Сильный ветер с озера продувал его хлопковые спортивные штаны. Все открытые участки кожи тут же начинали покалывать. Он встал и поплелся обратно в гостевой дом.
Когда он вошел в дверь, там его ждала Синди Джонсон.
«Вам понадобится что-то большее, чем просто тонкий пот на озере Верхнем, — сказала она. — Даже летом. Кофе готов. Вы же пьёте кофе».
«Я действительно пью», — заверил он её. «Но мне пора идти одеваться».
«Чепуха», — сказала она. «У нас здесь, в Нортленде, всё довольно неформально.
Выглядишь отлично.
Они пошли в столовую, и она дала ему стул, который мог
Вид через гостиную на озеро. Она принесла ему большую кружку кофе и поставила её на стол перед ним.
«Спасибо, дорогая», — сказал он.
«Сливки и сахар?»
«Черный подойдет», — заверил он ее.
«Что бы вы хотели на завтрак?» — спросила она. «Яйца, блины, вафли».
«Я ем всё», — сказал он. «Удиви меня».
«Ты права. Мне нравятся мужчины, которые едят всё».
Он отпил кофе и, глядя на озеро Верхнее, продолжал думать о вскрытии трупа Вождя. В отчёте не было чётких ответов. Больше вопросов, чем ответов.
Вскоре она принесла омлет с ветчиной и сыром, картофельные оладьи и бекон. Он съел всё до последней крошки, даже не осознавая, насколько проголодался.
Выпив еще чашку кофе, он вернулся в свою комнату, чтобы одеться на предстоящий день.
На нём были плотные брюки цвета хаки, зелёный военный свитер и пистолет Glock 9 мм на правом бедре, прикрытый старой камуфляжной курткой ВВС. Он снял капитанские погоны с погон, но сохранил бейдж на правом кармане. Оставив чёрную ковбойскую шляпу Stetson на кровати, он надел старую бейсболку «Техасских рейнджеров».
У него был план на это воскресное утро. Он был необычным, но он был совершенно непредсказуемым.
Проезжая на своем грузовике через Бэй-Сити, он заметил местную полицейскую машину, стоящую на парковке закусочной.
Он вбил адрес в GPS, и женщина подсказывала ему, в каком направлении ехать.
Через пару минут он подъехал к одноэтажному дому, похожему на любой другой одноэтажный дом в квартале. «Может быть, это корпоративное жильё», — подумал он.
Дом выглядел заброшенным, но он знал, что это не так. Он вышел из машины и направился к входной двери. Взглянув на часы, он обнаружил, что было всего лишь семь тридцать. Не самое лучшее впечатление, но ему нужно было продвинуть расследование.
Он позвонил в дверь, отступил назад, чтобы снять возможное напряжение, и подождал, оглядываясь на озеро Верхнее. С крыльца он едва мог разглядеть тёмно-синюю воду.
Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась невысокая, коренастая женщина в шортах и футболке с расстроенным выражением лица. Их разделяла лишь москитная сетка. Её иссиня-чёрные волосы не мешало бы расчесать. Вик, очевидно, застал женщину спящей.
«Кто вы и почему стоите у моей двери так рано в воскресенье?» — спросила она. Её акцент был таким же, как у Синди в гостинице.
Вик попытался улыбнуться. «Зовут Виктор Горски», — сказал он. «Но вы можете называть меня Вик или Шеф. Выбор за вами».
Она оглядела его с ног до головы и сказала: «Простите, сэр. Мы ждали вас только завтра».
«Могу ли я войти?»
Она ничего не сказала, но открыла сетчатую дверь и впустила его в гостиную.
Не дожидаясь подсказки, Вик снял новые походные ботинки и ступил на потертый ковер.
Офицер Ливия Романо расчесала волосы назад пальцами, а затем собрала их в хвост.
«Хотите кофе?» — спросил Романо.
«Нет, спасибо», — сказал он. «Я уже выпил две чашки».
«Вы не против, если я разогрею чашку в микроволновке?»
Он махнул рукой и побрел в гостиную, взглянув в большое панорамное окно.
Она пошла на кухню и поставила чашку в микроволновку.
Затем она вернулась в гостиную и скрестила руки на своей внушительной груди.
«Тебе, пожалуй, стоит одеться», — сказал ей Вик.
Она кивнула и вернулась в свою спальню.
Отсутствуя всего пару минут, она сразу направилась на кухню, чтобы выпить чашку кофе, и снова встретилась с ним в гостиной.
«Пожалуйста, садитесь», — настаивала она.
Они сели на стулья друг напротив друга. Вик расстегнул куртку ВВС, обнажив оружие.
«У меня тоже есть «Глок», — сказала она. — Защитный от болванов». Потом она на секунду задумалась и добавила: «Не то чтобы ты был болваном».
«Успокойся, офицер Романо. Я не кусаюсь».
«Люди называют меня Лив или Романо». Она отпила кофе, не сводя с него глаз.
«Романо», — сказал он. «Мне это нравится. Итальянский?»
«Да, сэр».
«Пожалуйста, меня так не называли с тех пор, как я был капитаном ВВС. С Виком всё в порядке».