- А ну, бездельники, похватали вещи с саней - и несите в комнату! - сквозь дремоту услышал Кинт знакомый голос.
Кинт открыл глаза. Сани уже стояли у "Пятого колеса", а от ресторанчика спешит Дукэ, подгоняя своих племянников.
- Ох... - поморщился Дукэ, - ты что, из преисподней?
- Почти, - улыбнулся Кинт, выбрался из саней и протянул руку Дукэ, - ну, здравствуй.
- Здравствуй, - не брезгуя, Дукэ крепко обнял Кинта, - как же я рад, что ты вернулся! И Маар сказал, что у тебя теперь все нормально с законом?
- Да, Дукэ, все нормально... я тоже очень рад тебя видеть.
- Эх! - Дукэ хлопнул в ладоши и растер. - Тогда сегодня на ужин оленина! И я хочу услышать твою историю с момента, как мы с тобой попрощались. Что-то мне подсказывает, что будет очень интересно ее услышать.
- Я не знаю, чего я хочу больше, есть, спать или отмыться...
- Понятно, тогда так - сначала приводи себя в порядок, потом отправлю одного из бездельников к тебе с ужином, он принесет... поешь - и ложись, вид у тебя, конечно... А оленина и рассказы, значит, на завтра.
- Да, такой вариант меня больше устраивает, на ужин бы похлебки какой пожирней, - устало улыбнулся Кинт, - и вот еще, мне бы одежу чистую.
- Идем... все сделаем сейчас, кстати, твоя комната свободна.
Глава пятая
- Кинт... Кинт, я ужин принес. - Мок, рыжий парень, один из племянников Дукэ, осторожно толкал в плечо задремавшего в кресле после ванны Кинта.
- Угу... Спасибо, Мок.
Кинт проснулся и встал. Кутаясь в чистую простынь, он перешел к столику у окна и, посмотрев на Мока, сказал:
- Вот ты вымахал-то!
- Ну... я не очень, а вот Гани, он вообще отъелся, - скромно улыбнулся Мок, - с кухни же не вылезает, а я у дядюшки Дукэ так, на побегушках... принеси, подай, сходи...
- Ага, и "бездельники" ваше второе имя, - засмеялся Кинт, - куда бы он без вас, старый ворчун?
- Ой! Я это, совсем забыл.... Сейчас одежду принесу.
- Да, пожалуйста, а то прохладно в простыне.
Горячая и жирная похлебка на баранине с добрыми кусками мяса перекочевала из большой миски в желудок Кинта с невероятной скоростью. И теперь, отхлебывая ароматный травяной чай, Кинт отогрел небольшой участок на замерзшем стекле окна и рассматривал через него улицу. Уже поздний вечер, вдоль улицы горят редкие газовые фонари, почти нет прохожих. У коновязи пара оседланных коней и, похоже, сани Маара.
Кинт прошлепал босыми ногами по полу, на котором лежала шкура пещерника - здоровой хищной зверюги, обитающей в основном в горах, но зимой, в поисках добычи, спускающейся в леса предгорий. В углу лежали сваленные в кучу и источающие ужасный запах одежда и снаряжение. Кинт присел и стал проверять, не осталось ли чего в карманах. Отбросив на кресло два пояса с револьверами, портупею с двумя пистолетами и магазинами к ним, штык, палаш и нож, Кинт завернул всю свою одежду в бушлат.
В дверь пару раз постучали, она приоткрылась, и показалась рыжая шевелюра Мока.
- Вот, одежду дядюшка передал.
- Спасибо, на кресло положи и скажи, прачка еще действует?
- Да.
- Отнесешь?
- Конечно.
Переодевшись в чистое нательное белье, Кинт задул лампу, сунул один из пистолетов под подушку, залез под одеяло и даже застонал от удовольствия, всем телом ощутив тепло домашнего уюта.
Грохот с улицы совпал со скрипом двери, Кинт вскочил, смачно лязгнул затвор...
- Да, парень, - покачал головой Дукэ, - смотрю, нервы ни к черту у тебя.
От неожиданной побудки и резких движений у Кинта снова закружилась голова, и он опустился на постель, отложив пистолет.
- Доброе утро, Дукэ.
- Обед уже. - Дукэ присел на мощный деревянный табурет. - Смотрю, и со здоровьем у тебя тоже нелады.
- Последствия контузии...
- Ого! Где это угораздило?
- Долго рассказывать. - Кинт надел штаны и начал наматывать чистые портянки.
- Я не тороплюсь... но вот Маар вчера по твоей просьбе телеграмму дал, а сегодня с утра прибежал взмыленный инспектор с двумя жандармами и назвал тебя господином Аканом...
- Чего?
- Ага, - хмыкнул Дукэ, - он распоряжение из столицы получил, что-то вроде сдувать с тебя пылинки, охранять и ждать прибытия важного чина из тайной жандармерии, какого-то капитана по имени Морес. Знаешь такого?
- Знаю. - Кинт влез в толстый шерстяной свитер с воротником под горло, надел поверх портупею с двумя пистолетами, а сверху овчинную безрукавку. - И очень рад, что именно Морес прибудет... когда, кстати?
- Завтра с утра или к обеду... как погода будет. Ну что, обедать? Оленина уже почти готова.
- Идем, нормальной еды неделю не ел.
Кинт в сопровождении Дукэ вышли в ресторанчик. Посетителей было немного, среди них инспектор жандармерии, сидевший за столиком у окна, за соседним столиком сидели двое напряженных жандармов. Увидев Кинта, инспектор встал и, набрав воздуха в легкие, хотел было открыть рот, но Кинт приложил к губам указательный палец и кивком пригласил его присесть за стойку.
- Господин Кинт Акан, - негромко начал инспектор, - я получил распоряжение организовать вашу охрану.
- А я вас помню, - улыбнулся Кинт, принимая от Дукэ тарелку с двумя ароматными кусками мяса.
- Мы встречались?
- Да, один раз, но вы меня вряд ли запомнили.
- Постойте... - задумался инспектор, - Кинт Акан! Точно! Я получал документы о прекращении вашего розыска по ложному обвинению. А еще вы ускользнули из Конинга прямо у меня под носом.
- Точно, - кивнул Кинт, отхватил ножом кусок мяса и отправил его в рот, а прожевав, добавил: - Насчет охраны, если уж вы получили такое распоряжение, то ее не должно быть видно, и те двое жандармов за столом пусть переоденутся и не таращатся так на меня.
- Хорошо, я сейчас распоряжусь, а пока их нет, сам побуду с вами, - ответил инспектор.
- Тогда присаживайтесь за свободный столик, инспектор, Гани сейчас принесет вам обед, - сказал Дукэ.
Сидя за стойкой, Дукэ и Кинт молча пообедали, потом упитанный юноша по имени Гани, второй племянник Дукэ, поставил на стойку две высоких глиняных кружки с пивом.
- Ну что, я готов слушать, - Дукэ стер пену от пива с усов и, косясь на Кинта, стал набивать трубку.
- Тогда слушай...
Рассказ был долгим и подробным. Кинт и Дукэ переместились в подсобку, куда Гани уже три раза приносил по паре пива. Кинт, конечно, упустил многие неприятные для него самого подробности, также не проронил ни слова о Маани. Но в целом Дукэ устроила история Кинта, он догадывался, что многое не договорено, но уточнять не стал...
- Да уж, помотало тебя, дружище. - Дукэ отпил пива и, улыбнувшись, добавил: - А еще ты везучий, сукин сын!
- Не без этого, - так же улыбнувшись, ответил Кинт, - а еще если бы не друзья, то на одном везении я бы не выкарабкался.
Из зала донесся шум и разговоры на повышенных тонах, Дукэ и Кинт выглянули из подсобки.
- Дукэ! Ты где, мерзавец? Где ты прячешь моего мальчика! - Посреди ресторана стоял старик Ллодэ в шубе с высоким воротником, он опирался на трость и размахивал зажатой в руке шапкой. Рядом стоял Маар, который, увидев Кинта, виновато улыбнулся и пожал своими широкими плечищами.
- Он уже давно не мальчик, Ллодэ. - Дукэ вышел и пригласил его в подсобку вместе с Мааром. - И хватит уже кричать, переволнуешься - и опять тебя удар хватит. Мок, помоги Ллодэ раздеться.
- Мужчина! - Старый вояка сначала тряс Кинта за плечи, рассматривая его лицо, а потом крепко обнял. - Я так рад тебя видеть, сынок!
- Я тоже рад, Ллодэ, - ответил Кинт, - ну, присаживайтесь, выпьем за встречу.
- Он приехал на станцию за посылками, - пояснил Маар, кивнув на Ллодэ, - заболтался с городовым, а тот ему и рассказал о некоем Кинте, который прибыл на угольной платформе в город и которого я увез к тебе. Так он чуть трость об меня не сломал...