— Я… я не знаю. Давай поедем домой. Бенджамину здесь тяжело, мне тоже. В конце концов, мы и так собирались уехать в ночи.
Мируна резко развернулась под шорох длинной юбки по истёртому ковру и уставилась на него с некоторым недоумением и растерянностью, пока дорожки слёз медленно высыхали.
— У-у-ехать? Но… но это невозможно. От призраков не сбежать.
— Мы здесь целые выходные проторчали. Кажется, никто не отдохнул, ничего не выяснили, а завтра рабочий день. Здесь даже связь временами барахлит. Честно, всё, что я хочу, — добраться до дома. До нашего дома.
— И ты уедешь с Бенджамином в любом случае.
— Ты так говоришь, словно готова остаться.
Ещё немного — и Себастьян почувствовал, что его терпение истончается. В конце концов, ему тоже тяжело. Он тоже хотел бы увидеть Делию — но не в ущерб чьей-либо жизни или рассудка. Но правда хотел домой — и вовсе не потому что брат так сказал. В конце концов, тот мог бы и сам добраться до Бухареста. Но и сам Себастьян хотел уехать.
Между ними росла стена горчащего отчуждения. Мируна исподлобья наблюдала за мужем, будто ожидая какого-то шага с его стороны. Или принуждая к выбору.
Молчание затягивалось, и Себастьян в когда-то присущей ему отстраненной манере вытащил сигарету и закурил прямо в комнате, пуская дым носом, одна рука в кармане джинсов.
— А если и так? Если я хочу остаться? Здесь бродят призраки, а среди них…
— Делиа, да. Вот только Бен её и в Бухаресте видел.
— Тебе всё равно? Ты бросишь нас обеих?
Себастьян даже не шевельнулся, только сделал ещё одну затяжку. Дым между пальцами казался плотнее, чем силуэт его собственной жены.
— Нет, Мируна. Я никого не бросаю. Хочешь — оставайся, еды у нас с собой достаточно. Танцуй с призраками, как моя бабка, води указателем по доске. Хоть могилы рой. А хочешь — поедем с нами обратно в город. Прочитаем спокойно дневники, поговорим с дядей. Отдохнём от полей.
— Не оставляй меня здесь одну, Себастьян.
— Как же одну? Тут же бродят призраки.
Кажется, она вздрогнула от его слов, как от хлёсткого удара, но не намеревалась отступать. Себастьян посчитал, что разговор закончен. По крайней мере, для него.
— Я ушёл собирать вещи. Ключи от дома на столике в холле.
Пока он со злостью складывал одежду, несессер и захваченные на выходные документы, слышал шаги в соседней комнате. Себастьян не знал, что ему делать. Оставлять здесь Мируну одну казалась совершенным безумием. Призраки её не трогали — пока. Но из головы не шли слова призрака-незнакомца.
Земля проклята.
В голове бились десятки аргументов, как опасно здесь оставаться, как ненавистны за выходные стали стены со старыми обоями в тёмный орнамент. Себастьян злился — на самого себя, секреты бабушки Анки, призраков, которые не поддавались контролю и объяснению.
Когда полупустая сумка была собрана, он, поколебавшись, всё-таки вернулся к Мируне с хлипкой надеждой отговорить её от одиночества в призрачном доме.
Она стояла у окна, слегка касаясь пальцами холодного стекла. Даже показалось, что она чертит на нём ей одной понятные знаки.
— Поехали с нами. Пожалуйста. Как я оставлю тебя здесь одну на растерзание призракам?
— Со мной всё будет хорошо.
— Да с чего такая уверенность? Если они не тронули тебя до сих пор, не значит, что не нападут потом. Я боюсь за тебя. Здесь же никого поблизости, а до ближайшей деревни и остановки автобуса около километра. Мируна, прошу, давай вернёмся в город.
Она молчала то ли раздумывая, то ли принимая окончательное и бесповоротное решение. Лямка сумки впилась в плечо, а сердце бешено стучало в груди.
— Езжай, Себастьян. Я хочу остаться. Возможно, мне надо побыть в одиночестве какое-то время.
Его сердце ухнуло куда-то вниз. Он цеплялся взглядом за её спину, раздумывая, имеет ли право давить дальше и тянуть отсюда.
— Хорошо. Я завтра же свяжусь с местными, Анка оставляла телефоны, и попрошу кого-нибудь сюда приехать, чтобы ты не была одна. Пожалуйста, звони в любое время.
Он медлил ещё некоторое время, но Мируна так и не обернулась.
Бенджамин ничего не спросил, когда брат через полчаса уже в пальто и с небольшой сумкой с вещами вышел из дома один и без ключей.
Пока машина грелась, Себастьян всматривался в окна второго этажа, надеясь уловить там какое-то мимолётное движение. Но только ощущал влажный металл крыши машины под пальцами от мелкой мороси.
Дом тишиной и темнотой вздымался среди осенних полей.
Хлопнула дверца, когда Себастьян забрался на сиденье водителя, чувствуя, как сводит скулы и бешено бьётся сердце.
— Давай останемся, — тихо и виновато предложил Бенджамин.— Может, так будет лучше?
— Нет. Мне не нравится это чёртово место, не нравится, что здесь творится.
Бен наверняка считал, что стал причиной поспешного отъезда брата, но Себастьян сам не хотел оставаться. Пообещав себе, что вернётся сразу после деловой встречи, он всё равно не нашёл внутри крепкой уверенности, что всё будет хорошо.
Ещё пять минут в тишине и тепле салона, и колёса зашуршали по гравию, а дворники мерно заскользили маятниками по лобовому стеклу, разгоняя капельки начинавшегося дождя.
— Лучше поспи.
Себастьяну казалось, за эти выходные он прожил свою личную бесконечность.
— Интересно, откуда бабушка Анка взяла черепа.
— О, в дневнике об этом есть. Она сама их обнаружила на чердаке, завёрнутых в чёрную ткань. Не поверишь, но их достал дедушка. Почему — не признался. Но я верю, что он сам чистил и вываривал. С его врачебной практикой неудивительно.
— А потом умер от рака.
— Семейное проклятие. Мы все умираем, Себастьян. Но я хочу жить. Думаешь, тот чудаковатый предок ещё появится?
— Вообще-то он похож на тебя.
— Ну нет! Я куда обаятельнее.
— Просто ты не мёртвый.
— Бен, ты спишь?
Ответа не было. Себастьян притормозил у обочины и сложил руки на руле. Половину пути они уже проехали. Связь стабильно работала, и он быстро набрал сообщение Мируне, тревожась за неё. Короткий ответ: «всё хорошо, я ложусь спать».
Её уже не хватало рядом. Бенджамин часто ворчал, что она слишком тихая и неприметная, а Себастьяну нравилось её незримое присутствие рядом. С запахом чего-то цветочного и пряного, в плотной ткани с узорами, с мягкой улыбкой. Так было раньше.
Половина пути. Вернуться во тьму полей и пустошей со старым домом — или двигаться к рассвету.
Себастьян предпочитал рассветы и движение вперёд.
Особенно когда рядом мирно спал брат.
— Поехали домой.
Бухарест встретил ночью, старыми улочками, незримым духом современного города, который никогда не спит, и запахом свежесваренного кофе.
Правда, не семейного, а из окошка Макдоналдса. В ночи мало что ещё работало.
Бенджамин очнулся уже около дома, сонно моргнул и почти сразу исчез в комнате, которую Себастьян держал для гостей.
Сам ещё долго сидел на кухне со стаканом чая — простого, из дешевого пакетика, безвкусного. Хотел написать Мируне, но отогнал назойливую мысль — скорее всего, она спит.
И когда Себастьян всё-таки уснул, ему снились холодные фигуры и проклятые пустые осенние поля, в которые уходил Бенджамин, чтобы больше не вернуться.
========== -7- ==========
Комментарий к -7-
Эта глава - эксперимент.
Она полностью посвящена одному персонажу. С воспоминаниями из детства, кусочком прошлого и моментом здесь и сейчас.
Если кому-то интереснее всё-таки сразу и про братьев, можете просто поставить ждуна, глава про Бена и Себастьяна будет прямо быстро.
Но мне бы здесь очень хотелось узнать, а насколько вот так интересно читать. И насколько при таком подходе получилось раскрыть персонажа.