Да, на Территории не хватало даже патронов для пулемётов или винтовок, но костюмы были. Предки многое делали на славу, запылившиеся на складах консервации костюмы (большая их часть) оказалась работоспособна, когда появилась потребность увеличить армию. И всё же их было не так много, как хотелось. В основном – лёгкие, практически не способные защитить от ударов Жизов. Ежегодно потребность в силовой броне возрастала, а производить их было не из чего.
К тому моменту, как надо мной завис новый противник, быстрее предыдущих прорвавшийся через коридор комнаты, я уже успел встать и подобрать выпавший пистолет−пулемёт.
Я понимал, что через несколько секунд отойдут от светового ступора все те твари, что сидят на стенах и крыше дома. Но уйти восвояси, не расправившись с показавшимся противником мне не мог позволить кодекс Синорита и собственная ярость.
Вышло так, как нас учили. Ещё в прыжке я встретил существо автоматическим огнём из пистолет−пулемёта, а когда-то оно уже зависло в каком−то полуметре – одним взмахом меча лишил его головы. Тело весом добрые четыреста кило, или даже больше, всё равно сбило меня с ног, но подняться обратно и добраться до лестницы в подвал не составило труда. За спиной раздались вопли тварей, но я находился уже в бункере.
Когда пробоины костюма были скрыты под слоем медицинского геля, меня начала одолевать волна слабости. Причиной тому были не только сами глубокие ранения и, вероятно, повреждения лёгких, но и яд. Не всегда антидоты успешно нейтрализуют токсин Жизов. Всё зависит от факторов вроде дозы яда и иммунитета организма. За всю мою службу меня кусали трижды, этот – четвёртый, видимо неудачный раз. Яд может и не убьёт, но на неопределённое время нарушит реакцию, возможно вызовет спазм мышц, другие неприятные симптомы. В совокупности с ранами состояние моё оценивалось как тяжёлое, требующее срочного вмешательство врачей.
Продолжать бой я не мог, и ограничился тем что метнул из подвала в гостиную осколочные гранаты. Раздались хлопки взрывов, новые вопли. Ко мне вниз рванул исполосованный осколками, но живой и готовый убивать монстр. Тварь не добралась до своей цели какие−то считанные метры застряв в узком проходе. Настрой это ей не сбило, существо вцеплялось когтями в стены и подтягивало своё тело всё ближе.
Не стал ждать и я, выпустив весь магазин карабина взятого из арсенала бункера, в голову Жизу. Но даже на таком небольшом расстоянии десять патронов с картечью не вывели тварь из строя, хотя и повредили мозг. Было видно, что координация движений Жиза нарушилась. Перезарядив оружие, я расстрелял ещё один полный магазин, тем самым добив существо. Издавая вопли с той стороны, тело тут же потащили назад. Я знал одно − теперь они не станут рваться в самоубийственную атаку. В бой пойдёт особь поменьше, которая сможет без труда протиснуться в коридор. И не факт, что у меня хватит сил убить её. Забрать ещё нескольких я смогу, но просто так отдавать себя на растерзание не собираюсь.
Поэтому вернулся в бункер, закрыв за собой дверь. Тридцать шесть сантиметров бронированной стали надёжно скрыли меня от наступающих существ. Я знаю, что даже сквозь такую броню они прорвутся, но на это у них уйдёт несколько дней. К тому моменту, как это случится, меня уже вероятно не будет в живых, а те настойчивые Жизы что попадут внутрь, получат по заслугам установленными мною минами.
Да, я умирал – это было очевидно. Система диагностики состояния выдала неутешительный прогноз, при котором без вмешательства врачей жить мне оставалось совсем недолго. Я ещё не отключился, не задохнулся или вернее захлебнулся в собственной крови лишь из−за действия боевого коктейля. Вколов в себя все требуемые СДС лекарства, которые должны облегчить страдания, следующие несколько минут я посвятил установке зарядов по всему бункеру.
Возможно, этот рассказ станет примером героизма и в то же время предупреждением для будущих защитников Территории, если Паладины сумеют устоять.
Майор О’Мах. Паладин.
«Вандийская» двенадцатая дивизия Паладинов.
О’Мах дождался. Красная сигнальная ракета повисла в небе над сектором Синорита Роудсена. Он продержался дольше остальных. Красный сигнал выпускался самим Синоритом, когда тот был более не способен оказывать сопротивление, будучи ранен или убит. Жизы хоть и не имели вожака, но вглубь Территории всегда выдвигались вместе. Твари убили или загнали в угол последнего защитника первой линии обороны, и теперь с минуты на минуту будут у них.