— Проводиться судебный трибунал! Эти легионеры были пойманы за попыткой дезертирства, кражи амуниции и жалования! — объявил лейтенант. Несколько легионеров вынесли вещи арестованных, напоказ всем. Затем полностью выпотрошили личные рюкзаки, в которых нашли кошельки с золотом. Среди строя легионеров послышался недовольный и презрительный ропот, в сторону арестованных
— Перед вами стоят не состоявшиеся дезертиры — начал Гарет, сделав шаг вперед. — Дезертирство карается повешением. За подстрекание к дезертирству, платит целый легион. Стоило бы сразу привести приговор в исполнение, но пусть кто-нибудь из подсудимых скажет слово. — Все уставились на десять легионеров, который опустили голову к земле, казалось, кто-то из них броситься на колени, кто-то зарыдает, а кто-то будет смиренно ждать смерти. Но Дэн Маилаул, который сделал шаг вперед, поднял голову и посмотрел на капитана
— Я затеял всё это, капитан. Почему? Да потому что-то страшно, все знают, на нас идёт пятидесятитысячное войско. Магов из Дейн-Педа нету, кинхартских подкреплений нету. Мы же здесь помрём почем зря, разведчики возвращаться и все знают, что враг на нас орду ведет. От Двенадцатого Легиона только головы остались. Всем жить охота, да всем охота. –
— А клятвы, Рядовой Маилаул? Присягу, которую ты давал, помнишь, а? Или забыл, что клятву давал костями полечь, но быть верным империи и легиону? — незамедлительно ответил Гарет, сживая кулаки, подходя к Дэну ближе. Между ними осталось три метра, воздух, как казалось, начали напитывать электричество. Два легионера смотрели друг на друга, не отрывая взгляда. Гарет понял, что Дэн прекрасно знает, кто его сдал. Другие подсудимые склонили головы в ожидании приговора.
— Дезертир есть предатель. Повешать их, и дело закрыто. — капитана Хелдфита поддержали другие гвардейцы, скандируя: «Повешать предателей! Пусть весят. На вороний корм их!»
— Даже дезертир заслуживает прошения. Вот только, безнаказанным это дело оставлять нельзя. — парировал Пауль Дейн. Дюжина его капелланов его поддержали, сделав утвердительный шаг вперед.
— Маилаул обязательно бежит, другие слишком бояться смерти, а вот рядовой зачинщик дело обязательно провернёт. — высказалась Айзора, её люди молчали по её собственному приказу.
— Я готов вынести приговор. — начал Гарет, обратившись к легионам.
- Освободить двор крепости! Пятнадцатый Красный Легион, стройся в две параллельные линии, розги наизготовку. Десять осужденных по одному разу проведут через строй. Каждый легионер наносит удар, кто пропустит, того так же проведут по строю! Затем осужденных запрут на неделю в казематы. Исполнять! — Гарет громогласно и резко отдал приказ, легионы поспешили освободить двор. Солдаты Пятнадцатого Легиона в точности исполнили приказ командира. Двое солдат подхватили Кару Чернин, раздели догола, по пояс, и поволокли через строй. Солдат было чуть больше восьми ста. Невольно Гарет думал: «Лучше бы их повешал» Розги из березовых прутьев били по телу легионера, оставляя синяки, ссадины, ближе к середине, а потом к концу строя, удары проходили по мясу, так как кожа уже была содрана. Крики, что были в начале строя, рвали душу, голос в голове говорил остановить всё это, крики сменились на плач, затем на еле слышные всхлипывания, почти под конец, Кара Чернин потеряла сознание. Последние полторы сотни солдат не наносили удары, так было заведено по Книге Нерана.
Экзекуция продолжалась несколько часов. Гарет стоял и смотрел, права уйти он не имел. Запах крови, словно железный привкус во рту, крики, всхлипывания, стоны и плач начинали медленно сводить его с ума. Когда через строй провели Дэна Маилаула, когда всё это закончилось, Гарет не мог отделаться от мысли, что в его легионе брат стучит на брата. Стиснув зубы и кулаки, до звенящей в висках боли, он что-то рявкнул одному из легионеров, чтобы к нему привели Вала.
Второй Маилаул пришёл к нему в кабинет. СтоннКасселу пришлось приложить усилия, чтобы не сорваться на рык и крик.
— Один вопрос. Ты на брата донёс? — Вал кивнул. Гарет не сдержался. Ударив Вала, что есть мочи в живот, он схватил его за шкирку и прорычал
— Хочешь, тебя точно так же через строй прогоню? Хр-р-р почему мне не сказал, почему с братом не поговорил, почему сразу донёс?! –
— Говорил я с ним. Он не слушал. На Анкита обиделся, мол, он на передовой, а он здесь сидит. А как разведчики полумёртвые пришли, так у него крышу снесло, ребят подговаривать стал, я даже подрался с ним, а он, сука, «бежим, бежим»! — хрипло и тихо простонал Вал
— Свободен, Маилаул. — бросил Гарет, поднимая сшибленного Вала на ноги.