Она покачала головой и сказала: «Это не Шеф. Я слышала, в школе он провёл половину футбольного матча со сломанной лодыжкой. Он не из тех, кто ходит в больницу».
«Но это было другое дело, — сказал Вик. — Насколько я понимаю, отравление ядовитой тсугой сопровождается ощущением, похожим на сердечный приступ, и в конечном итоге наступает паралич дыхания. Вероятно, именно поэтому он упал со своего места на дереве».
«Как быстро действует яд?» — спросила она.
«От двадцати минут до трёх часов», — сказал Вик. «В зависимости от того, сколько вещества было принято».
«Таким образом, он мог принять яд, находясь на работе, и потребовалось столько времени, чтобы он умер».
«Теперь, скорее всего, — сказал он. — Видите ли, время до смерти определяется количеством принятого вещества. Это может быть что угодно: от случайного отравления
до преднамеренного. Если предположить, что Шефа отравили намеренно, то придётся предположить, что убийца использовал бы подавляющую дозу яда, чтобы обеспечить его смерть.
«Это хорошее предположение», — согласился Романо.
«И не было никаких следов яда ни в установке, ни на подставке для дерева, ни в каких-либо других его вещах».
«Верно», — сказала она.
«А как насчёт того, что находится между древостоем и его машиной?» — рассуждал Вик. «Это единственное логичное объяснение. Он должен был принять яд после того, как вышел из машины, но до того, как забрался на дерево».
Она улыбнулась. «Мне нравится ход твоих мыслей. Но что нам делать с этой информацией?»
«Мы возвращаемся по нашим следам обратно на дорогу, — сказал он. — Посмотрим, что найдём».
«Это примерно четверть мили», — скептически сказала она.
Он быстро пожал плечами.
«Что мы ищем?»
«Понятия не имею», — признался он.
Они вернулись на тропу и заняли позиции по обе стороны тропы. Затем они медленно двинулись обратно к дороге, оглядывая лесную подстилку.
«Это сделала группа криминалистов?» — спросил Вик.
«Нет. Я этого не видел. Но в тот момент мы подумали, что у него, возможно, просто случился сердечный приступ».
Методично пробираясь через лес, Вик наконец увидел впереди просвет, указывающий на то, что впереди расчистка дороги.
Внезапно он остановился как вкопанный.
«Романо», — сказал он. «Иди сюда». Затем он достал мобильный телефон и сделал снимок издалека, а затем приблизил объектив, чтобы снять находку крупным планом.
«Что это?» — спросила она.
«Сфотографируйте это», — сказал он.
Она сделала так, как он просил, а затем снова выпрямилась, когда ее сфотографировали крупным планом.
«Вы думаете, это мог быть Шеф?» — спросила она.
«Он был известен тем, что мусорил?» — спросил Вик.
«Ни за что. Я видел, как Шеф остановил свою машину, чтобы собрать мусор на обочине.
дорога."
«Ну», — сказал Вик. «Если честно, он мог уронить его по ошибке. У тебя есть пакет для улик?»
Она надела чёрные синтетические нитриловые перчатки и вытащила из большого кармана своей форменной куртки небольшой пакет для улик. Затем она наклонилась, взяла небольшой пластиковый пакет и осторожно положила его в пакет для улик.
«Ты это видел?» — спросил он.
"Что?"
«В сумке были крошки, — сказал он. — Возможно, это и стало причиной его смерти».
«Как он оказался так далеко от тропы?»
«Ветер мог занести его сюда, — сказал он. — И с тропы его бы не было видно, потому что он находился под этими коричневыми папоротниками».
«Нам нужно быстро с этим разобраться», — с волнением сказала она.
«И что потом?» — спросил он.
«Узнай, как он получил то, что было в пакете».
«Вот и всё», — сказал Вик. «Выяснить, кто из полутора тысяч жителей Бэй-Сити дал ему отравленную еду. Проще простого».
«Это мог быть торт», — сказала она с улыбкой.
«Верно. Но кому Шеф мог доверить накормить его?»
Романо с облегчением выдохнул: «Тот, кому он доверял. Тот, кого он хорошо знал».
Именно так думал Вик.
OceanofPDF.com
15
Передав улики с помощью курьерской службы, Вик взял с собой сэндвич и встретился с местным агентом по недвижимости Карен Дэвис возле полицейского участка Бэй-Сити.
Вероятно, она была ровесницей Вика, но она представляла себя гораздо более молодой женщиной, одетой в хорошие брюки, дизайнерские ботинки и дорогую модель 66-го года.
Куртка Degrees North.
Карен настояла на том, чтобы прокатить Вика по городу и осмотреть дома, которые можно арендовать. Она ездила на полноприводном внедорожнике BMW. Кожаные сиденья, казалось, обволакивали его, как бейсбольная перчатка.
Сначала они отправились в двухэтажный дом, расположенный достаточно близко к станции, откуда он мог дойти пешком до дома на обед, но это место не подошло Вику. Запах стоял такой, будто здесь умерли старики. Хотя оттуда открывался кое-какой вид на озеро Верхнее, Романо настоял, чтобы он нашёл место на берегу. Он отказался.