– Его батя что… кхм!.. решил продать дом… кхм!.. вместе с этим барахлом? – спросил Влад сквозь кашель.
– Наверно, решил оставить в качестве приятного бонуса, – ответил Саша.
– Представляю, – сказал Влад. – Внимание, акция! Купи элитный коттедж до первого апреля и получи коллекцию разобранных телевизоров в подарок… Кхм-кхм!!!
– Офигеть! Дайте два! – подыграл программист. – И ещё эти восхитительные советские ржавые гантели, – Саша взял с полки два металлических снаряда и демонстративно потягал их туда-сюда. А ведь они действительно под такой ржавчиной напоминали больше бомбы времён Второй мировой, чем наводили на мысли о здоровом образе жизни.
Влад обратил внимание на грязную канистру с бензином. Внушительная такая, литров под двадцать. Для верности он открутил крышку и понюхал. Интуиция не подвела.
– Действительно бензин, – сказал Влад.
– Бензин есть, жидкости для розжига нет, – прокомментировал Саша.
– Бензином разжигать – не комильфо.
– Насколько сильно ты хочешь этот шашлык?
– Да не так чтобы… Сегодняшняя ночь отбила у меня весь аппетит, – сказал Влад и закупорил канистру.
– С Арпине не срослось, что ли?
Влад укоризненно посмотрел на Сашу. Тему любовных отношений он решил не развивать, а вместо этого сказал:
– Продолжим поиски.
И они продолжили. Чем больше усилий прикладывали друзья, тем больше приходила уверенность, что этот квест они провалят, ведь количество неизученных уголков зловонного чулана неотвратимо уменьшалось.
Саша отвлекся от поисков и окинул Влада со спины оценивающим взглядом. Особого внимания удостоилась подкаченная задница. Похоже, он что-то хотел ему сказать. Что-то очень важное… Нет, не признаться в любви. Это было бы уже за гранью.
– Влад…
– Да?
– Мне интересно, как ты собираешься решать нашу финансовую проблему… Ты уже показал компромат Антону?
Влад замер на мгновение.
– Извини, не сейчас.
Ответ не удовлетворил Сашу, но больше он ничего поделать не мог.
***
– Ребят, вы уже решили, что будете делать после шашлыков? – спросил Михаил, обратившись к друзьям. – Я, конечно, могу принять решение за вас, но оно должно быть общим. И, уж извините, я не вижу никаких подвижек. Никто не подкинул ни одной идеи.
Антон уже хотел выйти на террасу с шампурами в руках, но остановился, чтобы задать вопрос.
– А сам-то ты чего хочешь?
– Э-э-э… Я хочу позвонить сестре, – Михаил вздохнул. Он пару секунд постоял так, а потом вылупился на Арпине. Он смотрел на неё так пристально, что ей стало не по себе.
– Что? – осторожно спросила девушка.
– Прости, что так получается, но… я не нашёл свой айфон. Мне придётся время от времени просить кого-нибудь…
– Бесполезно, Мих, – ответила Арпине. – Связи нет, дозвониться нереально.
Тут в гостиную зашли испачканные Влад и Саша. В руках они держали по бутылочке с жидкостью для розжига.
– Вот это дело! – обрадовался Антон.
***
Студенты расположились в гостиной на диване перед журнальным столиком. Трапеза только что закончилась. На тарелках лежали обглоданные косточки и грязные салфетки. Шашлык получился слегка недожаренным, но из-за зверского чувства голода ребята торопились и не желали обращать внимания на резиновый вкус.
Арпине сидела в центре, смотрела на выключенную плазменную панель и теребила пульт управления. Ладони вспотели, а лицо застыло в такой гримасе, будто девушке надо было выходить на сцену со сложным песенным номером.
– Я боюсь его включать.
– Что с тобой? – спросил Антон и вскинул руки, артистично изобразив удивление. – Я для кого свет чинил, а?
Саша стоял рядом с Антоном и сверлил взглядом чёрный экран. Антон почесал пузо и сказал:
– Ставлю тысячу, что это был сон.
Программист продолжал смотреть в пустоту и молчать. Антону на секунду показалось, что он не отреагирует на предложение, и тем более неожиданным оказался ответ:
– Ставлю две, что нет.
– Круто, – восхитился Антон. – Мы готовы. Арпи, врубай.
Дрожащей рукой Арпине протянула пульт вперед и осторожно нажала на кнопку «Power».
Глава 15. Они раскусили нас
Телевизор включился. Шёл выпуск новостей.
АТАКА ШАРОВ СМЕРТИ
Эта страшная ярко-оранжевая надпись – первое, что бросилось в глаза при взгляде на экран.