«Если нам вообще удастся уйти»
Дух своим пессимизмом неожиданно привел в чувства. Я и правда сбавила бдительность, посчитав полное согласие старика со всеми нашими условиями за снижение какого-либо риска. А вот Бесеныш все еще был начеку, готовый в любой момент обнажить оружие или бежать.
После того, как лампочка на двери моргнула зеленым, сигнализируя о правильности введенных цифр, мы вошли внутрь. Не знаю, как дух, но я вот сильно удивилась. Это была довольно большая комната, потолки были в два раза выше, чем коридорные, все вокруг было уставлено книгами, полки которых тянулись до самого потолка. Я, конечно, видела библиотеки раньше, но выглядели они явно скуднее, чем эта. А посреди всех этих книжных рядов стоял массивный стол из красного дерева. На нем лежали какие-то бумаги, несколько ручек и настольная лампа. Минимализм, однако.
– Добро пожаловать в мой кабинет. Я, как глава ордена, занимаю самую большую комнату в нашем штабе. Прошу, располагайтесь, – мужчина указал рукой на стулья, что стояли рядом с его рабочим столом.
Так это кабинет, получается.
– Не переживайте, мы сами оценим, самая ли это большая комната из всех, когда вы покажете нам все остальные, – голос духа сочился ядом, а вот старик поджал губы, надеясь, что никто не заметит, – а теперь покажи нам чертежи, чтобы мы понимали, где находимся, и все выходы отсюда, – Бесеныш перешел на ты, явно показывая, что в этой ситуации он господствует над мужчиной.
Тот лишь молча покорился, снова глубоко вздохнув. После того, как он выполнил указы моего духа, мы соизволили присесть на любезно предложенные места.
Мужчина, усевшись в свое кожаное дорогое кресло напротив нас, принялся закидывать нас вопросами.
– Так что вас привело к нам? Вам нужно что-то конкретное? Чем мы можем вам помочь? Ваша спутница, я так понимаю, ваша подопечная? Раз вы вдвоем открыто взаимодействуете, значит, ваша система дала сбой?
– Мне ещё раз напомнить, что вопросы тут мы задаём? Не спеши, дядя, всему своё время, – теперь он даже не скрывает своего превосходства. Не уверена, что это лучшая тактика, однако приятно было ощущать, как тот, кто два раза отправлял людей на наше убийство, сейчас лишь может проглатывать своё недовольство.
Старик лишь неловко кашлянул.
– Конечно, простите. Я слушаю вас.
– Для начала расскажите все о вашем ордене и том, что вы знаете о духах, – главенствовать в нашей двойке продолжал дух, я же не сказала ни слова с тех пор, как мы встретили старика с его охраной.
– Конечно-конечно. Однако вы должны понимать, что некоторую информацию я просто не имею права разглашать, но…
Мужчина не договорил, его прервал Бесеныш.
– Все. Абсолютно.
Глава сглотнул, подгибаясь под духа. Было видно, что он сдерживается, стараясь вести себя мило и вежливо. Я понимаю его в какой-то мере: из хозяина превратиться в шавку, которая должна слепо повиноваться новому хозяину.
– Прошу прощения. Как я уже сказал, мы являемся членами ордена святой Валерики. Наш орден существует уже несколько столетий. Здесь наш главный и теперь уже единственный штаб. Раньше мы располагались практически в каждой стране, однако время берет свое. Мы редко удостаиваемся такой чести, как встреча с одним из вас, – он выразительно посмотрел на духа, – однако каждый раз это благословение для нас, великий дар, – так они что, действительно воспринимают духов как богов?
Старик замолчал, ожидая наших вопросов.
– Кто такая Валерика? Почему орден назван в ее честь?
– Странно, что вы не знаете собственную историю. Валерика – первая женщина дух. Именно она основала наш орден, наказав следить за балансом между миром духов и людей.
«Я ничего об этом не знаю»
«Это странно, не находишь?»
«Ещё одна тайна…»
Ментальное общение заняло буквально две секунды, что позволило Бесенышу сразу же задать следующий вопрос.
– Чем конкретно вы занимаетесь? И когда вы в последний раз встречались с одним из нас?
– Оо, это было сорок лет назад, я был ещё совсем молод, только вступил в орден. А занимаемся мы тем, что помогаем духам с ответами на вопросы, которые они сами решить не могут. Ваша ситуация, например, – он заговорщически улыбнулся, оглядывая нас.