Поток знаний прервался так же внезапно, как и появился. Сразу после этого я рухнул на колени, ощущая, как по моему виртуальному телу бегут мурашки от пережитого шока и переизбытка информации.
Но всё это было лишь маленькими неприятными последствиями… Куда важнее было то, что у меня теперь было ЗНАНИЕ. Я знал, где находятся другие узлы, понимал назначение этого места, а ещё я знал… как его активировать.
Кинув быстрый взгляд на таймер обратного отсчёта, я мысленно поморщился из-за впустую потраченных денег, а потом решительным движением выключил его, после чего повернулся в сторону механизма и начал действовать.
Приблизившись к спящему механизму, я вновь коснулся его поверхности и вложил немного своей силы тьмы. Сразу после этого действия руны на поверхности механизма вспыхнули мягким лиловым светом, который мгновенно сжёг всю пыль и паутину, а прямо передо мной возник список точек телепортации.
Большинство названий из этого списка были на неизвестном языке, но так же хватало тех, которые были вполне понятны. Если верить той карте, что развернулась в моём сознании в момент получения информации — мне нужен был портал, чьё название переводилось как «Сторожевая Застава Заката».
Как только я выбрал этот пункт — арка сразу же наполнилась мерцающей лиловой пеленой.
«Риуна, наверное, уже волнуется у камеры переноса в аукционном доме, ну да и ладно… Пусть волнуется. У меня появился куда более интересный способ перемещения…» — подумал я, и решительно шагнул прямо внутрь активированного портала, оставляя за спиной древний узел силы и столицу фракции Тьмы.
Перемещение при помощи древних технологий оказалось весьма далёким от идеала. Мало того, что мне очень не понравилось ощущение, как тебя буквально распыляют на молекулы, а потом собирают обратно, так ещё и по прибытию я рухнул на каменный пол, едва не пропахав лицом приличную такую борозду.
Когда я пришёл в себя от столь эффектного появления, то осознал, что за спиной стоит какой-то непонятный гул, переходящий в нарастающий треск, шипение и грохот.
Быстро подняв голову я увидел, что позади меня, там, где должен был быть активированный портал, в настоящий момент бушевал самый настоящий хаос.
Лиловые кристаллы древнего механизма — точной копии узла из столицы Тьмы, только намного более обшарпанной и явно поврежденной — мигали, как неисправные лампочки. По их поверхности прямо на глазах бежали черные трещины, что явно было совсем не характерно их штатной работе.
Каменная арка, обрамлявшая всю конструкцию, то и дело содрогалась, а с потолка сыпались мелкие камешки и комья земли. Внезапно один из крупных кристаллов лопнул, рассыпавшись мертвыми осколками, после чего портал просто самоуничтожился.
«Видимо, тысячелетия без обслуживания и резкая активация моей силой Тьмы стали последней каплей для этой нежной техники… Хорошо, что меня выбросило до того, как рассыпался кристалл, иначе мне даже страшно предположить — что бы со мной было.» — опасливо подумал я, и стал оглядываться в поисках выхода.
— Черт бы побрал эти древние технологии, — прошипел я, с трудом поднимаясь на ноги. Эйфория от обладания знанием и могуществом древних узлов слегка поутихла, уступив место привычной прагматичной осторожности.
Я был на светлых землях, и где-то здесь меня ждала Дарина… Мысль о моей подруге вспыхнула ярким солнышком, но писать ей я пока не торопился. Сначала нужно было выбраться отсюда и попытаться сориентироваться на местности, а уж потом… Потом уже можно написать моей маленькой спасительнице.
Эта платформа узла находилась в явно искусственной пещере, но куда более скромной, чем та, что была расположена под столицей Тьмы. Своды были ниже, грубее обработаны, а часть стен вообще обвалилась, завалив единственный проход грудой камней.
Воздух тут был влажным и холодным, но… к моему счастью в нём не было того леденящего, высасывающего душу холода Тьмы. Вместо этого был просто сырой подвал, из которого мне предстояло как-то выбраться…
Кинув взгляд на интерфейс, я увидел, что нахожусь именно там, где должен был:
Локация: Руины сторожевой заставы Заката (Подземный Узел).
Карта минимизировалась, показывая лишь ближайшие окрестности — лабиринт полуразрушенных коридоров и несколько помещений вокруг платформы узла. Выход на поверхность был обозначен схематичной лестницей в дальнем конце пещеры, практически сразу за обвалом.
Приблизившись к завалу, преграждавшему путь к лестнице я практически моментально осознал, что из-за размера камней разбирать его вручную — тухлая затея.