— Ты предпочитаешь с молоком? — слегка повернув голову в мою сторону, спрашивает меня женщина.
— Нет, просто черный, без сахара, — скидывая свой пиджак на стоящий в углу деревянный сундук внушительного размера, отвечаю я, с интересом оглядывая комнату. С моего прошлого визита здесь мало что изменилось, разве что ее завершенные работы запакованы в слой коричневой пергаментной бумаги, наверняка подготовленные к отправке в галерею. — Так значит, выставка? Поэтому ты так упиралась продавать мне картину?
— Да. Не хотела нарушать целостность своей коллекции. Если бы ты пришел ко мне с подобным предложением через пару-тройку недель, я бы и не думала отказываться, — включая кофе-машину, поясняет она.
— Так что же поменялось?
— Не знаю, решение приняла спонтанно, когда Антон попросил сопроводить его на ваше торжество.
— Надеюсь, ты не жалеешь, потому что, Маша уже ни за что не согласиться с ней расстаться.
— Нет, что ты! Пользуйтесь на здоровье. Раз уж она так хорошо вписалась в ваш интерьер…
Мы молча потягиваем горячий напиток, не прерывая своего зрительного контакта, и я больше не чувствую дискомфорта от двусмысленности нашего положения. Готов ли я переступить черту? Нет, определенно нет. Что бы не происходило в наших отношениях с женой, я отчетливо осознаю, что нарушь я данные ей обещания, мы никогда не сможем жить, как и прежде. Маргарита красива, загадочна и недоступна, пусть и пытается казаться искушенной. Я живой человек и, как и любой другой мужчина, не могу не реагировать на приятную собеседницу, тем более, что наряд ее заставляет меня сбиваться с дыхания, а от блеска в ее глазах, кровь начинает быстрее течь по моим венам. Быть откровенным с собой? Легко — я впервые за годы, проведенные рядом с Машей, так увлекся другой женщиной. Но мне не настолько снесло голову от ее чар, чтобы я наплевал на свои принципы.
— Опять.
— Что опять? — удивляюсь ее заявлению.
— Ты опять так на меня смотришь…
Я не отвечаю, лишь ухмыляюсь ее смелому высказыванию, уже не теряясь от того, что так легко рассекречен.
— Мы это уже обсудили. Взгляды ведь допустимы?
— Возможно, если ты считаешь, что в этом нет ничего пред рассудительного.
Вновь повисает молчание, нарушаемое лишь звуками проезжающих за окном авто.
— Когда состоится твоя премьера? — отставляя пустую чашку, интересуюсь у хозяйки квартиры.
— Открытие, — поправляет меня, копируя мои действия. — В следующую субботу, так что могу дать тебе два пригласительных, раз уж тебе так повезло, завести со мной знакомство.
— Я не очень-то люблю подобные сборища.
— Ну, возьмешь с собой супругу, ей, кажется, по душе такой досуг.
— Ее нет в городе, вернется только через месяц.
— Так вот почему ты так спокойно согласился зайти? — улыбается мне, сидящая напротив девушка, теребя своими тонкими пальцами украшающий запястье золотой браслет с россыпью драгоценных камней.
— От части. Можешь считать, что ты сумела меня заинтриговать.
— Разве? Всегда считала себя довольно заурядной личностью, — поднимаясь и отправляя посуду в мойку, улыбается Рита. — Могу принять это за комплемент?
— Можешь, только не говори Антону. Боюсь он озвереет, если узнает, что я сказал тебе что-то подобное.
— Так он, значит, ревнивец? Мне стоит начать удалять номера мужчин из своей записной книжки?
— Мне кажется, именно этим ты его и зацепила, так что оставь свой телефон в покое.
— Странно, всегда считала, что мужчины жуткие собственники по своей природе.
— Собственники, но каждый сам решает, когда стоит об этом сообщить партнерше.
— Так значит, все женщины для тебя просто деловые партнеры?
— Тебе никто не говорил, что ты все понимаешь слишком буквально? — смеюсь над ее предположением, удобнее устраиваясь на стуле.
— Нет, просто я впервые вижу перед собой настолько серьезного человека. Уверена, что ты выбрал Машу лишь по тому, что с ней довольно удобно достигать своих целей — она не показывает своих ноготков, не пилит тебя. Ведь я права? Уверена, вместо того, чтобы каждый день что-то от тебя требовать, она замолкает, надувая губы, пока ты, наконец, не сделаешь вид, что услышал все, что она пыталась до тебя донести, — внимательно наблюдая за мной, заявляет Марго.