Джош соответствующим образом доработал дислокацию войск, распределив команды по районам и наборам навыков. Он разместил несколько ODA в горячих точках, таких как Гильменд и Кундуз. Нарушив традицию, он решил, что остальные будут действовать самостоятельно. Командам обычно назначался район, и ожидалось, что они овладеют деталями его географии, структур власти и сетей. Превращение их в мобильные ударные силы было нетрадиционным, но поскольку команды все равно постоянно вели перестрелки, он решил, что лучше всего обеспечить максимальную гибкость.
В марте 2018 года батальон прибыл в Афганистан и принял командование войной от 10-й группы. Джош обнаружил, что по-прежнему было слишком мало ODA, чтобы справляться со многими кризисами, и нехватка афганских коммандос, готовых объединяться в пары для выполнения миссий. Несмотря на то, что афганская армия выпускала их в массовом порядке, число убыли спецназовцев росло из-за потерь и несанкционированных отлучек, и они по-прежнему использовались в основном для охраны контрольно-пропускных пунктов и важных персон или для того, чтобы оперативно реагировать на тот или иной кризис, не привлекая особого внимания. При новой президентской администрации практически не было ограничений на масштабы их деятельности. Ресурсы, а не власти, ограничивали их миссии.
Джош начал с пяти команд в Гильменде и Урузгане на юге, которые нацелились на тюрьмы талибов и нарколаборатории, чтобы перекрыть источники дохода группировки и оттеснить повстанцев дальше на север.
В Логаре, к югу от Кабула, у него была команда во главе с капитаном Кайлом Харничеком, которая работала с афганским разведывательным управлением, чтобы оттеснить талибов от столицы. Безопасность в провинции, которая долгое время была проблематичной, ухудшалась. В течение первой недели пребывания команды на месте заместитель губернатора Логара и его телохранители были убиты средь бела дня после того, как попали в ловушку и остановились на фальшивом контрольно-пропускном пункте, управляемом талибами. Талибы распоряжались государственными ресурсами, начиная с предметов, которые преподавались в школах, и заканчивая теми, кто получал работу в правительстве. Их белые флаги Исламского эмирата были видны с главного шоссе. Первая крупная миссия команды Кайла была направлена на уничтожение “Красного подразделения”, местной команды талибского "спецназа", которая казнила заместителя губернатора, и в течение нескольких дней они выследили и убили всех двадцати двух боевиков.
В провинции Нангархар, недалеко от границы с Пакистаном, капитан Дэвид Ким возглавлял команду ODA 1331, ответственную за подготовку основы для крупной операции, запланированной против Исламского государства. Дэвид родился в семье южнокорейских иммигрантов в Нью-Джерси и был воспитан в убеждении, что “ты не мужчина, пока не отслужишь”. Это была его третья командировка в Афганистан после двух в регулярной армии.
В конце апреля команда Дэвида въехала в район Дех-Бала, проезжая мили мимо маковых ферм, пока поля не закончились. Талибы выращивали мак и контролировали большую часть района. Когда Исламское государство захватило Анарею, они привезли сюда свои семьи и обычаи и запретили выращивать мак. Было легко определить, где заканчивается территория талибов, потому что маковые поля исчезли. Используя маковые поля в качестве ориентира, команда Дэвида остановила колонну и начала работу по созданию пункта поддержки миссии, под названием Кэмп-Блэкбёрд, и наблюдательного пункта на горном хребте, откуда открывался вид на поселение ИГИЛ. Считалось, что это столица группы, расположенная в долине Гургорай, которая вела к горам Спин-Гар. Там почти двумя десятилетиями ранее произошла битва при Тора-Бора, и считалось, что Усама бен Ладен бежал в Пакистан через те же вершины в начале войны. Команда питалась военными пайками, известными как готовые к употреблению блюда, или MRE, пока не была оборудована кухня. Они были благодарны, когда афганцы приносили еду, дымящийся рис с изюмом, морковью и жирными кусками мяса на кости, даже если после этого кого-то всегда тошнило.