— Гарет! — воскликнула подъехавшая Кира, когда капитан СтоннКассел спустился со стен, Алетра Рейн, которую Хелена сразу приметал, помогла ему идти. Он был ранен в бедро, да и рана оказалась скверной. Но он улыбнулся. Улыбнулся сестре, Ариане и даже припал на колено перед Хеленой.
— Встать капитан, мы пришли, всё кончено — она спешилась и подошла к нему. Гарет устало облокотился о большой камень, что остался от стены и хрипло проговорил
— Ничего не кончено, он сделал это? — СтоннКассел кивнул в сторону Айдана, который стоял на месте уничтоженной стены и наблюдал за тем, как Лоренц вновь отходил к долине Лот’Хром.
— Коли эта…этот… коли с драконом заключена сделка, то мы должны выполнить свои условия. Нужно возвращаться Амхару. — проговорил Марий, тут же справившись о своих сыновых, но Гарет не ответил, так как их крик разносился по всему Кулдару
— Ты что сделал?! Что это было?! — прорычал Терон, сплюнув кровавую слюну в строну, весь он багровел от злости, как краб.
— Перестань орать! Я тоже могу тебя обвинять, почему Рог не призвал Героев Древности на бой?! — воскликнул Айдан, разводя руками
- Не надо переводить стрелки! Я делал то, что должен был! Почему не подождал нас? Откуда ты знаешь драконий? Сколькие погибли за тебя?! — Терон сорвался на хрип, словно снимая с себя всю ответственность
— Вот и я сделал то, что должен был! — выпалил Айдан. Они бы убили друг друга, если бы не Корр
— Хорошо друг другу глотки грызть! Слишком многие погибли в этой битве! — он встал между ними, разнимая. Терон махнул на всё рукой и отвернулся, грязно матерясь себе под нос, но внезапно он понял, что наговорил.
— Прости, Айдан… я не хотел… само как-то…мы же друзья…ватага…. –
— Ничего, я не в обиде — тихо ответил Айдан, протянув ему руку. Они пожали руки, взявшись за предплечья и на этом не стали дальше ссориться. Марий и Хелена подошли к ним и троица упала на колени перед императрицей. Кивнув им, она попросила близнецов уйти с их отцом. Айдан же остался стоять на коленях. Она кашлянула и он поднялся, заглядывая в её глаза. Её голубые глаза прожигали взглядом изумрудный отлив его глаз. Императрица невольно приподняла брови, в ожидании объяснении.
— Я… я знаю, как это выглядит, но прошу, госпожа, это было необходимо, я обо всем расскажу —
— Я благодарна за моё спасение, обо всем ты расскажешь в Амхаре, коли вызвал дракона на дуэль, но об Айдане СтоннКасселе я никогда не слышала. — стараюсь что её голос не дрогнул, императрица подняла подбородок к верху
— В прошлом я был Анкитом — ответил он и брови Хелены улетел в лоб, а глаза выкатились из орбит.
— Лучше бы, нам поговорить в Амхаре. -
Глава 42. До первого дня зимы
Через неделю они уже были в Амхаре. Айдан за это время ни с кем не обмолвился ни словом. Весь путь он патрулировал путь с небес, лишь изредка приземляясь, чтобы дать Альве передохнуть. Он сторонился всех и вся, оставаясь где-то позади всей колонны. Хелена начала думать, что у него не всё в порядке с головой, но вспоминая то, что ей рассказал Гарет, всё вставало на свои места. С открытым ртом и замирающем сердцем весь военный совет слушал то, что рассказывал Гарет. Айзора Трайден и Пауль Дейн поддерживали его слова. Найт, каждый раз как увидит Айдана, на миг останавливался, думая толи объявить его героем, толи зарубить от греха подальше. Но вот о его происхождении капитан Гарет отказался говорить напрочь. Даже когда Кира и Ариана почти одновременно клялись в том, что голову ему отрубят, он стоял на том, что рассказать всё должен Орин, почему то он был уверен, что его брат должен вскоре объявиться.
Каково было их удвоение, когда в Ахмаре их ждали Орин, вместе со своими спутниками, Блексвордом Тангером и некой Эльнорой. Ариана тут же полыхнула гневом, но джейстенская интриганская выдержка не дала ей выплеснуть гнев на мужу. Наоборот, когда она, Кира и Адриана, только завидели Орина, они тут же кинулись к нему в объятья. Хелена думала, что он пришёл с подкреплением из чёрных легионов но весть о том, что Аарон и Эдэльмира отсоединились от империи и выставили войска на границах только сильнее ударила по всем. В особенности по императрице, которая понимала, что теперь её империи на краю гибель. Несколько дней они отдыхали от похода. И теперь, в кабинете Мария, они собрались, чтобы обсуждать дальнейший план. Гарет, несмотря на рану, ходил от угла к углу, пусть Алетра и ворчала.
Семья Мейстландов расположилась у камина. Селена о чём-то шепталась с Адрианой и Каллиной. Артур и Ричард давно спали. Мивиль и Найт о чём-то усердно расспрашивали то Орина и его спутников, то близнецов, то Гарета, в надежде услышать полною историю битвы за Кулдар от последних, и услышать историю похождений в Зиккурате от первых. Фаил стоял в углу, взгляд его был устремлён в огненные языки, что объяли поленья в камине, Сейна нигде не было видно, Хелена приметила, что последнее время она странно себя вела. Ариана вместе с Кирой сидели около окна, и были бледны, словно банши. Когда Айдан пришёл вместе с командирами погибших под Кулдаром легионов, Пашаром и Коутрен, совет был начат.