Дэн позвонил своей жене Брианне, которая гостила у своих родителей в Западной Вирджинии, чтобы сообщить ей, что они некоторое время будут вне доступа. Другие солдаты сделали то же самое. Мик позвонил Александре. Деклану было десять недель, и настроение Александры было приподнятое. В знак прогресса, достигнутого ею в преодолении депрессии, Александра перестирала всю одежду за один день, что она редко делала и в лучшие времена. Она отправила Мику фотографии аккуратно сложенной одежды, когда ее убирали, и сказала ему, что они с Декланом готовы к его возвращению домой.
Энди попытался задействовать все доступные воздушные силы для миссии, а также группу быстрого реагирования (ГБР), чтобы дать им наилучшую надежду на получение подкрепления, если что-то пойдет не так. Несколько парней были отправлены из других команд для оказания помощи. Подождав несколько дней, пока погода прояснится, они взлетели. Пилоты по пути туда издевались над командой. Один пошутил через внутреннее бортовое радио, что у миссии, похоже, не было четкой цели или вероятных шансов на успех.
- Это бред, - сказал другой.
- Э-э-э, командир наземных сил подключен к нашей сети, - сказал один из членов экипажа, имея в виду слушавшего их Энди, и они замолчали.
Они приземлились к западу от Марджа и направились на восток через запутанную сеть каналов, оросительных канав и сельскохозяйственных угодий, что чрезвычайно затрудняло передвижение. К тому времени, когда они достигли полосы, где предположительно располагалась ячейка талибов, они были по колено в грязи. Каждый дом в этом районе был укреплен высокими стенами из глинобитного кирпича, согласно афганской традиции, и обозначен на карте. Как обычно, чтобы охватить больше территории, они разделились на три отряда, два маневровых отряда и один командный отряд, в каждом примерно по двадцать пять афганских коммандос. Дэн взял инициативу в свои руки и зачистил первую усадьбу.
Через пару часов серебристый лунный свет исчез, и над ними сгустились тяжелые, низко нависшие облака. Облака закрыли самолеты наблюдения, а цвет аварийно-спасательных средств сменился с красного на черный, что означало, что лететь слишком опасно и поддержки с воздуха не будет. Энди приостановил миссию и велел всем собраться в назначенном командном пункте, который был обозначен на карте как Альфа-64. Это был обычный афганский дом с парой комнат, прилегающим двором и высокими стенами из глинобитного кирпича. Команда выбрала его в качестве своего командного пункта, потому что жители вели нормальный образ жизни, и он был достаточно большим, чтобы вместить весь отряд. Пустые здания могли быть заминированы. Команда должна была ждать там, пока погода не улучшится и маневровые отряды не смогут выдвинуться и продолжить поиск цели высокого уровня.
Солдаты окружили живущую там перепуганную афганскую семью, отделили мужчин от женщин и приказали им сидеть в боковой комнате. Это был сильно критикуемый аспект затянувшейся войны: использование местных домов в качестве укрытия или целей во время налета. Обе стороны продолжали это делать, что является неизбежным следствием борьбы с повстанцами. Основное жилое помещение, представляющее собой немногим больше глинобитных стен с палками, уложенными поперек крыши, было пустым, за исключением плиты с чайником для кипячения чая. Снаружи двор был вспахан аккуратными рядами, и из земли начали пробиваться крошечные зеленые ростки.
На рассвете они увидели, как женщины и дети покидают деревню. Это был плохой знак. Один из парней из новой команды попросил вывесить американский флаг над поселком, и Дэн разрешил это. Кто-то сфотографировал, как он взбирается на стену с флагом, похожий на астронавта в военной форме на Луне грязного цвета.
Джордан Эйвери, один из "Браво", начал проделывать в стенах амбарзуры, через которые они могли бы вести огонь, в то время как другие набивали мешки с песком и оборудовали у входа оборонительные позиции. Они также установили 60-мм миномет. Каждый член команды по пути сюда захватил с собой одну или две мины. Как только туман начал рассеиваться и вернулась поддержка с воздуха, команда разделилась, и два маневровых отряда возобновили операцию по зачистке деревни.
Джордан вернулся на территорию усадьбы и стоял на страже, когда началась стрельба. Было трудно разглядеть, откуда доносились выстрелы, но он стрелял в направлении дульных вспышек и трассирующих пуль. Ближайшее здание находилось через открытое поле. Кейси Герсли, "Эхо", был рядом с ним и заметил трех человек в том, что, по-видимому, было траншеей, примерно в трехстах метрах от него. Он выстрелил в них. Позади него кто-то закричал. Он обернулся и увидел Ски, передового авианаводчика, лежащего на земле, держась за бедро, из которого хлестала кровь.