Вик подумал, что что-то не так. Он спросил: «А что случилось с остальными брауни?»
«Я положил их в морозилку, — сказал Клифф. — Тогда-то я и понял, что болиголов пропал. Но до меня это дошло только на следующее утро, когда я услышал, что вождь мёртв».
«Что ты сделал с остальными брауни?» — спросил Вик.
«Это то же самое спросила Луна, когда вернулась домой», — сказал Клифф с недоверчивым выражением лица.
Для Вика всё сложилось в спешке. Луна тоже не ожидала найти мужа живым.
«Луна тоже пыталась убить тебя», — сказал ему Вик. «Ты ни в чём не виноват. Она убила Шефа и пыталась убить и тебя. Она должна была знать, что ты съешь оставшиеся пирожные».
Клифф сказал: «Но она не знала, что я пытаюсь сократить потребление сладкого.
Обычно я бы съела всю порцию брауни».
«Отойди от края», — потребовал Вик.
«Я убийца», — заключил Клифф.
«Нечаянно», — сказал Вик. «Это была не твоя вина».
«Этот человек всё ещё мёртв. И это сделал я».
Затем, не колеблясь, Клифф побежал к центру водопада. Если бы он смог сделать первый прыжок с одного камня на другой, он смог бы собраться с силами для следующего прыжка, который привёл бы его к более крупному камню в центре реки над Хай-Фоллс.
Расчеты Клиффа могли быть правильными, но он не учел
скользкие камни от брызг воды с водопада.
Когда Клифф налетел на первый камень, обе его ноги выскользнули из-под него, как будто он был на льду, и он упал в сильнейший поток реки, который заставил его перевернуться и исчезнуть в темноте ночи.
Вик ничего не мог сделать, кроме как наблюдать за происходящим. Он быстро подошел к краю обрыва и попытался разглядеть что-нибудь внизу. Но увидел лишь тьму.
Повернувшись к Романо, он увидел, что она достала телефон.
«У вас есть какие-нибудь бары?» — спросил он.
«Нет», — сказала она. «Но я записала всё признание на видео».
«Хорошая девочка», — подумал он.
«Как вы думаете, он мог бы выжить после этого падения?» — спросила она.
«Никаких шансов», — сказал он. «Но нам всё равно придётся отправить сюда поисковую группу. Пошли».
Всю дорогу до парковки Вик не мог отделаться от мысли, правильно ли он всё сделал. Хотя невозможно было предсказать, как поведёт себя Клифф Моррис, возможно, стоило предвидеть этот ход. И всё же, смерть этого человека пришлось бы считать несчастным случаем. Он не прыгнул. Он упал.
OceanofPDF.com
26
Следующие несколько часов тянулись для Вика так, будто время остановилось. Они позвонили в местное управление шерифа, в Пограничную службу США и в канадскую пограничную службу. Им даже пришлось вызвать инспекторов государственного парка Миннесоты.
Прочесывая оба берега реки Пиджен, лодка с канадскими властями наконец обнаружила тело Клиффа Морриса, направлявшегося к озеру Верхнее. Канадцы просто переправили тело через реку на американский берег и передали Клиффа рейнджерам парка.
Вик и Романо знали, что находятся вне их юрисдикции, но всё же имели право на тело, поскольку убийство Шефа произошло недалеко от Бэй-Сити. Однако с Клиффом они мало что могли сделать, поскольку тот уже признался, что непреднамеренно отравил Шефа.
Пока еще не ясно, поверят ли присяжные такому признанию.
•
Прошло несколько дней с момента инцидента с городским советником Клиффом Моррисом на Хай-Фолс-Ривер на границе с Канадой.
Друг Вика, Дэн Бэнкман из Миннесотского бюро уголовных расследований, координировал усилия по задержанию Луны Моррис. Теперь слово уважаемого застройщика было важнее, чем слова её мужа, признавшегося в подаче яда шефу полиции Брайану Шуману.
В школе прошла довольно сдержанная поминальная служба по бывшему шефу. Как всегда в подобных случаях, на ней присутствовали старые друзья по школе и сотрудники правоохранительных органов, с которыми шеф Шуман сталкивался за эти годы.
Был понедельник, и Вик сидел в своём кабинете, откинувшись на спинку кресла, когда в его открытую дверь вошла Лив Романо. Он жестом пригласил её войти и усадил напротив.
«Что случилось?» — спросил он.
«Я заехала к Кенту домой, чтобы увидеть его новорожденного ребенка», — сказала она.
«Тебе захотелось иметь его?» — спросил он.
«Как раз наоборот. Ребёнок не переставал плакать».
«В конце концов они перестают, — сказал он. — Потом начинают ныть и жаловаться на всё подряд. В конце концов, они настолько тебя ненавидят, что покидают гнездо. Если повезёт, они возвращаются только в гости, а не выживают».
«Теперь ты там?» — спросила она.
Он подумал, что его статус все еще не определен.