— Для пьяного человека ты говоришь слишком чётко, — сел я рядом с ней.
— А я много и не пила, — пожала плечами она. — Толерантность к алкоголю не очень, сразу пахнуть начинаю, словно бухаю целую неделю. А так, я лишь пару стопок, нервы успокоить. Помогло. Но, похоже, скоро опять накатит. После службы нервы ни к чёрту.
— Понимаю, — кивнул я. — Так как твоя сестра внесла очень значимый вклад в выполнение миссии, — решил схитрить я, чтобы у Кристины не было права отказаться от того, что я ей сейчас буду предлагать, — то ей, как полноправному члену отряда, полагалась часть награды. Так что вот, держи.
Достав из грудного кармана своей рубахи специально отложенную пачку талонов, я протянул Кристине тридцать три бумажки номиналом в тысячу каждую. Официантка сначала поотпиралась, говорила, что мне нужнее и всёв этом роде, но в итоге я смог настоять на своём. Я хоть и не особо чувствительный человек, но я знаю, как много трат у неё сейчас будет, как много ей предстоит сделать и пережить. Лишние средства для выживания всегда пригодятся.
— Спасибо тебе, — улыбнулся она, но печаль с её лица так и не сходила. — Нам с сестрой было всегда как-то по барабану на деньги, не в них счастье. А… — закинулась она, но потом замялась. — Уже не важно. В любом случае они пригодятся. Такие суммы на дороге не валяются. Я столько за несколько месяцев только заработать смогу. Может, ещё поднакоплю и осуществлю нашу с сестрой мечту. Пока ещё есть время.
Кай. Она больна. Смогла только что определить. Чем именно, тут уже сложнее. Но ей осталось не больше полугода. Могу предположить, что Карина так старалась ради своей сестры. Если бы была вероятность провести анализ углубленный, я бы сделала это. Но у нас нет базы, чтобы этого сделать. Мы бессильны. Она умрёт. И судя по всему, она это знает.
— Какую, если не секрет? — уточнил я у неё, смотря прямо в глаза.
Лучше поддержать, чем отступать. То, что я знаю о её проблеме, ничем ей сейчас не поможет. Но, может, я помогу перед её кончиной и сделаю ей хоть что-то хорошее. Чтобы она не говорила, я всё равно чувствую на себе вину из-за смерти её сестры.
— Мы хотели купить домик, — улыбнулась она, посмотрев на чистое небо.
— Они не дешевы сейчас, — прикинув ценники, те что мне попадались на глаза, сказал я. — Это будет сложно. Но…
Я полез в другой карман, где лежали остальные денежные средства, полученные с выполнения миссии. Отсчитав ещё двадцать купюр, я просунул их Кристине. Вот тут она начала отпираться очень сильно, очень морально давила, говорила про честь и достоинство.
— Если хочешь меня обидеть, то можешь отказаться, — спокойно говорил я. — Это уже лично моя хотелка. Я всё равно буду винить себя за произошедшее. А так… хоть так смогу хоть чуть-чуть угомонить себя. Так что возьми, пожалуйста. Это от чистого сердца.
— Спасибо, — почти шёпотом сказала она, а из её глаз снова потекли слёзы. — Вот теперь должно хватить…
Минут пять мы просто сидели на лавке в одиноком и никому не нужном сквере. Кристина всё также продолжала смотреть в небеса, лить слёзы, но при этом улыбалась, двигая губами. Видимо, общалась со своей сестрой, успокаивала себя так. По сути, никто же не знает, куда девается так называемая душа, если она существует. Может, нас реально Карина сейчас видит и слышит.
— В свободное время буду ухаживать за этим местом, — через какое-то время нарушила тишину первая официантка. — Кстати, а ты знал, что альтруизм — это высшая форма эгоизма?
— Знал, — кивнул я. — Всё сводиться к тому, чтобы человек получал удовольствие. И не важно от чего, от помощи другим или удовлетворения собственных хотелок. Сейчас… я просто успокоил свою совесть. Сейчас должно хватить на хоть какой-то домик в пределах аванпоста.
— Должно, — кивнула она, а потом развернулась ко мне полубоком и обняла, причём так крепко, что я даже не ожидал.
Прошёл, наверное, ещё час, прежде чем мы разошлись. Надо было отдать Сталеру часть средств за миссию, а потом собираться в путь. Не скоро я ещё посещу это место, если посещу его вообще. Но я буду рад узнать месяца через три, что тут всё хорошо.
Если будет хорошо.
— Мир жесток и не справедлив, — задрав голову к небу, сказал я в пустоту, а потом направился в сторону жилища бывшего начальника охраны.
Глава 18
Как глава миленького поселения под названием Даль и обещал, так караван в сторону столицы и поехал. Народу набралось порядочно, порядка трёх сотен человек, сотня из которых — вооружённые наёмники, специализированная конная охрана каравана. Почему конная? Так караван растянут примерно на полкилометра, пока в нужную точку наёмники стянутся, уже можно будет трупы считать, а не людей защищать.
Вот я и решил расслабиться, более плотно занявшись изучением данных. Пока у меня была база, времени этим заняться особо не было, ибо всё время сплошная беготня. Была. Сейчас её стало ещё больше, ибо отсидеться мне было более негде. Лишние деньги платить я не хотел, их у меня и так осталось всего тридцать тысяч, часть отдал Сталеру за задание, всё же внёс самый значительный вклад. И как обычно от части своей доли отказался. Конечно, мне приятно, но вместе с тем я его не понимаю.
За саму поездку, кстати, с меня взяли всего две тысячи талонов. Всего. С обычного подчинённого местного вождя взяли две сотни талонов, а я же не подчинённый, я же не член клана, я — Изгой. Что б все эти ценовые политики… жрать захочешь, с меня три шкуры спустят, прежде чем кусок хлеба подадут.
От аванпоста Даль до столицы клана Ниж было где-то около пятидесяти километров. Мы тащились еле-еле, где-то десять километров в час, иногда медленнее, иногда быстрее. Таким образом, к десяти вечера мы должны были приехать в столицу. Вот только меня напрягал тот факт, что почти половину пути нам придётся проводить в полной темноте. Это крайне беспечно со стороны организаторов этого каравана. Ночью, как правило, все животные начинают охотиться, а мутанты тем более. То, что рядом с аванпостом мне с командой удалось избавиться от Омеги, ещё ни о чём не говорит. Это не они избавились. А Я!
Сам я ехал в крытой повозке, слава богам, что один, по крайней мере, первую половину маршрута. Это мне позволило поговорить с Кирой, хотя с виду казалось, что я — шизофреник и разговариваю сам с собой. Плевать. Сейчас мне было главное понять, что мне делать дальше, чтобы выяснить происхождение этих людей.
— Кир, — обратился я к своей ИИ, развалившись на полу повозки, предварительно бросив там спальник. — Как думаешь, то, что тут появилась Омега, и появление чистых людей как-то связано?
Сложно точно сказать. Могу лишь предположить, что Омега точно появилась благодаря тому, что ей и её стае удалось так много народа пожрать. Это послужило катализатором её развития. Плюс, где-то, скорее всего, находится не купированный источник излучения Лири, оно так же могло вызвать дополнительные мутации, дало дополнительную скорость.
— Но всё же, как мне кажется, все эти три события, если учитывать такое своевременное появления Пазика, — почесал я свою щетину, которую уже давненько так не сбривал, — то тут точно кто-то воду мутит. Либо так хорошо подобрал события, что чистые появились почти в тоже время, что и Г-ПАЗ с Омегой, либо это такая огромная случайность.
Зная твои параноидальные склонности, будем считать, что кто-то всё это подстроил, либо так чётко и выверено рассчитал. Но что нам это даёт? Ровным счётом ничего. Нам всё ещё не хватает знаний, не хватает информации. Даже я не успела загрузить примерно 7 % всего, что хранилось в общей сети! Скорости не хватило. А потом нам помешали.