Территориальный Координатор вдруг отчётливо вспомнил себя двадцать лет назад, ещё офицера Второго Круга, в разгар крупнейшего кризиса Территории последних лет.
Толпа раз за разом возвращалась, не желая отступать. Они были в бешенстве, подавлены и готовы разорвать любого, кто встанет у них на пути. Гом прекрасно понимал этих людей, но отозвать своих парней не мог как из−за приказа, так и собственной правды. Склад – с Территориальным резервом оружия, боеприпасов и пищи. Еда – вот, что в первую очередь хотела толпа. Но, несомненно, едой никто бы не ограничился.
Продукты в магазинах и резервах первой очереди закончились две недели назад, а растянуть существующие запасы резервов второй очереди на пять миллионов человек было невозможно. Стандартные пайки для населения несли в себе тысячу килокалорий, и состояли из картошки вперемешку с испорченными запасами Предков. Те самые синие желеобразные кубики, от которых многим становилось плохо. Понятное дело, что подобное питание ставило людей на грань голодной смерти, но это ничуть не убавляло у них сил. Они выходили на улицы, опустошали подчистую пункты выдачи, грабили магазины и совершали самосуд над государственными служащими. В Роддарме неделю как царила анархия и неразбериха, то же самое творилось и в провинциях – сил гвардии не хватало, чтобы разом навести порядок везде. Лишь с неимоверными усилиями получалось удерживать стратегические объекты и порядок на главных улицах, нередко ценой применения летального оружия.
Еда в складе принадлежала гвардии и правительству. В отличие от гражданских, государственные служащие получали двойной паёк для себя и членов семьи. Неправильно? Возможно. Но никто не возражал, хотя все всё понимали. Во-первых, кто, если не они, удержат порядок в Территории? Да, многие чиновники имели двойной паёк незаслуженно: отсиживались в своих убежищах пока первые голодали, а вторые пытались сдержать всадников апокалипсиса. Но плевать. У офицера дома двухлетний сын, и через три месяца на свет выйдет ещё один. И назовёт он его… как? Пожалуй, рано ещё думать об этом. Надо посоветоваться с Кэрион, когда всё закончится. Да, жена так хотела, чтобы вторым ребёнком в семье родилась девочка, но видно не судьба. Возможно, они решатся на третьего, и здесь мечта любимой исполнится. Но только когда его, Гомина, повысят в звании.
Склад Территориального резерва, что не удивительно, превратился в одну из самых приоритетных целей недовольных, и приступы толпы не ослабевали последние пять день. Они построили баррикады, окружив здание, и чуть ли не каждый час вылезали на попытки прорвать линии гвардии. Иногда даже открывали стрельбу, те – у кого было оружие, но с такими разбирались ответными ударами, и последнее время кроме кусков арматуры, бит и камней в руках у горожан ничего не было. Но легче от этого не становилось.
Закончилось всё, что было эффективно. Гранаты с слезоточивым газом подошли к концу два дня назад, единственный водомётный автомобиль их подразделения уничтожили в первый день обороны склада – закинули боевую осколочную гранату, и пришлось задействовать пожарных. Время от времени тот или иной ряд гвардейцев пробивали, отбирали щиты, электрические дубинки, шлемы. Стрельба из травматического оружия не помогала – бунтующие приноровились использовать щиты, а боевые боеприпасы применять было запрещено. Не то что запрещено, по правилам в случае опасности – можно, но этого не делали. Люди, как никак. Свои. Которых обделяют в продуктах.
− Мы уже тридцать часов без всякого сообщения! Всё, что я прошу, это взвод гранатомётчиков с химическими бэками!
− Майор, я-то что могу?! Взвод-то есть, но они пустые! Мы выскребываем все резервы, но для вас у нас ничего нет!
− Отправьте бронемашины, больше пожарной техники, электрошокеры! Всё, что можно! У меня парни не спят по двадцать часов, мы уже в плотном кольце и одни Предки знают, что будет дальше! У нас никто не хочет стрелять по гражданским!