свинья.
Я приобнял Берди, которая с разбегу уткнулась мне в бок.
— Лучше ты, чем я.
— Свиньи классные, пап. Они очень умные и вообще-то чистюли.
— Она права, — согласилась Сейдж, прижимаясь к Хэдли. — Про свиней говорят много неправды. Нельзя судить о них вот так.
Я примирительно поднял руку.
— Виноват, исправлюсь.
На крыльце появилась Эверли, за ее спиной стоял Хейз. Она робко улыбнулась.
— Кажется, я провела с ними пару познавательных бесед.
— Все, что может сбить спесь с Калдера, я только приветствую, — заявила ей Хэдли.
— Так, полегче, — предупредил я.
— Нам давно пора поставить тебя на место! — подхватила Берди.
Хейз громко расхохотался.
— Ну все, ты попал. Против тебя их уже четверо.
— Смейся-смейся.
Хейз кивнул на велосипеды, закрепленные на стойке позади моего внедорожника.
— Собрались куда-то?
— Мы с Хэдли думали прокатиться с девчонками вдоль ручья.
Он перевел взгляд с меня на сестру.
— Удивлен, что ты согласилась подорваться в такую рань в свой выходной.
Щеки Хэдли порозовели.
— Он подкупил меня едой.
— Ну, тебя только так на что-то и можно развести, — буркнул Хейз.
— Что я могу сказать? Я практичная женщина.
Сейдж, стоявшая рядом с Хэдли, просияла.
— Ручаюсь, у ручья мы найдем дикие цветы для моего гербария.
— Я тоже уверена. Ты взяла альбом с собой? — спросила Хэдли.
— Он у меня в рюкзаке.
— Можете поехать с нами, если хотите, — предложил я Эверли и Хейзу.
Эверли покачала головой.
— Пожалуй, мне не помешает провести этот день дома и полентяйничать. Что-то мы совсем замотались в последнее время.
Хейз обнял ее за плечи.
— А мне не помешает провести день с тобой наедине. Насчет полентяйничать не уверен, но...
— Хейз! — пристыдила она его, но он прервал ее долгим и страстным поцелуем.
Берди изобразила рвотный позыв.
— Фу, какая гадость.
— Вот это правильная реакция, — пробормотал я.
— А по-моему, это мило, — возразила Сейдж. — Я тоже когда-нибудь найду себе такого мужа.
Я уставился на дочь в упор.
— Когда-нибудь. Очень и очень нескоро.
Хэдли прыснула от смеха.
— Держись, папаша, то ли еще будет.
Ветер бил мне в лицо, пока мы катили по тропе. Дорожка вдоль Клири-Крик была хорошо утоптана, ехалось по ней легко. Никаких торчащих корней или валунов, с которых можно улететь кувырком. Идеальное место для неспешной велопрогулки — как раз столько подъемов и спусков, чтобы не заскучать.
— Пап, смотри как умею! — крикнула Берди, ехавшая впереди. Моя младшая дочь — младшая ровно на пять минут — поднажала на педали и ухнула вниз, в низину. Склон оказался круче, чем я помнил, и у меня перехватило дыхание, пока Берди летела по нему.
Скатившись к подножию, она победно завопила, но из-за грохота крови в ушах я не разобрал слов. Хэдли притормозила рядом со мной, Сейдж остановилась позади. Она положила ладонь мне на предплечье.
— Ты как?
Я оторвал взгляд от Берди и посмотрел на Хэдли. В ее глазах читалась настороженность, словно она ждала, что я сейчас сорвусь. И у нее были на то причины. Я шумно, прерывисто выдохнул.
— Нормально.
— Я тоже хочу с горки! — подала голос Сейдж из-за наших спин.
— Уверена, Лютик? — спросил я.
Она кивнула.
— Я буду лететь.
Уголок рта Хэдли пополз вверх, а на лице проступила легкая грусть.
— Лететь — это всегда было мое любимое.
Я отвел свой велосипед к краю тропинки.
— Давай, малая, жми.
Сейдж расплылась в улыбке и оттолкнулась ногами. Она ехала не так быстро, как сестра, но ее темные волосы развевались сзади волнами. Я не выдыхал до тех пор, пока она не оказалась внизу. Потом повернулся к Хэдли.
— Теперь ты?
— Никогда не упускаю шанс полетать, — она рванула с обрыва, оставив скорость Берди далеко позади. На ходу она запрокинула голову и залилась тем самым своим искренним, безудержным смехом.