– Тебе нужно больше молиться, – продолжил отец, – и тогда наступит прозрение. Молиться-то умеешь?
– Я не хочу молиться.
Священник вскинул руки и едва ли не засмеялся.
– Всем нам нужно молиться, сын мой. Особенно в эти непростые дни. И тогда Отец Небесный не даст нашим душам пропасть.
Слова диакона Антона хотелось пропустить мимо ушей. Владу понравилась идея о внимании к ближним, но вот молиться… Он ни за что не стал бы по утрам и вечерам складывать ладони перед собой, закрывать глаза и тихо шептаться с Господом.
– Так как же мне простить своего врага?
– «Возлюбите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, молитесь за гонителей ваших…»
Влад поёжился и забегал глазами в разные стороны.
– Скажу проще. Возлюби своего врага, как себя самого и детей своих.
– …и детей своих, – повторил Влад. Приподнял голову и посмотрел на икону. С образа смотрела на него Богоматерь с младенцем на руках. В голову ударила старая идея, с которой он долгое время не считался.
***
«Оно догнало меня… Я не знаю, что это такое и что ему надо… У нас до-о-ома… а… Я не смогла… Приезжай скорее-е-е. Я… я застряла в лифте. Пообещай, что вытащишь меня отсюда».
Окружающие уже не осуждали поведение Кати, а смотрели на неё и брата с сочувствием. Влад стоял неподалёку, в причастном зале, и говорил со священником. В какой-то момент он обернулся к алтарю и указал в сторону Кати. Должно быть, они обсуждали, как ей помочь.
Арпине наблюдала за Владом. Автомат Калашникова так ему шёл, что уже было странно видеть его без оружия. Тут она вспомнила об одной вещи и потянулась к внутреннему карману платья. Вытянула свёрнутую бумажку, которую спасла из коттеджа.
Развернула.
С бумаги, с необыкновенной тщательностью и любовью нарисованное карандашом, смотрело её собственное испуганное лицо. Её обнимал Влад и целился из автомата в огненный шар за окном спальни.
Ком подкатил к горлу.
Арпине бросила взгляд на Влада. Вспомнила… Снова ощутила его ласковые руки, нежно поглаживающие по волосам, и услышала успокаивающий голос.
Влад направился обратно в алтарь. От прежней нервозности не осталось и следа, а глаза наполнились живым блеском. Арпи остановила его и схватила за предплечья.
– Ты дебил, Влад, – полушёпотом сказала Арпине. – Но ты дебил, у которого есть яйца.
Влад вскинул брови. Девушка сама поразилась, что сказала это вслух в таком месте, и захихикала. Через секунду Влад тихонько засмеялся в ответ, прижал свою давнюю подругу к груди и поцеловал в губы. Они стояли так некоторое время, обнимались и целовались, не обращая внимания на косые взгляды Антона.
– Ну что, голубки? Закончили? – крикнул он.
Парочка отпрянула друг от друга, еле сдерживая смех.
– Выкладывай уже. Он поможет Кате?
Влад прочистил горло и заявил друзьям:
– Диакон проведёт обряд…
Михаил выдохнул и с воодушевлением взглянул на неподвижное лицо сестры.
– Но с одним условием! – добавил Влад. – Если среди нас есть воры и убийцы, то велик риск, что шары найдут лазейку и проберутся внутрь. Так что он требует, чтобы мы… исповедались, – Влад зачем-то посмотрел на Антона.
Антон еле сдержался, чтобы не выругаться. Было заметно, как его губы шевельнулись, но ругательства и мат все же не сорвались с них. Возможно, так он реагировал в старших классах, когда отец ловил его в коттедже за буйными посиделками с друзьями, а утром заставлял чистить гостиную от бутылок и блевотины.
– Я пойду первым, – вдруг сказал Михаил. – Последите за Катей, ладно?
***
В храме стало спокойнее. Большинство детей уснуло. Раненым оказали помощь, и они притихли.
Арпине пристроилась у стены и коротала время в обществе новых знакомых. Для общения со стариком она использовала язык жестов – дедушка оказался глухонемым. Он активно жестикулировал и, судя по выражению лица, рассказывал что-то страшное и волнующее. Бабушка, сидящая рядом, всё понимала и время от времени всхлипывала. Дедушка положил ладонь себе на живот и сделал круговое движение – должно быть, хотел есть.
Десятилетняя внучка старалась отвлечься кубиком Рубика. Арпине заинтересовало, что кубик состоял из четырёх рядов, а не из трёх – это о многом говорило. Пальцы девочки работали с молниеносной быстротой. Девочка объяснила, как она это делает. Спустя пару минут кубик оказался уже в руках Арпине, и она с неподдельным интересом попыталась сложить его, но ничего не вышло. Она не смогла собрать даже одну грань. Девочка хитро улыбалась и, наверно, в душе удивлялась своим же способностям.
Глядя на общение Арпи с семьёй, Владу представилось, что эта девочка – его выросшая дочь. Конечно, его настоящая дочь намного младше, но ассоциации не давали покоя.