Все это время мы не задавали вопросов, я внимательно следила за духом и за Виктором, готовая в случае чего давать отпор. Бесеныш с трудом, но держался, я видела, как он периодически сжимает мешочек на шее, и надеялась, что он сможет выстоять.
– Когда мы попытались избавиться от этой чертовой сферы, то потерпели поражение. Моя любимая умерла, а меня в наказание прокляли бессмертием и невозможностью полюбить кого-либо еще. С тех пор ваше мироустройство изменилось. Больше духи не помнят свою предыдущую жизнь, Меридор больше никому не отвечает, любое воспоминание или упоминания о том, что было прежде, о нашем с вами союзе было навсегда забыто, отныне духи не могли полюбить человека, их чувства угасли, их буквально заперли. За все это время было всего лишь два исключения – вы третье. Поверьте, ни один из предыдущих союзов не заканчивался хорошо. И ваш не закончится.
Он медленно встал, в одной руке сжимая непонятно откуда взявшийся нож и пучок какой-то травы. Приглядевшись, я узнала в нем папоротник.
– Я ненавижу вас, – он обращался к духу, – почему вы продолжаете жить, в то время как моя Гэйа навсегда исчезла? У нее даже не было шанса на перерождение.. – он подходил все ближе, а мы все дальше отступали к двери, пока еще не зная, как будем спасаться и что вообще делать, – с тех пор я истребляю вас, прикрываясь орденом. Того, что оставалось от предыдущих ваших союзников и защитников, больше нет. Я убил их всех, чтобы никто не смел вам помогать. Если бы вы сами закончили ритуал, провели четвертый этап, то мне не пришлось бы самому пачкать сейчас руки. Ритуал действительно был не тот, я сам его вывел путем долгих экспериментов. Долгая и мучительная смерть – именно то, что должно ждать каждого из вас, – он мерзко ухмыльнулся, делая еще шаг нам навстречу. Да он же чокнутый! – всего один ингредиент. Но какой важный… Если бы вы с самого начала использовали травку, что висит на твоей шее, вместо папоротника, то сейчас дух был бы уже человеком, – он поочередно обращался то ко мне, то к духу, довольствуясь выражениями ужаса и осознания на наших лицах.
Я держала в руках вытащенный пистолет, решив, что ножи явно ничем мне не помогут против этого психопата.
– Думаешь, поможет, девочка? Я же бессмертный, – он разразился безумным хохотом, в то время как я кинулась к духу, увидев, как тот осел на пол от изнеможения.
Мои мысли метались в панике, пытаясь найти хоть какой-то выход из данной ситуации.
– Расскажу тебе перед вашей смертью, что могло бы спасти эту душу, чтобы вы поняли, насколько были близки к победе, – он облизнул кончик ножа, все больше убеждая в своем безумии, – твоя кровь и адамово голова – все, что вам было нужно, – ловя мой взгляд, полный отчаяния, он сделал еще шаг.
К этому моменту он уже возвышался над нами, занеся нож и готовый нанести удар, пока я пыталась оттащить тело духа, потерявшего сознание, подальше от старика.
Зажмурившись ровно перед тем, как мужчина собирался нанести удар, я услышала выстрел.
Резко распахнув глаза я увидела, как Виктор сжимает дымящуюся грудь. Дух сжимал мою руку с пистолетом, держа палец на курке, а вокруг была разброшена трава из его мешочка. Потратив последние силы на то, чтобы затолкать сушеное растение в дуло, он понадеялся, что это как-то поможет. Когда он успел прийти в себя?
– Бессмертный, говоришь? Уверен, что раньше никто и не пытался убить тебя при помощи целебной травки, – дух усмехался, сплевывая кровь, в то время как старик перед нами переводил удивленный взгляд с нас на свою грудь.
Не знаю, что именно я увидела в следующий момент, однако Виктор, не осознающий, что произошло, рассыпался пеплом. Я не могла поверить в происходящее, зажмурилась, надеясь, что мне показалось, однако, открыв глаза, увидела всю ту же кучку пепла перед нами.
– Откуда ты знал, что это убьет его? – я все еще была в шоке от увиденного, однако потом все больше приходила уверенность в том, что это действительно реальность.
– А я и не знал. Просто понадеялся, – он попытался улыбнуться, но вновь начал заходиться кровавым кашлем, – я вспомнила недавние слова мужчины и кинулась доставать адамову голову, заранее положенную во внутренний карман куртки на всякий случай. Достав ее и нож, провела им по ладони, не заморачиваясь насчет боли. Смешала кровь и траву, размяв ее в руках. Я не знала, что именно нужно было теперь делать, поэтому решила, что лучшим решением было поджечь то, что у меня получилось, как при ритуале.