Пока мы шли по городу, я обратил внимание, что Лиовиль не смотря на ночное время суток напоминал разворошенный муравейник. Воздух, ещё недавно пропитанный запахом выпечки и дорогих духов, теперь гудел от тревожного шёпота и звенящих набатом системных предупреждений.
Локальный чат:
Гордон: Группа у Северных ворот, проверяйте всех в капюшонах! Особенно высоких!
Лира: Видела подозрительного в Тряпичном ряду! Слишком быстро двигался! Пропал в переулке за «Рыбным котлом»!
Втыкалыч: Дайте мне точную инфу — где видели эту тварь последний раз, и я лично покажу ему как он сильно ошибся, придя сюда!
Жалкий_Воин: А вы слышали, что поговаривают будто он 45-го уровня? Может, глюк?
Искорка: @Жалкий_Воин, ты первый это и проверишь, герой.
Пока я крался вдоль стен домов — мой взгляд то и дело останавливался на моей девушке, которая вышагивала по центру улицы с таким элитарным высокомерием и безразличием, что за всё время пути к ней так никто и не посмел подойти.
Её сияющие латы и посох кричали о неприкосновенности, отводя большинство любопытных взглядов, но я прекрасно чувствовал её напряжённость и ожидание проблем.
— Суетятся, как тараканы на свету, — пробормотала она сквозь якобы безразличную улыбку, кивая в сторону группы гильдейцев «Пламени Рассвета», обыскивавших нищего NPC у стен таверны. — Идиоты. Думают, ты будешь по главной улице маршировать с фанфарами, и рассказывать всем желающим, что ты и есть тот самый лазутчик.
Я лишь глубже надвинул капюшон, сканируя окружение через призму «Покрова Тьмы». Всё-таки прокачать навык было очень верным решением. — подумал я, когда в очередной раз мимо моей замершей фигуры прошёл какой-то игрок, кидающий косые взгляды на попку моей подруги.
Прошло совсем немного времени, и мы свернули с относительно оживленной улочки в лабиринт трущоб. Здесь Лиовиль в очередной раз утратил весь свой лоск, и предстал перед нами в своём истинном обличье.
Воздух практически моментально стал густым от вони стоячей воды, гнили и дешевого самогона. Кривые домишки с тёмными провалами окон, прикрытыми грязным тряпьём, лепились друг к другу, создавая атмосферу бедности и уныния.
Игроки не очень любили такие места, и навстречу нам попадались только NPC низких уровней с пустыми глазами в поношенной экипировке. Взгляды, бросаемые ими на Дарину, были полны не благоговения, а страха и скрытой ненависти. Такие как она не ходили здесь просто так, и каждый их визит означал скорые перемены, которые практически всегда были совсем не в лучшую сторону…
Мы двигались быстро, но при этом стараясь не привлекать лишнего внимания. Дарина вела себя уверенно, будто знала эти места не понаслышке, но если это было так, то у меня очень большие вопросы к её игровому процессу…
В конце концов мы вышли за пределы очередного квартала, после чего девушка остановилась на месте, и тихо произнесла:
— Вон там, — она кивнула на старую ветряную мельницу, черневшую на вершине холма на самом краю города, чьи давно сломанные лопасти торчали в небо, как кости гигантского скелета. — Сразу за ней находится цель нашего пути… Осталось немного Стёпк, потерпи.
А терпеть реально было нужно… Дело в том, что после усиления навыка маскировки он вполне логично начал потреблять больше маны, и как результат — она не успевала отрегениться за время действия навыка, из-за чего её запасы медленно, но верно приближались к концу.
Обогнув массивное, полуразрушенное основание мельницы, мы с некоторым трудом, но всё-таки нашли то, что искали — завал из прогнивших бревен, обломков камня и векового мусора, за которым едва проглядывался темный провал в земле, частично скрытый сползшей почвой и колючим кустарником.
Когда мы приблизились к этому месту, то запах, исходящий оттуда, чуть не заставил нас отказаться от этой авантюры, и если бы не обстоятельства — я бы непременно так и поступил… Но мы не имели права отступать, поэтому пришлось терпеть и привыкать…
— Добро пожаловать в самое ароматное место Лиовиля, — саркастически заметила Дарина, окидывая завал оценивающим взглядом, и продолжила:
— Готова поспорить, что внутри еще веселее.
Расчищать всё это великолепие пришлось вручную, и только изредка я помогал себе толстенными корнями, поднимая особо тяжёлые балки. В конце концов, спустя где-то пол часа времени, зияющий черный провал был достаточно расчищен, чтобы в него мог протиснуться человек.
Дарина окинула взглядом тёмный провал, и повернувшись ко мне, хмуро сказала: