Дост был одним из первых, кто присягнул на верность Исламскому государству в Афганистане, и является ярким примером окольного конфликта. Ранее содержавшийся в Гуантанамо, он был арестован в 2001 году по обвинениям, которые включали поездку в Афганистан тем летом и ранее вступление в бывшую антисоветскую джихадистскую группировку9 - одну из многих, поддерживавшихся Соединенными Штатами в 1980-х годах. Он никогда не был членом Талибана или "Аль-Каиды".
В Гуантанамо Дост имел дело с системой правосудия в стиле Кафки, которая иногда способствовала дальнейшей радикализации заключенных. Военный трибунал отказался предоставить секретные доказательства против него, но заверил Доста во время слушания, что судебные чиновники пришли с “непредвзятым мнением”. На него это не произвело впечатления.
- Если вы хотите принимать решение по секретным документам, к которым у меня нет доступа, это несправедливо, - сказал Дост трибуналу, как показали документы, опубликованные позже.
Он также протестовал против обвинения в поездке в Афганистан в августе 2001 года. Он объяснил, что вернулся домой, чтобы проверить землю и ювелирный бизнес, принадлежащие его семье.
- Я афганец. Поездка в мою страну не является преступлением, - заявил Дост суду.
Дост возобновил свою деятельность в качестве ученого-джихадиста после освобождения в 2005 году в Пакистане, где он встретил поток посетителей, пришедших послушать о его пребывании в Гуантанамо. Среди его гостей были международные журналисты, которым он рассказал о том, как писал стихи в тюрьме10 .2 Позже он опубликовал книгу на пушту под названием “Мати Завлане”, что примерно переводится как "Разорванные кандалы".
Дост публично присоединился к Исламскому государству вскоре после появления группировки в Ираке и Сирии; он поклялся в верности в коротком видеообращении на арабском языке, которое было загружено на YouTube в середине 2014 года. Там, где он проживал недалеко от границы с Пакистаном, он начал вербовку в организацию, проповедуя радикальную интерпретацию ислама и занося семена движения в Афганистан. В то время мало кто обратил на это внимание.
Поддержка Исламского государства в этом регионе возросла после того, как к нему присоединились высокопоставленные члены отделения Талибана в Пакистане, отколовшиеся от основной группировки после того, как в результате удара американского беспилотника был убит ее лидер и началась борьба за власть из-за престолонаследия. В январе 2015 года Исламское государство в Ираке и Сирии официально признало группировку, возглавляемую бывшим членом пакистанского движения Талибан Хафизом Сайед Ханом, новым филиалом в Афганистане. Таким образом, филиал был официально создан.
В свой последний год пребывания на посту президента в 2016 году президент Обама предпринял несколько шагов по усилению роли США в афганской войне, одним из первых из которых было подписание соглашения с новыми властями, которое позволило американским военным начать наступательные операции против Исламского государства в провинции Хорасан. Пересмотренные правила стали победой генерала Кэмпбелла, который собирался уходить, но в течение нескольких месяцев лоббировал получение полномочий по борьбе с Исламским государством. Американские военные немедленно начали планировать крупную операцию в восточной части Афганистана, целью которой были укрытия группировки вдоль границы.
Несколько месяцев спустя президент Обама санкционировал второй пакет решений, которые расширили военные операции США против Талибана, предоставив новому командующему, генералу Николсону, больше войск и снаряжения, чтобы помочь правительству бороться с повстанческой группировкой. Решение о возобновлении войны было обнародовано в июле 2016 года в речи, произнесенной перед журналистами в зале Рузвельта Белого дома, где президента сопровождал председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Джозеф Данфорд и министр обороны Эш Картер.
Президент Обама отменил план по сокращению численности войск до пяти с половиной тысяч и объявил, что он сохранит численность на прежнем уровне до конца своего президентского срока. Предельная численность войск была установлена на уровне восьми тысяч четырехсот человек, что близко к тому, о чем просил генерал Кэмпбелл. Президент сказал, что это решение было принято в связи с признанием того, что ситуация в области безопасности в Афганистане является нестабильной и местные силы будут нуждаться в поддержке в ближайшие годы. В очередной раз он не уточнил весь объем полномочий, которые он предоставил ССО, которые получили больше войск и авиационных средств, чтобы увеличить их способность поддерживать афганских коммандос на поле боя.