========== 23 ==========
На удивление, несмотря на саднящую боль в спине, оставленную вчерашней поркой, Мэллори уснула настолько крепко и сладко, как не спала уже давно.
Кажется, ей даже снилось что-то безумно приятное: другой мир, где не случалось апокалипсиса, где утро начиналось с орехового латте и нежных поцелуев, а Майкл Лэнгдон не был жестокой и бессердечной тварью, что хотел спалить дотла все живое. Какая прекрасная утопия…
Сквозь сон, девушка ощутила, как что-то мягко коснулось ее щеки, убирая прядь, упавшую на лицо. Мэллори поморщилась, издав тихий недовольный стон.
— Просыпайся, — с насмешкой сказал Лэнгдон, стоя над кроватью, — или тебя отсюда силой вытолкать?
Утро Майкла началось еще пару часов назад. Решив дать девчонке отдохнуть после вчерашнего, он не стал сразу ее будить, хоть ему и очень хотелось… Уж слишком заманчиво с Мэллори сползло одеяло, когда мужчина только проснулся. Не лезь Ситри ему в голову, Лэнгдон бы без особых раздумий пристроился к ведьме сзади, пока она спала. Но гребаный демон со своим ценным мнением, отговорил от этой затеи.
Не будучи уверенной, что антихрист и правда не спихнет ее с кровати на пол, девушка с унылым видом начала выползать из постели.
— Давай вот только лицо попроще, — хмыкнул Майкл, наблюдая за ней.
Мэллори закатила глаза. Интересно, а ему обязательно было пялиться на нее, пока она голой плелась в ванную комнату?
— А ты что, все еще меня стесняешься? Как мило… — съязвил голос мужчины в ее голове.
Девушка громко хлопнула дверью, пытаясь заглушить ехидный смех.
…
Мэллори не хотелось выходить из душа, чтобы снова не терпеть насмешки и подколы антихриста. Интересно, он вообще умел общаться нормально, не скатываясь постоянно в сарказм и обидную иронию? Видимо, нет. По крайней мере, не с Мэллори. А еще, девушке стоило бы задуматься над тем, какого черта Лэнгдон ей теперь еще и снится? Можно подумать, ей в реальной жизни было его мало. Хотя, если уж не врать себе, то куда больше Мэллори тревожил не сам факт его присутствия во снах, а то, что сны были весьма приятные…
Когда девушка вернулась в спальню, здесь было уже пусто. Встряхивая рукой мокрые волосы, она приблизилась к шкафу, в котором прислужницы вчера оставили ее одежду.
Мэллори не показалось, что вчера к ее гардеробу успело добавиться что-то новое. Похоже, что Лэнгдон решил больше не мучить ее постоянным дресс-кодом, ибо помимо уже знакомых строгих платьев, здесь нашлась и вполне простая одежда на каждый день. А еще девушку, наконец-то, решили осчастливить нижним бельем! Мэллори никогда не думала, что однажды будет настолько рада простой возможности влезть в лифчик и трусики.
Натянув сверху домашние черные шорты и серую футболку, девушка с довольной улыбкой направилась к двери.
Войдя в гостиную, она увидела, что Лэнгдон уже расположился на диване с чашкой кофе, явно дожидаясь ее. Нервно одернув футболку, Мэллори приблизилась.
— Это тебе, — спокойно сказал мужчина, кивая в сторону стола.
Только сейчас девушка заметила, что на нем лежал новый ноутбук. Недоуменно вскинув бровь, Мэллори уставилась на Лэнгдона.
— Ты хотела заняться чем-то не бесполезным — теперь у тебя будет такая возможность, — вкрадчиво добавил мужчина с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего.
— И?.. — недоверчиво протянула девушка, ожидая конкретики.
— Я хочу, чтобы ты занялась подготовкой восстановительных работ по Аутпосту №2 в соответствие с теми требованиями и условиями, что найдешь в материалах, загруженных на твой ноутбук. Отчеты будешь предоставлять мне через день. В твои обязанности входит подсчет и распределение всех необходимых ресурсов и составление примерного графика занятости для всех, кто участвует в проекте. Вопросы?
Лэнгдон проговорил все так быстро, что Мэллори и в половину слов вникнуть не успела и сейчас таращилась на мужчину как баран на новые ворота. Подсчеты… ресурсы… графики… А она здесь каким боком?
— В противном случае, если подобная работа кажется тебе слишком сложной для твоих умственных способностей, я подыщу тебе более простое занятие, однако, оно уже потребует от тебя некоторых физических усилий, — усмехнулся антихрист.
Понимая, на что он намекал, девушка скривила лицо. Думает, что кроме как трахаться с ним она больше ни на что не способна? Вот еще…
Опустившись в кресло, Мэллори открыла ноутбук, ставя его к себе на колени.
Лэнгдон с любопытством наблюдал, как менялось выражение ее лица, приобретая все большую растерянность. Девушка явно не знала, с какого края здесь даже подступиться. Конечно, это ей не карты таро раскладывать и снимать порчу посредством детских считалочек — тут уже нужно включать мозги.
— Как я и сказал, сейчас ты можешь отказаться, если считаешь, что не справишься, — пожал плечами мужчина, — но если согласишься, то отлыниваний, отговорок и лени я не потреплю. Эту работу нужно выполнить, и никакого нытья по этому поводу я от тебя слышать не должен.
— Хватит на меня давить, я поняла! — огрызнулась Мэллори, отрывая взгляд от монитора, — и какие у меня сроки?
— Две недели.
— Две недели?! — возмущенно переспросила девушка, — да тут только разобраться что к чему — это уже не меньше месяца!
— Хочешь поспорить? — улыбнулся он, вскинув бровь.
— И что будет, если я не успею?..
— Это, конечно, меня расстроит, но не удивит, — криво улыбнулся мужчина, — и в этом случае, ничего сложнее действий раздвинуть ноги, я тебе больше не поручу.
Ведьма все больше закипала от злости, а Майклу все труднее было сдерживать смех. Как же легко и просто было взять девчонку «на слабо». По правде говоря, он не считал Мэллори такой уж слабоумной, чтобы та не разобралась в порученном задании, но ее старания и мотивация точно станут выше, если она будет этим заниматься назло ему. Лэнгдон хотел избавиться от нудной работы, а девчонка получит способ себя хоть чем-то занять — все в выигрыше.
— А если я все сделаю, мне хоть что-то причитается? — уныло спросила она.
— Например? — спросил Майкл, склонив голову набок.
Мэллори ненадолго умолкла, напряженно обдумывая одну идею.
— Я хочу поговорить с Корделией.
Лицо Лэнгдона тут же помрачнело.
— А больше ты ничего не хочешь? — ядовито спросил он, — может, мне еще всех остальных ковенских шлюшек оживить?
— Я не прошу ее оживить, — хмуро добавила Мэллори, — разреши мне к ней… спуститься.
— Так ты просишься в ад… — задумчиво протянул антихрист, — и к чему это тебе?
— Хочу кое-что спросить, — тихо пробормотала девушка, отводя взгляд в сторону.
— Ну и что мне теперь делать? — мысленно спросил Лэнгдон, обращаясь к Ситри.
— Вы только посмотрите! — с сарказмом пропела она, — неужто, господину «не учите меня жить» вдруг опять понадобилась помощь какого-то бесполезного демона?
— Хватит выпендриваться…
— Дай ей то, что она просит.
— И что я ей скажу, когда Корделия проболтается про тебя?
— Сделай так, чтобы не проболталась.
— А как-то поконкретней, блядь, нельзя? — начал выходить из себя мужчина.
— Для начала, поговори с дохлой Верховной сам, — закатила глаза Ситри, говоря таким тоном, будто объясняла для тупых, — угрозами ты от нее ничего не добьешься, но вот сыграть карту несчастной неразделенной любви — самое время.
— Чего?..
— Наплети ей о том, как сильно раскаиваешься и что плененная ведьмочка — просто светоч твоей истощенной от мук души… В общем, почитай Маркеса или Цвейга на эту тему, лишним не будет. Главное, побольше страданий и соплей.
— Она не идиотка, чтобы поверить в такое вранье.
— А ты точно уверен, что это вранье? — хмыкнула Ситри.
— У тебя случайно не припадок? — осторожно спросила Мэллори, глядя в застывшее лицо антихриста.
Вынырнув из мыслей, Лэнгдон поднял на ведьму растерянный взгляд. Впрочем, его замешательство продлилось не дольше секунды. Ситри что, совсем поехала крышей от скуки? Какая к чертовой матери «неразделенная несчастная любовь»?