Оба мужчины остановились. Каллинвар подумал, что никто из них не ожидал увидеть десять рыцарей в полном доспехе Стражей, стоящих у входа в палату.
На лице Элтуара появилась забавная ухмылка. "Рыцари Ахирона? Вы вышли из своей пещеры, чтобы спасти Орден? Вы опоздали. Их боги не спасли их. Ахирона не было видно нигде".
Элтоар двигался слишком быстро, чтобы Каллинвар успел среагировать. Эльф опустил меч на землю и вытянул руку. Невидимая сила подняла одного из рыцарей - Охрена - в воздух и бросила его в сторону Элтуара. В другой руке Элтуара возник нитрал - огромный меч, сотканный из мерцающего голубого света. Он поднял меч в воздух и пронзил доспехи дозорного Охрена насквозь, пробил его грудь и вышел с другой стороны.
Сердце Каллинвара заколотилось. Резкая вибрация пронеслась по его телу от Сигила, сросшегося с его грудью. Он почувствовал, как свет Охрена погас. Он почувствовал его боль. Он чувствовал, как кричит его душа.
Быть убитым любым клинком души означало полностью уничтожить свою душу. Именно поэтому рыцари получили Клинки душ для борьбы с Кровавыми тварями: чтобы существа вроде Фейдов не смогли вернуться в мир. Именно поэтому они воздерживались от их использования при любой возможности. На плечах человека лежал тяжкий груз - вырвать чужую душу из самой ткани мира.
Гнев пылал в Каллинваре. Он даже не заметил, что заряжается, и что клинок души мерцает в его руках. Эльф заплатит за то, что он сделал. Он почувствовал, как сила доспехов Стража проникает в него, и бросился на Элтуара, поглощенный битвой.
Воздух завибрировал от голубого и зеленого света, когда два клинка столкнулись. Каллинвар отступил назад, повернувшись на ноге, и нанес удар по бедру Элтуара, но эльф заблокировал удар вспышкой голубого света.
Затем что-то врезалось в грудь Каллинвара. Оно ударило его с силой молнии и подбросило в воздух. Каллинвар почувствовал треск, когда его тело столкнулось с чем-то твердым, и облако пыли и камня поглотило его. Доспехи Стража приняли на себя всю тяжесть удара, но его кости все еще болели, и он почувствовал небольшую трещину в своей пластине, чуть ниже груди.
Тело Каллинвара пронзительно закричало, когда он поднялся на ноги. Остальные рыцари набросились на Элтуара, как и человек с двойными клинками и в черных кожаных доспехах.
Эльф просто стоял на месте, вытянув перед собой руку. Тошнотворное ощущение Порчи просачивалось в воздух, сочась сквозь него, как густая черная жижа. Паника охватила Каллинвара, когда он понял, что делает эльф. Используя для опоры основание статуи, с которой он столкнулся, Каллинвар бросился к эльфу. Но он опоздал.
Он смотрел, как Элтоар сжимает кулак. Все рыцари и Эсон были застигнуты врасплох и подняты в воздух. Каллинвар был примерно в пяти футах от Элтуара, когда эльф врезался кулаком в землю. Волна сотрясающей силы прокатилась по залу, разбрасывая всех в разные стороны. Каллинвар почувствовал, что снова кружится. Он остановился только тогда, когда врезался в одну из колонн, опоясывавших камеру. Она не сломалась, но он увидел трещину, которая пробила себе путь через камень. Он снова поднялся на ноги. Он призвал свой Клинок Души и подошел к Элтуару.
Каллинвар наблюдал, как трое рыцарей, пришедших в себя быстрее него, бросились на Элтуара. Он вздрогнул, увидев их смерть. Двое из них были убиты клинком души эльфа, а третий был раздавлен в доспехах магией крови. Сигил пульсировал, наполняя Каллинвара утратой.
Он посмотрел в сторону статуи Ахирона, а затем бросился на Элтуара. Боль - путь к силе.
Он стиснул зубы и впустил в себя силу доспехов Стража. Через несколько секунд он столкнулся с Элтуаром. Вспышки зеленого и синего света озарили зал, когда они обменялись шквалом ударов. Каллинвар был грозным воином. Он провел достаточно сражений, чтобы убедиться в этом. Но Элтоар не зря был Первым Мечом Дралида. А благодаря магии крови, текущей в нем, он был быстрее и сильнее, чем имел право быть.
Каждый удар клинка Эльтуара сотрясал руки Каллинвара. Но Каллинвар продолжал атаковать. Уголком глаза он уловил блеск стали, когда Эсон бросился на Элтуара. Эльф вскрикнул от боли, когда металлический наконечник меча Эйсона пронзил его левое плечо. Элтоар рванулся вперед, вырываясь из-под клинка. Однако он не успел нанести удар по Эсону: Илдрис и Пирдин бросились на него, держа в руках свои зеленые клинки душ. Через несколько мгновений эльф был окружен. Илдрис и Пирдин ударили по нему слева, а Каллинвар и Эсон наступали справа. Руон и остальные три рыцаря атаковали плавно, меняя позиции.
Элтоар получил множество ран, но, казалось, ничто не могло его замедлить. За все свои века Каллинвар никогда не видел, чтобы кто-то сражался так, как эльф. Он владел своим мерцающим голубым клинком так, словно родился с ним в руках.
Пульсирующая дрожь пронеслась по телу Каллинвара, когда Элтоар вонзил клинок в сердце Пирдина. Еще один рыцарь лишился упокоения в залах Ахирона, когда его душа угасла.
Ощущение магии крови снова коснулось задней части сознания Каллинвара, когда Элтоар послал еще одну ударную волну по залу. Она отбросила Каллинвара на несколько футов назад, но он устоял на ногах.
Лорал, другому рыцарю, повезло меньше. Она рухнула на землю, и ее поглотил поток черного огня, вырвавшийся из раскрытой ладони Элтуара. Ее крик пронзил его сознание.
Их осталось только пятеро: Илдрис, Руон, Таррон, он сам и Эсон.
Куски пыли и камня посыпались вниз с крыши вокруг купола, когда громовой раскат потряс зал, а затем раздался звук, похожий на водопад, обрушившийся на купол сверху. Каллинвар отвел глаза от Элтуара, когда от золотого купола отделились части, светящиеся оранжевым светом. Глобусы расплавленного золота падали на землю, как капли горящего дождя. Через несколько секунд в центре гигантского купола образовалась огромная дыра. Большая капля жидкого металла врезалась в один из клинков Эйсона, выбив его из руки.
Через зияющую дыру Каллинвар увидел лишь черноту, а там, где должно было быть розовато-красное сияние Кровавой Луны. Несмотря на открывшееся отверстие, ливень снаружи не заполнил зал.
Его сердце упало, когда в черноте появились два огромных темно-красных глаза, похожие на костры в ночи. Когда глаза Каллинвара адаптировались, он увидел, что отверстие в куполе вовсе не заполнено тьмой. Мерцающий свет свечей освещал широкую массу налегающих друг на друга черных чешуек с легким малиновым оттенком по краям.
Огромный дракон просунул свою мускулистую, покрытую чешуей шею сквозь зияющее отверстие купола и влетел в палату. Это было самое крупное существо, которое Каллинвар когда-либо видел, хотя его истинный размер было почти невозможно определить, так как его чешуя сливалась с ночным небом.
"Бежим!" прорычал Эсон. Воспользовавшись мгновенным отвлечением, он прыгнул на Элтуара, вонзив свой клинок в ребра эльфа. "Я сказал, беги!" - снова закричал он.
Эсон вскинул руку к небу. С кончиков его пальцев сорвались дуги голубых молний, ударивших в морду и шею дракона. Рев дракона прозвучал как гром, и он, отпрянув назад, вылетел из палаты. Эсон протянул другую руку к Элтуару. Белый камень под ногами эльфа завибрировал, как поверхность озера, и превратился в жидкость. Она растеклась по ступням Элтуара, затем по ноге, по колену, зафиксировав его на месте.