Когда они переправились на другой берег, Вал и Дэн, увидев, что не вдалеке, на тракте расположился отряд их пяти дозорных, надели на себя шлемы и плащи убитых, намереваюсь прикинуться своими. Не сказать, что братья Маилаулы походили на южан, но в лагерь нужно была как-то проникать, ведь до требушетов и катапульт, вроде как рукой подать, а между ними целый осадный лагерь, огни которого распространялись на несколько лиг вперед.
Задумка в какой-то мере удалась, потому что-то дозорные не сразу заприметили подмены. К тому моменту, когда один из южан намеривался бить в набат, подоспел остальной отряд, быстро расправившись с врагом. Теперь им нужно было действовать как можно быстрее…
Лейтенант Амелион схватил Сурану за шкирку, притянул к себе и обо они упали, спрятавшись за неприметным холмом. Остальной последовали их примеру. Сурана подвернула ногу на скользкой земле и чуть слышно вскрикнула, привлекая к себе внимание дозорного. Сурана настолько неудачно упала, что лейтенант заткнул ей рот и еле слышно прошипел. Южанин постоял у холма и развернулся назад. Сверкнула молния, раздался гром. Дождь усилился и сейчас был слышен только его шум во тьме ночной. Амелион чихнул, прямо в макушку девушки, чтобы его не услышали. Теперь, они передвигались перебежками, по крайней мере, было не так темно и сейчас. Благородя кострам и огням лагеря Лоренца, они могли нормально передвигаться.
Им пришлось разделиться. Тебрил, вместе с лейтенантом, похватали фляги с воспламеняющейся жидкостью и помчались к катапультам и требушетам. Вал, Дэн и Сурана, на корточках, медленно шли по лагерю, в надежде найти палатку пыточных дел мастера или же шатёр с пленными. В крайней случае, они пойдут к главном шатру осадного лагеря, откуда доносились крики пира…
***
Его связали. Били палками как бродячего пса. Но он продолжал повторять одно и то же:
— Сержант Айдан СтоннКассел, в прошлом Анкит. Пятнадцатый Красный Легион — легионеров всегда учили этому. Говорить только имя, звание и принадлежность к легиону. Как бы их не пытали. Как больно и страшно не было. Ничего нельзя говорить. Мочиться под себя, плакать, кричать, но не говорить ни о чём.
Его раздели до пояса. Били палками и розгами до такой степени, что спина его превратилась в кости, с которых свисало мясо, ужасались шрамам от клинка Падшего на его груди. Над ним смеялись и насмехались. Приходили маги и залечивали его раны, и пытки вновь повторялись. К ночи третьего дня к нему пришла Сейдиль Баша, в руках с чистой рубахой и его доспехами. Айдан лежал на койке и она села рядом с ним, проводя тонкими пальцами по его рубцам на груди, ужасаясь и восхищаясь ими. На её лице с острыми чертами промелькнул азарт.
— Мой ханивкар желает видеть тебя. Одевайся и пойдём со мною — голос её был тих и нежен. Айдан подчинился, если уж его вели на казнь, значит всё скоро закончится.
Главный шатёр осадного лагеря был сопоставим с северными залами, в которых проводили тризны и пиры. На шёлковых коврах, привезённых из Даргона, по южному скрестив ноги, сидели офицеры армии Лоренца. По центру был выставлен длиннющий стол, с самыми разными яствами, начиная от жаренного до золотистой корочки быка, заканчивая самыми невообразимыми фруктами, продолжая различными кувшинами с нектарными напитками. По углам танцевали полуобнажённые девушки в золотых украшениях, танцевали медленно, красиво и пьяняще. Тела их двигались в такт барабанами, то медленно они раскачивались и кружились, то быстро двигали бедрами, в удары барабанов и дудок, что играли завораживающею песню. Хотел бы Айдан быть здесь гостем, только вот он пленный, на которого падали презренный взгляды. Он шёл держав спину прямо. Пусть он был связан, терять чести и достоинства он не собирался.
Теперь же он предстал перед Лоренцом и его элитными офицерами. Сейдиль, поклонившись, отошла в сторону. Крамольник был горд, силён и подобен медведю, плащ из шкуры которого укрывал его плечи, в позолоченных доспехах. Тихая мощь, словно у вековой скалы, источалась из него. Сняв перчатку, он протянул Айдану руку, шершавую и грубую, как у любого воина.
— Будь гостем — тихо проговорил он.
— Я бы был гостем и пожал тебе руку, как уважаемому врагу, если бы не был связан и воевал по эту сторону баррикад — ровно ответил Айдан. не выдавая своих чувств. Лоренц ухмыльнулся и кивнул. Один из его солдат обнажил нож и разрезал путы, связывающие Айдана. Потерев запястья от боли жгучих оков, Айдан лишь кивнул, на что в глаза Лоренца сверкнул огонёк пытливой работы ума, и неизвестно о чём была та работа? «Изощрено убить меня? Или же переманить на свою сторону?» думал Айдан, пока из-за спины его врага не появился Рендон Пэтрот, со своим ехидным взглядом.