Лорд Арен не давал мне особых боевых задач. Послал других, менее опытных, менее расторопных и я знал почему, но мириться с этим я не желал! Я не хотел, чтобы меня, как домашнего зверька держали на поводу! Так я лорду и сказал.
— Думаешь, я бы не хотел тебя послать куда-нибудь на самоубийственную миссию? Думаешь, я не желаю, чтобы ты куда-нибудь убрался, подальше! Но ты запал моей единственной дочке в сердце, и я не могу тебя послать умирать, иначе дочка меня не простит! Ты хороший легионер, отличный воин, но ты глупый и безрассудный идиот! Я никогда не смогу отдать дочку за тебя, тем более сам этого не допущу, но и потерять тебя, идиота, не могу. — война закончилась через месяц. Мы возвращались домой победителями. Как там говорится, реже видишь — больше любишь? Я не переставал думать об Элине, думал, вот стану вновь благородным возьму её в жёны!
А когда мы вернулись, он решилась сбежать со мной. Ну и тут нам голову и снесло. На следующий же день сбежали. Ночевали там, где придётся, по тавернам, по лесам, по горам и разным городам, за три года мы переходили всю империю. Элина была своенравна, горда, хоть и не прихотлива, нам было всё равно куда идти, будь то север, юг, восток или запад. Главное мы были вместе. Мы смеялись до упаду, охотились, вместе пили, вместе плавили, танцевали, делали то, чего душе угодно, торговали, воровали, убегали от погонь, отдавались страсти, но самое главное, мы делали это вместе. И нас переполняло страстью и любовью. И так прошло пять лет. Тогда я не задавался вопросом, куда это пропали наши обязательства, как же сильно я ошибался, как увальнем был!
Я же всё-таки числился в легионе и по сути дела дезертировал, а за это обычно вешали. Элину объявили изменницей, меня предателем, и скрывались мы, пока могли. Но началась Великая Война Родов. Страшная гражданской война, когда брат идёт на брата, когда легионы режут друг друга как свиней, за какие-то не стоящие и гроша ломанного, идеалы. А я не мог стоять в стороне. Я забыл какую клятву давал. Что Победу я отдаю стране и народу, почести — королю и дворянам, долг и жизнь — легиону. От крышесносной любви я забыл кто я такой на самом деле. Я — легионер, солдат Кинхарта! Долг перед отечеством для меня должен быть важнее, чем любовь.
В конце концов, и Элине надоело быть изменницей, её надоел я со своей любовью, она вернулась к семье, покаялась, оклеветала меня как похитителя и предателя. А я с повинной вернулся в легион, и весить мне в петле, если бы я не узнал, что лорд Арен поддерживает восставшие против империи семьи. Я умолял легион дать мне возможность искупить вину кровью, пусть даже она будет моей! И мне выпал такой шанс.
Генеральное сражение, СтоннКасселы и Кон-Итьены вели нас в бой, Кивингы и другие семьи стояли по ту сторону поля боя и видел Арена, крылатый шлем и полуторный меч, со знаменем красной розы на белом флаге.
И тогда мы помчались клином в бой и столкнулись в схватке не на жизнь, а насмерть. Мы били и резали друг друга в рукопашной схватке. Лили кровь на и без того кровавую землю, братья били друг друга, желая смерти родной крови. Мы с Аренов стакнулись сразу же, бились может быть час или два, но я поверг его, хоть и сам получил десятки ранений. Лорд, которому я когда-то служил оруженосцем, а теперь мы бил врагами, умирал на моих руках и говорил
— В другой жизни, в другой эпохе, я бы с радостью отдал её тебе. Я знал, что она врала, что она сама бежала с тобой, но я не мог отдать её бедному дворянину, не мог отдать единственную дочь, она бы была с тобой счастлива, прости Пауль. -
Война закончилась спустя пару лет. Все восставшие дома и семьи отправились в ссылку из империи. Элина ушла из монастыря, и последний раз, когда мы разговаривали, она сказала
— Не будь тебя, этого бы не случилось! Не будь тебя, может быть всё было по-другому, если бы тебя не было, был бы жив мой отец и моя семья не распалась! Не хочу тебя видеть, ты разрушил мою жизнь, Пауль Дейн. Будь ты проклят всеми богами-драконами!
Куда делись обязательства, про которые она говорила. Этого я не знаю, да и не мне судить, ведь я тоже забыл обо всех обязательствах.
***
Пауль закончил рассказ, сел за стол и затих, медленно попивая пиво из кружки
— Знаешь Гарет, сердцу, конечно, не прикажешь, но учи своих ребят, чтобы они в первую очередь думали головой и лишь потом сердцем! А то закончат как я… -
— Знаешь Пауль, лучше один раз полюбить, чем любви не знать. — проговорил Гарет, чокнувшись кружками