— Продвигаюсь. Призрак, Рысь, прикройте.
— Эх, сейчас бы огнемёт.
— Ягер, не при адмирале хотя бы, — ответил Кондор. Это лидер группы.
— Не обращайте внимания, — заявил я. Пусть говорят что хотят, лишь бы это не мешало в бою.
— Я ранен. Отхожу назад.
— Кинул гранату, захожу, — доложил Ягер.
— Подавил подкрепление у лифта. Жнец, твой выход.
— Минус два, — заявил любитель "огонька".
— Коридор к точке Альфа чист. Архангел, мы входим.
— Понял, мы двигаемся к вам, — ответил я. Первым вышел боец, что был перед мной. Мы быстро пошли к кабинету императора в то время. Остальные же прикрывают нас, после чего двигаются следом, прикрывая друг друга. Элита работает как надо, оставляя позади лишь трупы.
— Группа в лифте уничтожена, — доложил Жнец перед тем, как я зашёл в точку Альфа.
Внутри ликвидатора, который вошёл первым, ждала группа из двух центурионов, которые быстро умерли от пулемётной очереди. Тем не менее, мой солдат получил ранение: пулей практически оторвало безымянный палец, и его нужно будет заменить на протез. Благо, хоть обезболивающие препараты не дали этим вывести столь ценную боевую единицу из строя.
— Устанавливаю взрывзаряды, — сказал другой боец, доставая из-за спины довольно-таки толстые жёлтые полоски из чего-то эластичного. Это нам "подарили" тамплиеры. Задние ликвидаторы всё ещё ведут огонь по центурионам, которые бросились убивать тех, кто пожелал причинить вред императору. Только у нашей элиты неимоверное преимущество в обороне. Броня может выдержать не одно попадание, но при этом всё равно все стараются избегать любого огня противника. Впрочем, они здраво оценивают возможности доспеха и используют его максимально эффективно.
Взрыв. Металлическая стена по периметру металлических ворот взорвалась и поднялось облако пыли, которое закрыло весь обзор. Пришлось использовать тепловизор, чтобы увидеть всё вокруг. Двое бойцов одновременно ударили ногами по дверям, которые ещё стояли, после чего они улетели вниз шахты лифта. Как и ожидалось, он работает по принципу противовесов, а не как наши, полагающиеся на электромагниты. Первый ликвидатор разбежался и прыгнул, зацепившись карабином за трос, после чего начал быстро спускаться. И так один за другим, и где-то в середине оказался я.
Шахта неимоверно длинная. Мы падаем в полной тьме, используя приборы ночного зрения в сочетании с инфракрасными прожекторами, которые необходимы для того, чтобы было что улавливать для составления картинки. В правом верхнем углу дисплея, встроенного в лицевой прозрачный бронелист, расположилась тактическая полупрозрачная карта, состоящая из различных линий. Пока что это только вертикальный тоннель с зелёными точками и их именами. Но вот стало видно дно шахты. Точнее, крыша лифта.
— Сбросьте скорость. Тридцать метров, — констатировал первый боец, что спускается. Сразу после этого он перевёл карабин в другое положение, начав стремительно сбрасывать скорость. Другие, и я в том числе, проделали то же самое. Трое ликвидаторов встали на лифт, а остальные полностью остановились на тросе и ждут, пока нижние заложат взрывчатку и взорвут крышу. Благо, она совсем не бронированная и одной полоски взрывчатого вещества хватит. Все отошли от эпицентра взрыва. Хлопок. Образовалась длинная и достаточно широкая дыра, чтобы мы могли спокойно пролезть. Металл просто порвало и загнуло внутрь.
Сразу после этого двое солдат спрыгнули вниз и лифт слегка качнулся. Элита начала устанавливать уже приличное количество взрывчатки и по завершении встала у противоположной стены. Ещё один хлопок. Облако пыли поднялось даже к нам, в шахту. Сразу за этим стала слышна стрельба. Ликвидаторы один за другим спрыгивали с троса, забирались внутрь лифта и выходили в тоннель, занимая позиции за колоннами.
И вот пришёл мой черёд. Спустился по тросу практически на крышу кабины и отсоединил карабин, после чего упал на неё. Да, можно было полностью остановиться уже коснувшись ногами пола, но не хотелось задерживать остальных: поступил так же, как и все перед мной. После я прыгнул в дыру и ощутил всю тяжесть доспеха, когда приземлился. Благо, экзоскелет принял практически всю нагрузку, а не мои суставы. Пыль ещё не рассеялась, но тепловизор показывает, что там, в тоннеле, расположены баррикады имперцев. У стен расположились изысканные колонны, а тоннель весь в различных композициях. Неужели даже путь эвакуации должен быть столь "изысканным"?
Я открыл огонь очередями и выбежал из облака дыма в направлении колонн, чтобы укрыться. По мне, конечно, попало несколько пуль, но они или отрикошетили, или не смогли пробить бронепластины. Я же укрылся и начал время от времени высовываться, стреляя в сторону противника. Но, опять же, вся работа на оперативниках.
— Кондор, здесь имперцев слишком много. Разрешите спуститься по шахте, — доложили те, кто остался сверху.
— Принято, спускайтесь, — ответил командир.
— У них снайпер в тоннеле. Призрак, займёшься?
— Сначала сниму того пулемётчика на балконе, — ликвидатор высунулся и сделал длинную очередь, которая, видимо, прошила тонкие бронелисты.
— Ягер, Жнец, ваш выход, — приказал Кондор.
Двое элитных солдат побежали вдоль стен в то время, как все остальные подавили противника. Они забросили в щели баррикад гранаты, после чего стал доноситься взрыв за взрывом. Большая часть имперцев затихла, после чего другие ликвидаторы начали продвигаться ближе. К этому времени снайпер уже был убит, ведь он находился не так далеко от основной линии боя.
— Рысь, Призрак, вы остаётесь здесь вместе с Белым и Триггером держать лифт, как только желторотые пойдут следом.
— Это будет кстати, кэп, а то у меня уже последняя лента на исходе и небольшое ранение, — доложил Триггер. По передаче слышен звук скольжения карабина по тросу.
— Серьёзно?
— Кажется, жизненно важное не задето, кровь остановил.
— Получается, у нас в отряде половина раненых, — с иронией сказал Белый.
— Поэтому и остаётесь, — заявил Кондор. — Остальные, идём. Архангел, держитесь позади и дайте профессионалам сделать свою работу.
— Принято, — ответил я. Может, зря я сказал, что он здесь главный? Хотя нет, я в подобном давно не участвовал, так что не смог бы командовать.
Группа быстрым шагом начала двигаться вперёд. Далее нет линий обороны, но тоннель идёт ещё далеко и прямо. Как ни странно, все идёт под стенами, ведь колонны предоставляют укрытие в случае опасности. Когда мы прошли метров десять от баррикад, имперцы выключили свет. Пришлось переключиться на приборы ночного зрения, время от времени смотря в тепловом спектре.
— Сэр, это нормально, что здесь ничего нет?
— Бот, посмотри в центр тоннеля. Это метро в один конец для одного человека. Даже имперцы не будут ставить на каждом шагу блокпосты. Но не беспокойся: на выходе нас примут. Лучше смотри под ноги, чтобы не нарваться на растяжку.
— Почему Бот? — поинтересовался я. — Любишь железки?
— Это сокращение, — ответил солдат. — Ботаник я. По совместительству единственный, чей позывной можно нормально сократить.
Идём уже где-то полкилометра так. И вот, наконец-то, видно широкий зал впереди. На противоположной нам стене имеются балконы, на которых уже стоят противники и ждут нас. Снизу также, за бронепластинами посерьёзнее, прячутся имперцы.
— Бегают как муравьи, — доложила женщина-ликвидатор. Все идут далее, не останавливаясь, но сбавив темп.
— Да, наверное, тебе надо было брать не пулемёт, — согласился Кондор.
— Командир, а я ведь говорила.
— Если что-то не нравится, Кэт, то можешь подать письменную жалобу на рассмотрение Архангелу, — пошутил лидер отряда. Женщина же слегка засмеялась, но быстро успокоилась.
— Эффективная дальность пулемётов, с учётом всех этих укрытий, будет не очень, — сказал Жнец. — Есть план сближения?
— Судя по тому, что у имперцев нет приборов ночного зрения, просто отрубим им свет, — рассудил Кондор. — Бот, Кэт, Архангел, займитесь этим вопросом. Я, Ягер, Жнец и Аспид бросаем дымы и продвигаемся, пока остальные занимаются своим делом. Далее первая группа занимается подавлением противника, пока мы будем их ликвидировать. Все поняли? — в ответ тишина. — Тогда за дело.