— Твоя правда. Должен был, — тихо отозвалась она. — Но я понимаю, почему тебя не было. Мы оба тогда сражались со своими собственными демонами.
— Вот только вместе у нас это получается чертовски лучше.
Мне следовало понять это давным-давно. Когда Хэдли была в моей жизни, в ней появлялось куда больше равновесия и покоя. Когда я был по-настоящему искренен с ней. Начиная от всяких мелочей и заканчивая решениями, которые меняют жизнь, — рядом с ней я видел все гораздо четче.
Хэдли запрокинула голову и посмотрела мне в глаза.
— Мне нравится справляться со всем вместе. — Ее пальцы коснулись моих губ, а затем скользнули по жесткой щетине. — Но мне страшно. Страшно, что я снова к этому привыкну, а потом что-нибудь случится, ты испугаешься и сбежишь.
Я сжал ее в объятиях еще крепче.
— Я никуда не уйду.
Мне хотелось прямо сейчас надавать ей кучу обещаний, сказать, что это навсегда, но я понимал, что это будет чересчур и слишком поспешно. Мне нужно возвращать ее доверие постепенно, шаг за шагом.
— Я очень верю в наше будущее, но если по какой-то причине мы поймем, что как пара друг другу не подходим, я обещаю тебе одно. Ты никогда не потеряешь меня как друга.
— Я не хочу терять тебя ни в каком качестве.
В этом-то и крылась вся суть. Мы всегда были чем-то большим. Чем-то, что выше обычной дружбы или даже любви. Хэдли знала каждый уголок моей души, даже самые темные, скрытые от всех места.
Я провел ладонью по ее щеке, заставляя приподнять лицо.
— Я люблю тебя, Хэдли. И этого у тебя уже никто не отнимет.
32 Хэдли
Я проснулась от того, что Калдер прижал меня к себе еще крепче. Его тепло окутывало, проникая до самых костей. Ничего лучше и быть не могло. Его руки вокруг меня, те три слова, что до сих пор кружились в голове. Несмотря на весь кошмар прошлой ночи, я получила самый дорогой подарок.
Я взглянула на часы на тумбочке напротив. Было уже почти восемь. Странно, что Берди и Сейдж нас еще не разбудили, хотя легли мы поздно.
В дом к родителям я так и не вернулась. Калдер просто отдал мне ключи, а сам поехал за девочками. Они посмотрели на меня с тревогой, заметив мое опухшее от слез лицо. Когда Калдер притормозил в городе, чтобы купить бургеров, Сейдж перелезла через сиденье его внедорожника прямо ко мне на колени. Она крепко обняла меня и прошептала, что любит.
У меня до сих пор перехватывало горло от этих воспоминаний. Пусть от матери я никогда не получу того, что мне нужно, зато от остальных близких этого добра у меня было с избытком. Чаша была полна.
Губы Калдера скользнули по моей шее.
— Что-то ты слишком напряженно думаешь для восьми утра.
Я улыбнулась, когда по коже пробежала приятная дрожь.
— Думаю о том, как сильно тебя люблю.
Калдер улыбнулся, не отрывая губ от моей шеи.
— Повтори.
— Я люблю тебя. Всегда любила и буду любить.
Он притянул меня еще ближе.
— Люблю тебя, Хэдли. Мы со всем справимся, что бы сейчас ни происходило. То, что мы нашли друг друга посреди всего этого безумия последнего месяца, только доказывает, какие у нас крепкие отношения.
Мне понравились его слова. Как будто наша любовь была самой прочной сталью, закаленной в самом жарком огне. Посреди преследователей, возвращения бывших и пика семейных разборок. Эта мысль вселяла надежду.
Рука Калдера легла на мою талию и скользнула под резинку пижамных штанов. Я перевела дыхание, когда его пальцы начали изучать мое тело, и прогнулась в спине.
По полу загрохотали шаги.
— Пап! — закричала Берди. — Хейз приехал. Я вижу его машину. Можно мне открыть дверь?
Я резко села и натянула одеяло до груди, хотя и была полностью одета.
Калдер коротко хохотнул.
— Она знает, что ей нельзя входить без стука и ответа.
— Ей девять лет. Могла и забыть, — прошипела я.
— Па-а-ап.
— Иду, Берди. Можешь открыть, если посмотрела в окно и это точно Хейз.
— Ладно. — Снова раздались шаги, больше похожие на топот слона, а не девятилетнего ребенка.
Калдер наклонился, чтобы поцеловать меня, но я прижала палец к его губам, останавливая его.
— Твои девочки проснулись, а мой брат внизу. Нет. Даже не думай.
Калдер усмехнулся и, увернувшись от моего пальца, поцеловал меня в шею.
— Спорим, позже я смогу переубедить тебя.
Готова поклясться, моя кожа затрепетала от его обещания. Нам точно нужен замок на эту дверь и хорошая звукоизоляция в стены. Я невольно подумала о своем доме. Там хозяйская спальня находилась на противоположной стороне от детских.
— Ты ведь думаешь об этом, правда?