— Ты же знаешь, что это сделали с ним люди? Не монстры, не драконы, не черви. Гребаные людишки.
Габриэль моргнул. Он видел перед собой всех людей, которых убил за жизнь.
— Да, Том. Я понимаю, о чем ты.
— Изюминка поговорила с червем. Это никогда не приходило Кронмиру в голову.
Габриэль вздохнул.
— Вот так вот, — сказал Лаклан и внезапно обхватил Габриэля руками: — К черту, Габриэль. Мы почти потеряли все, а Кронмир, этот скользкий ублюдок, сдерживал их. В своей маленькой башке. Пока не сдох. — Плохиш Том смотрел в подступающую темноту. — Это, похоже, самый храбрый поступок, который я видел.
— Да, Том.
— Не любил я его, — признался Том Лаклан.
— А я любил. — Габриэль глубоко вздохнул. — Приведи Мортирмира, пожалуйста.
Мортирмир пришел, когда Габриэль наблюдал за ужином Ариосто.
— Ты его нашел, — довольно заметил Мортирмир. — Он у меня на крючке.
— Да. Он захватил целое стадо умбротов. — И Габриэль рассказал о пассивном щите.
Мортирмир приподнял брови.
— Не буду тратить время и говорить, что это невозможно. Просто восхитительно.
Габриэль достал карту. Одну из карт Кронмира.
— Он мертв, — сказал Мортирмир.
— Я знаю.
— Танкреда очень много сделала для победы. Интересно, что бы я сделал, случись с Танкредой то же, что с сэром Джуласом?
Габриэль поморщился.
— Еще я согласен с тобой в том смысле, что мы стали сильнее. Мне кажется, что тот разделенный разум — это Некромант. Он не мог пробить мои щиты.
— Я могу найти патриарха, — решил Мортирмир. — Ты знаешь, что он такое на самом деле?
— Нам надо его прикончить. И у нас есть некоторые свидетельства того, что патриарх — не инструмент Некроманта, а слуга другой воли. Или вовсе новый игрок.
— Я хочу найти патриарха, — сказал Мортирмир и взглянул на Габриэля: — Ах да. Третий игрок. Мастер Смит даже не намекал на такое. А вот Кронмир — да.
— Знаю. — Габриэль глубоко вздохнул. — Сначала Некромант. Кронмир боялся, что с нами играют.
— Очень хорошо. Когда?
— Послезавтра, — сказал Габриэль. — Найдем патриарха.
— Я думаю, без своей армии он ничего собой не представляет.
— А если Жизель найдет его первой, — улыбнулся Габриэль, — ему не поздоровится. Меня волнует, что есть третий игрок, о котором мы ничего не знаем.
Мортирмир подергал себя за ус.
— Да хоть десять игроков. Драконы могут становиться людьми. Одайн — управлять людьми. Откуда нам знать? Могут быть и игроки-люди, мужчины и женщины. Все, что узнали мы, может быть известно и другим. Пророчества госпожи Юлии не тайна.
— Господи, — пробормотал Габриэль.
— Неважно, — Мортирмир махнул рукой с юношеской снисходительностью, — давай просто убьем тех, кого сможем найти. Жизнь и без того достаточно сложна. Кстати, я расшифровал большую часть заклинания магистра Аль-Рашиди.
— И? — Габриэль своей частью еще не занимался. А должен был.
— Я знаю, как сделать Оскверненный меч. — Морган улыбнулся.
— Гармодий…
— Он тоже, но ничего не говорит.
Габриэль смотрел на восток.
— Габриэль, — сказал Мортирмир фамильярно — так говорили с императором только Изюминка и Плохиш Том, — ты же не думаешь, что все дело в Эше? Это не закончится. Так считал мастер Смит, и он доказал это. Даже если мы выиграем сейчас, все повторится, и еще раз, и еще. До последнего мига нашего мира.
— Спасибо за такую веселую мысль. Ладно, ты прав. Давай просто убьем тех, кого видим. Однажды Жан спросил меня, могу ли я драться все время, каждый день. И теперь я знаю ответ: нет, не могу. Я устал.
Морган поднял бровь.
— Так вот, Оскверненные мечи…
— Ну? — заинтересовался Габриэль. Или даже встревожился, потому что сбить Мортирмира, оседлавшего какую-то тему, было не проще, чем какой-либо из его собственных щитов.
— Я могу их сделать.
— Правда?
— На самом деле это просто упражнение по связыванию реальности и эфира.
Мортирмир вошел во Дворец Габриэля и показал.
— Нужно очень много энергии, — заметил Габриэль. У него перехватило дыхание: это было поразительно красиво.
— Я мог бы делать пару штук в день, если бы оказался в безопасности и не нуждался в энергии.
— Несколько в день? У меня бы целый день на один ушел.
— Не надо. В тебе есть та же запредельность, что у сестры Амиции.
— Знаю. Спасибо большое.
— Да не за что. Поэтому тебе стоит ограничиться только самыми важными вопросами. Думаю, поначалу я смогу делать штуки три в день или пять. Потом побольше.