опасный."
«Но ты решил, что он переправится где-то выше по течению?» — спросил Вик.
Она кивнула.
«Пошли. Надеюсь, он не сразу перейдёт дорогу».
«Вероятно, он пытается набраться смелости», — сказала она.
Как только они вошли в лес, облака загородили им путь. Теперь им пришлось включить свет, чтобы не упасть с края обрыва.
Он увидит их приближение, подумал Вик. Это могло привести к одному из двух: заставить его переправиться через реку или, как загнанную в угол крысу, сдержаться. Был ли у Клиффа пистолет? Возможно. Они должны были предположить, что раз он уже убил начальника полиции, он опасен.
Им потребовалось меньше времени, чем предполагал Вик, чтобы добраться до края водопада. К тому времени, как они добрались туда, луна снова вышла из-за облаков.
Клифф Моррис, городской советник, сидел на краю обрыва на скальном выступе.
Вик остановил свою молодую коллегу, схватив её за плечо. «Позволь мне разобраться с этим», — сказал он.
Выйдя из-за деревьев, Вик сказал: «Клифф».
Это напугало Человека-Банку. Он вскочил на ноги и быстро закинул на плечи небольшой рюкзак.
«Как ты меня нашел?» — спросил Клифф.
«Это неважно», — сказал Вик. «Отойди от края. Нам нужно поговорить».
Клифф посмотрел себе под ноги, а затем снова на Вика. Он покачал головой и сказал: «Не понимаю, как всё это вышло из-под контроля».
«Объясни», — сказал Вик. «Я довольно понимающий парень».
Клифф снова покачал головой, словно разговаривая сам с собой и пытаясь в чём-то себя убедить. Наконец он произнёс: «Это не должно было произойти именно так».
«Что случилось, Клифф?» — спросил Вик.
«У меня были проблемы с вредителями, — сказал Клифф. — Ловушки — это жестоко. А покупной яд ещё хуже».
Вик не мог понять, о чём речь. «Что ты сделал?»
«Я просто пытался убить стаю мышей», — сказал Клифф.
Вик сделал пару шагов по направлению к городскому советнику, но тут Клифф чуть не поскользнулся на влажном камне.
«Не подходи ближе», — сказал Клифф.
«Хорошо. Расскажи мне, что случилось».
После некоторых раздумий Клифф наконец сказал: «Луна хотела вызвать дезинсектора. Но ближайший был в Дулуте».
«Это ни к чему не приводит», — подумал Вик. «Не могли бы вы объяснить?»
«Прошлой весной у меня на краю сада были проблемы с сорняками», — рассказал Клифф.
«Я думал, что смогу убить двух зайцев одним выстрелом».
«Объясни», — сказал Вик, изо всех сил стараясь сохранить контроль над ситуацией.
«Conium maculatum», — сказал Клифф.
«Ядовитый болиголов?» — спросил Вик. «И что с ним?»
«С этим нужно быть осторожнее», — сказал Клифф. «В общем, я собрал растение вместе с корнями, чтобы убрать их из своего сада. Я планировал приготовить натуральный яд, чтобы избавиться от мышей, когда они осенью начнут заходить в мой дом. Летом они живут на улице. Но как только становится холодно, они стремятся попасть внутрь».
«Ты мог бы завести кошку», — рассуждал Вик.
«У меня аллергия», — сказал Клифф.
«Продолжай», — сказал Вик.
Клифф снова взглянул на край, затем повернулся к Вику и сказал: «В общем. Если говорить по-честному, в прошлом месяце я измельчил корень болиголова и хранил его в морозилке в своей мастерской».
Мужчина колебался, как будто Вик должен был заполнить пробелы.
Без подсказок Клифф продолжил: «У моей жены были другие планы относительно Хэмлока».
«Ты хочешь сказать, что Луна приняла твой ядовитый болиголов и убила вождя?» — спросил Вик.
«Не совсем», — сказал Клифф. «Ну, она приняла яд. Это должно быть правдой.
Но затем она испекла порцию пирожных и дала их мне, чтобы я передал их вождю».
«Зачем ей это делать?» — спросил Вик.
Покачав головой и пробормотав что-то себе под нос, Клифф наконец сказал: «Всё дело было в её чёртовом проекте. Она сказала, что Брайан Шуман изменил своё завещание и собирался всё испортить. Её главным достижением стало строительство новой пристани для яхт и жилого комплекса.
Она сказала, что сможет выйти на пенсию в Бэй-Сити и просто иметь деньги
«Вкатывайся. Это была ее мечта».
«Какая у тебя была мечта?» — спросил Вик.
«Меня всё устраивало», — сказал он, в отчаянии подняв руки. «Мы виделись по выходным, а в будни могли делать всё, что захотим. Это была прекрасная жизнь».
Этот парень что, простофиля? «Ладно», — сказал Вик. «Сколько пирожных ты дал Шефу?»
«Два больших», — сказал Клифф. «Она знала, что Шеф съест их обоих сразу. Он был сладкоежкой».
«Как ты передал пирожные Шефу?» — спросил Вик.
«Ранее в тот день он сказал мне, что собирается пойти на охоту на свое обычное место»,
Клифф сказал: «Я подумал, что ему понравится перекусить на своём стенде. Но поверьте мне. Я понятия не имел, что Луна подсыпала яд в брауни».