На него не смотрел косо разве что слепой. Иногда Паулю казалась, что помрачневший Айдан, напоминает ему Гарета или Орина, в те дни, когда Дейн и СтоннКасселы были в одном отряде. Это наводило Дейна на некоторые размышления и, наверное, не только его…
***
Очередной совет Кулдара начался в полдень пятого числа Месяца Старых Богов. На него были приглашены Пауль Дейн, Айзора Трайден, гвардейский капитан Брен Хелдфит, Корин Дайникер, Зашеир Пашар и Луиза Коутрен. Все они расположились в таверне, окружив стол со стратегической картой провинции, усеянной разноцветными флажками. Таверна Кулдара служила командным штабом. Место было приятным, обставлено просто и по-солдатски, когда это место служило перевалочным пунктом и тёплой ночлежкой, теперь же здесь располагались казармы и штаб.
Гарет выглядел потрясённым. В его шершавых и грубых руках покоилось письмо от Мария Мейстланда, с его официальной печатью, в виде пикирующего сокола. То же самое было изображено на его знамёнах. Было слышно, как трещат поленья в печках, настолько было тихо. Вскоре, прокашлявшись, Гарет прервал это гробовое молчание.
— В Амхаре был найден Рог Алкирион. Он был у Мария в руках, но ночью его выкрали. Его сыновья, каким-то необъяснимым образом связали себя с ним. Терон и Корр просят помощи у капрала Анкита. Это, что касается Амхары. — взгляды офицеров метались от Айдана к Гарету
— Рог Алкирион? Тот самый рог способный призвать на битву древних героев Климэнда? Рог, способный дать смертным силы, сопоставимый с божественными? — протараторила Луиза.
— Мы не знаем, какие свойствами он обладает наверняка… — затянул Хелдфит, но его сей же момент прервал Зашеир
— Вам не понять, тирский дворянин. Этот артефакт важен не только из-за своих магических качеств. Слава, который окутан он, будет достаточно, чтобы напугать даже демонического дракона. Тот, у кого в этой войне будет рог, тот и выиграет — южанин почесал бороду, заплетенную в замысловатые косички.
— Будто бы я не слышал легенды о погоне… — буркнул гвардеец
— Я не поняла? Анкит, Анкит, Анкит! С чего, этот капрал, отправиться в легендарную погоню? Почему он? Неужели он уже стал Наследником Нерана, а Гарет? — Айзора специально выразила своё недовольство, скрестив руки на груди и насупившись. Её поддержал Хелдфит
— Согласен, у капрала нет полномочий. Кумовство, капитан? -
— Просто вы не сдружились с алкоголиком и магом, а вот я могу назвать Терона и Корра друзьями — тут же перебил его Айдан, стиснув зубы. Гвардеец до боли сжал кулаки, сузил свои глаза и засопел.
— Молчать — нарочито тихо сказал Гарет, и офицерский состав встал по стойке смирно, словно лютные струны.
— Айдан не капрал, с этого момента. Отныне и впредь, он сержант Пятнадцатого Красного Легиона. За заслуги под Бэквотером и Вингхайяром, он произведен в чин сержанта со всеми полномочиями и привилегиями. Соответствующий приказ уже выдан. — Гарет чуть ухмыльнулся и глянул на ошарашенного такой новостью Айдана. «Это то, о чём я мечтал лёжа в амхарском лазарете» думал он, стоя с раскрытым ртом.
— Раз уж ты и с Падшим столкнулся, и грифона обуздал, глупо будет использовать тебя как обычного солдата. Чуток воли и чует моё сердце, ты Анкит, дослужишься, если не до капитана, так до лейтенанта точно. — СтоннКассел протянул ему нашивку с сержантской символикой. Пауль, Зашеир и Луиза, соблюдая дисциплину, поздравили его, пожав руки на легионерский манер и сказав пару тёплых слов. Хелдфит и Трайден помолчали, наиграно похлопали в ладоши, словно насмехаясь над решением Гарета
— Вот тебе мой приказ. Езжай в Амхару, помоги Мейстландам вернуть Рог Алкирион и возвращайся. Лоренц скоро выдвинется на нас и нам будет нужна всяка помощь, которую сможем привлечь. Ступай, сержант. — Айдан ещё с полминуты потупил, и как-то рассеяно поблагодарив Гарета, ударил себя в левое плечо правым кулаком, по традиции высказав долгой жизни империи и легиону, вышел из штаба командования.
— Теперь к насущным делам. — продолжил Гарет, разрешая офицерам сесть за стол.
***
Глаза Дэна задёргались в нервном тике. Тебрил поперхнулся бражкой
— Сержант? — переспорил Дэн в десятый раз. Вал и Сурана во весь голос хохотали над ним, а Тебрил краснел от кашля.
— Вот тебе и раз. Каковы приказы, сержант? — игриво спросила Сурана. Айдан нервно прорычал, от боли в груди, но сразу же ответил, словно ни чего и не было.