— А Костя из моей постели в этом году не выйдет, — пошутила она, отправляя в рот очередную порцию манго и легонько облизнув свои пальцы. — Знаешь, должна заметить, что игра на гитаре сделала его пальцы просто даром божьим, — она многозначительно дрыгнула бровями, повернув к нам свое сияющее лицо. — Кстати, а на каких инструментах играешь ты? — она плотоядно ухмыльнулась, очевидно находя себя очень остроумной.
Фаер спокойно выдержал ее взгляд, затем перевел его на меня и подмигнул:
— На всех.
Низ живота кольнуло. Как и сердце. Какой же актер в нем погиб!
Я выдавила из себя ответную улыбку, но вряд-ли в ней было хоть что-то от Рори. Рори сегодня упорно не хотела выходить на сцену и играть свою роль — как капризная дива, которую недостаточно много раз позвали. Я тяжело вздохнула, понимая, что это может стать проблемой. Вечером у нас важная задача, а я совсем не в форме. Я совсем не я.
Он вдруг накрыл мою руку своей и, подавшись вперед, настойчиво заглянул в мое лицо. Когда я удивленно подняла на него глаза, мужчина с легким нажимом произнес:
— Иди поспи. Тебе нужно набраться сил. У нас большие планы на вечер, помнишь?
Разумеется, помню! Неужели мой раздрай настолько очевиден? Но слово “спать” пока отвергалось моим организмом как отрава.
Он склонил голову, словно решая трудную задачу. И добавил почти шепотом:
— Могу побыть рядом, если не хочешь оставаться одна.
Лета картинно закатила глаза к потолку, пробурчав, что никакой он не рокер, а самый что нинаесть Сережа Лазарев.
А я прищурилась, пытаясь понять: подтекст в его словах — это плод моего воображения, или он действительно предлагает помощь?
Он еле заметно сжал мою руку.
— Пакт о ненападении. Обещаю, что не трону.
— Господи, да ты действительно затрахал ее до смерти, да?
“Господи,” — передразнила я, “Я хочу чтобы она провалилась вместе со своим стулом прямо в ад, немедленно!”
Возможно, последняя мысленная реплика как-то отразилась на моем лице, потому что уголки его губ слегка дрогнули.
— Пойдем, — буркнула я.
“Куда угодно, лишь бы подальше отсюда” — добавила про себя.
Как только мы встали и отошли на достаточное расстояние от всех свидетелей, я повернулась и прямо посмотрела в его металлические глаза. Он ответил раньше, чем я успела задать вопрос:
— Я не даю обещаний, которые не планирую выполнять.
— И уйдешь сразу, как я проснусь.
Он дернул подбородком, но кивнул.
— Сегодня — да.
Глава 16
— Семь!
Всего одно желание, Вселенная…
— Восемь!
Пусть в этом году все закончится.
— Девять!
Пусть Рори больше не будет.
— Десять!
Никогда.
— Одиннадцать!
Один взмах ресниц, один удар курантов, один удар сердца. И вот крик “Двенадцать” стремительно и совершенно безнадежно утонул в громогласном, многоголосом “Ура”, перемешанным с оглушительным звоном хрустальных бокалов. В нос ударил приторный, липкий запах шампанского, брызнувшего во все стороны.
Лета, не выпуская из руки свой бокал, повисла на моей шее и принялась прыгать, утягивая и меня за собой. Она что-то кричала мне в ухо, что-то очень жизнерадостное, но в моей голове лишь набатом звучал обратный отсчет. И когда я почти досчитала до трех, сильные руки аккуратно, но настойчиво извлекли меня из объятий легкомысленной подруги и привлекли в объятия заклятого врага. Его объятия.
Сегодня он сдержал свое слово. Как только я открыла глаза, уже сильно позже обеда, он затушил сигарету, поднялся с кровати и сухо озвучил сводку новостей: кто мне звонил, что передали, какие мероприятия я проспала, на какие мы еще успеваем, во сколько придут меня собирать к празднику и так далее, и так далее. А затем он просто ушел, даже не потрудившись узнать, как я спала. Хотя, наверное он уже понял, что раз я не орала, то спалось мне неплохо.
К моему величайшему разочарованию выяснилось, что я проспала дневное катание на лошадях. Это было единственным, чего мне действительно хотелось, но, увы. Может быть, когда-нибудь, я все же соберусь и уеду на уединенную ферму, просто пожить где-нибудь очень-очень далеко. Среди лесов, полей и лошадей… Без людей. Я усмехнулась. Все еще иногда мечтаю, поразительно.
Но “зато” я не проспала фото-прогулку по хвойному лесу, плотно обступившему особняк. И если бы не постоянные вспышки фотографов, прогулку можно было бы назвать приятной — природа здесь была очень красивой, насыпало много снега — и, в отличии от городского снега, он был кристально белым, а не грязно-серым. Дышалось легко и свободно. Так что, пожалуй, она все-таки была приятной: я и проветрилась немного, и успела провести несколько коротких деловых бесед с некоторыми гостями, чтобы договориться о записи следующего сезона моего шоу. Фаер благоразумно не встревал, отбиваясь, где-то позади всей процессии от атак особо настойчивых и особо одиноких представительниц элитного общества. Надо бы подарить ему электрическую мухобойку — уверена, он оценит ее преимущества.