— Иногда ты говоришь то, что я хочу услышать, — прошептал он.
— Да. Я приношу перемены. Я упиваюсь этим. А иногда это необходимо. Мы все можем умереть жуткой смертью. Но если мы победим, она… чудо.
— С ее-то головой…
Смотрит на Облака скривился и стал похож на девочку-подростка.
— Я смотрю на это каждый день. Я почти знаю, как это разрушить. Дай мне время.
— Ты в нее влюбилась, — буркнул Анеас.
— Ты тоже, — огрызнулся Смотрит на Облака.
Гас-а-хо рассмеялся.
— Давайте разрежем ее пополам?
Оба они посмотрели на шамана, который только пожал плечами. Та-се-хо выбил трубку о каблук, улыбнулся, но не сказал ни слова.
— Давайте к делу, — решил Анеас.
Два часа спустя в потоке силы произошли огромные потрясения. Смотрит на Облака, Анеас и Гас-а-хо сразу их заметили, как и два молодых морейца, которые обучались магии в университете, а теперь постоянно били на себе комаров и мошек. Все магистры собрались у костра. Повстанцы, егеря, разведчики и пришедшие из-за Стены побросали лодки и взялись за оружие. Лагерь был удачно расположен на длинном полуострове, уходящем далеко в Клюквенное озеро. Подойти к нему можно было по воде или по перешейку шириной всего в десять лошадиных корпусов. Пришедшие из-за Стены выстроили загородку из кустов, разведчики укрепили ее поваленными деревьями.
За грубыми стенами росла могучая роща белых берез в расцвете жизненных сил. Та-се-хо предложил табак их духам и выбрал пятнадцать стволов, которым предстояло стать лодками, а остальные не тронул. Но задумка Анеаса заключалась в том, чтобы за узким перешейком оказалась полоса открытого грунта. Триста человек и ирков с топорами и пилами расчищали землю быстрее бобров. По меркам лесной войны полуостров был неприступен.
Теперь на стене стояли люди, каменистые берега прикрывали два отряда, а за небесами наблюдали. Сизенхаг взмыла в воздух вместе со своим выводком, и они полетели на север и на юг.
Сизенхаг издала громкий и долгий крик.
Анеас покачал головой. Он стоял у костра, держа в одной руке нож, а в другой маленький жезл.
— Это как смотреть за вулканом. Все ускользает.
Смотрит на Облака поднимала щиты.
— Это враг.
Он впервые услышал страх в голосе подменыша.
Анеас продолжал поиски в эфире. Он вошел в свой Дворец воспоминаний, где огромный клен нависал над небольшим лугом, засыпанным хвоей и заросшим негустой травой. В тени скрывался маленький пруд и бурлил ручеек. Анеас часто стоял на камне у пруда и творил заклинания, но сегодня он просто смотрел в воду.
Ирина вышла из леса с легким топором в руках. Она была вся в поту, в волосах запутались веточки, а у пояса висел тяжелый нож. За ней следовали Ричард Ланторн и Цапля, хуранский военный вождь в потемневшей от пота рубашке.
Она улыбалась им обоим.
Анеас был далеко, смотрел на свой пруд в эфире, но шаман вернул его назад.
Смотрит на Облака сказал:
— Не уходи в эфир. Оно огромное. Оно охотится за нами.
Анеас вопросительно посмотрел на Ирину.
— Нита Кван приказал нам вернуться сюда. — Она пожала плечами.
Ланторн вместе с пятьюдесятью другими воинами смотрел на Клюквенное озеро.
— Ничего там нет.
Цапля молча наморщил нос и потянул стрелу из колчана.
— Кроме меня, — сказал мастер Смит. Он вышел из того же леса, что и Ирина, и поклонился нечеловеческим движением. — Прошу прощения, но в эти дни мне нужно действовать очень осторожно. Эш охотится за мной, а здесь я уязвим.
Скас-а-гао обнял высокого «человека».
— Для нас большая честь принимать вас у своего костра.
— Сизенхаг так не думает, — криво усмехнулся мастер Смит. — Но она вернется.
— Как вы сюда попали? — спросил Анеас. Он был слегка напуган и по молодости лет пытался это скрыть.
— Обычным способом. Прилетел. В реальности. — Мастер Смит улыбнулся. — Ты с каждым днем становишься все больше похож на брата. Какая у вас замечательная семья. Вопреки всему. Или как раз из-за того, что вы все такие необычные.
Он оглянулся и увидел Ирину.
— Здравствуй, принцесса империи.
— Ты тот самый дракон.
— Я просто дракон, — возразил он. — Назвать меня «тем самым» — все равно что назвать тебя отцеубийцей.
Ирина покраснела и потянулась к клинку.
— Знаешь, — дружелюбно сказал дракон, — я советовал тебя… убрать. Каждый раз. Габриэль выбрал другой путь. И его выбор лучше. Это вселяет в меня большие надежды. На самом деле, Ирина, ты — главная надежда союза.
Ирина покраснела еще сильнее.
— Почему? — Она ненавидела такие приманки.