Антон стоял рядом, на стрёме, и внимательно следил, чтобы ни один шар не приближался к машине. Он понимал, что в случае опасности ничем не сможет помочь. Интересно, если бы у них имелось оружие, смогли бы они оказать сопротивление незваным гостям?
Михаил помог Арпине забраться на заднее сидение, а сам, прихрамывая, подошел к Антону с самым серьёзным видом.
– Так это ты украл мой айфон? – спросил Михаил.
Клептоман понуро опустил взгляд.
– Нет, ребят, давайте вы сами по себе. Мне нужно к сестре. Без обид, – с этими словами Михаил смахнул с губы полоску крови, которая всего пару минут назад текла внутри погибшего друга, и зашагал прочь.
– Сыкло! – крикнул Антон следом.
Михаил, не сбавляя шага, оглянулся в пол-оборота и сердито показал средний палец. Паники в его походке совсем не чувствовалось. Должно быть, он лучше всех понимал, что бежать бесполезно.
Сзади к ребятам подошел некий мужчина средних лет сомнительной внешности. Небритый, неказистый и сутулый. В его глазах отражались годы бесцельной алкогольной жизни, проведённой перед телевизором. Одной рукой он тащил за собой тележку на колёсиках с багажом.
– Вы куда собрались? – спросил незнакомец.
– Дядя, ты в п…п-порядке? – воскликнул Антон. – Ты п…п-посмотри, что тут происходит!
– Куда бы вы ни ехали, ребятки, оно доберётся до вас, – заговорил незнакомец. – Если шары захотят, они сделают с вашей тушкой что угодно, когда угодно, где угодно. Хоть у чёрта на рогах. Вы не понимаете, от раскаяния не убежать! Вы должны через это пройти. Иного пути нет… Да хранит вас Господь.
С этими словами незнакомец продолжил пеший путь.
Тем временем Михаил добрался до синей машины, из которой минуту назад агрессивный шар вытащил неизвестного соседского мужчину. Парень ускорил шаг и приблизился к открытой дверце, но внезапно остановился. Проведя несколько секунд в раздумьях, он отказался от своих намерений и спокойно зашагал дальше.
Влад закончил с топливом и сел за руль. Антон присел рядом. В этот раз двигатель подчинился. «Ягуар» яростно взревел. Ребята в последний раз окинули взглядом дымящийся коттедж и тронулись с места. Жёлто-красный шар продолжал парить в той же точке. Мерцающий на фоне ясного неба, он сильно напоминал солнце, но, к сожалению, вместо жизни приносил только смерть и разрушения.
Машина быстро догнала Михаила, который с ничего не выражающим лицом просто шёл по грязи. Влад сбавил скорость, опустил окно и высунулся наружу.
– Подвезти?
Михаил молча обернулся на мгновение, но ничего не ответил. Тогда Влад остановил машину. Это подействовало. Михаил остановился. Некоторое время глядел под ноги, а затем спокойно открыл заднюю дверцу и присоседился к Арпине.
Теперь они вчетвером могли, наконец, начать путешествие к Иракли. И кто знает, во что ещё они вляпаются по пути?
– Вот так вот, ребятки, машины угонять! – взорвался Антон. – Стоило Сашку замахнуться на тачку, так его тут же расчленили. Преступление и наказание, как по Достоевскому, сука-а-а!!! – Антон начал колошматить бардачок и пинать ногами обшивку салона. – Что делать будем? Вот скажите, что делать-то будем, а?
– Жить по Библии, – ответил Влад. Должно быть, он пошутил, но от этой шутки никто не засмеялся.
Антон тем временем перевёл дыхание и, ссутулившись, схватился от безысходности за голову. Просидев так целую минуту, он внезапно выпрямился и повернулся к Михаилу.
– Ты ведь прощаешь меня за телефон? За то, что я сделал?.. – голос клептомана звучал сдавленно, а речь была слишком торопливой.
Михаил никак не отреагировал. Он несколько секунд размышлял, потом осторожно отвёл взгляд. На мгновение показалось, что никакого прощения не будет… Вдруг парень ожил, нервно закивал и протянул Антону руку вперёд через сидения.
– Да… Да, друг, прощаю.
Антон крепко сжал протянутую руку. Пепел, пот и капельки крови смешались в их ладонях.
– Ничего, – сказал Антон.
Михаил всхлипнул, и его лицо исказилось.
Глава 17. Они едут в безопасное место
«Ягуар» оставлял длинные следы на грязной просёлочной дороге. После выезда на асфальтовую тряска поубавилась. Впереди показался поворот на шоссе. В основном поток машин нёсся из города в северном направлении, в сторону Москвы. Владу пришлось долго ждать на перекрёстке, чтобы пропустить всех водителей.
«Да, отец, – ослабевшим и охрипшим голосом говорил Антон по телефону. – У нас тут всё плохо… Очень плохо».