Глава II
Грозовые тучи накрыли меня тем же вечером.
Альма получила донесение мадам Виттельсбах и, видимо, сделала те же выводы — я из упрямства отказывалась показывать знания. К моему великому сожалению, мои несмелые оправдания лишь вызвали большую злость, отчего голос королевы взлетел на целую октаву.
— Тем хуже для тебя! Ты не можешь опозориться перед королем Эрендером!
Почему не могу? Могу.
Гелиодор молчал. Он смотрел как-то напряженно, словно бы спрашивая: разве мы не договорились, дочка?
Я злилась. Система меня подставила — зачем вообще блокировать навыки? Какой в них тогда смысл? Еще и в тихую! Сложно было хотя бы уведомить или выделить навык красным или… Да вариантов масса, тем не менее мне достался самый неудобный.
Прошерстив вкладки со всеми навыками, я поняла, что придется восстанавливать все. Абсолютно все! А некоторые навыки делились еще на поднавыки, открытие которых нуждалось в выполнение дополнительных условий. Например, чтобы понимать язык цветов, мне надо было найти сто различных бутонов в королевском саду. По этой причине я решила забыть о части навыков, на ближайшее время точно.
Взяв себя в руки, я прихватила из кабинета матери свечу — благо инвентарь позволял прятать предметы без риска быть пойманной с поличным — и вместо сна принялась читать то самое «Пособие для маленькой принцессы». Причем под понятием «использовать» очевидно подразумевалось полное прочтение. Но к утру я осилила невероятно скучную и увесистую книгу и получила открытие навыка, а в довесок дебафф «Усталость», который уменьшал мою ловкость на тридцать процентов на ближайшие сутки.
Зато с утра на очередном занятии с мадам Виттельсбах успешно сдала экзамен по этикету и получила одобрительный кивок, но задание, к сожалению, так и осталось проваленным, а отношения не восстановились до начального уровня.
Кто бы знал, что жизнь принцессы настолько тяжела? То ли по остаточным воспоминаниям из прошлой жизни, то ли по непонятно каким образом сформулированным убеждениям, я думала, что наследницы просто купаются в роскоши: там сундуки полные украшений, там ворох платьев, а еще сверху бонусы в виде дворца и вкусных яств. Ну подумаешь, учатся танцевать, петь, хорошо говорить и выглядеть красиво. Разве это так сложно? Да и разве нужно что-то еще?
Как оказалось сложно и «еще» было много чего. За весь день я отдыхала только за приемами пищи — слава Великому Дракону они занимали минимум сорок минут. А потом снова череда занятий, на которых я показывала ужасные результаты — восстановить все навыки я просто не успевала. Мне повезло только с танцами — тело помнило движения. Но совершенно не помнило названия, очередность и прочие мелочи, которые раньше не пришли бы в голову. Например, танцевать больше трех раз можно только с женихом, обещать больше трех танцев наперед — дурной тон, а танцевать три танца подряд, не отвлекаясь на светские разговоры — чистой воды хамство. Ответа почему все так зациклились именно на тройке не нашлось.
Я считала происходящее тупой, скучной тягомотиной, Система похоже была со мной солидарна, ибо за ближайшие дни мне не выпало ни одного квеста. А здравой мысли как выполнить «Родительскую опеку» так и не пришло. Пока что я решила, что для этого нужно дождаться принца.
Так прошла неделя. Дворец за это время стал еще более помпезным. В коридорах, залах и на лестницах развесили тяжелые белые ткани с красно-золотыми узорами — как символ союза Айсиса и Эраклиона. Также повсюду натыкали заколдованные цветы — красные лилии. Слуг приодели в новую одежду, вымыли и надухарили сладкими ароматами. Местный повар даже поругался с управляющим. Он искренне считал, что как любой искусный кулинар должен пахнуть вкусной едой, а не духами. Сложно с ним не согласиться.
И вот настал тот самый день — приезд короля Эрендора.
Меня разбудили еще до рассвета — мне было больно даже взглянуть на часы Системы, едва белеющей темноты за окном хватило с головой. Христа все так же лепетала какая я уже взрослая, а Мельза — та низенькая с крысиными глазками — лишь недовольно поджимала губы. В течение последних дней она несколько раз бухтела, что даже ради Эрендора и принца Ская не стоило закрывать глаза на давние традиции. Ее бы слова да взрослым в уши, а то с этой подготовкой я начинаю ненавидеть принца до нашего знакомства.
Мое лицо красили долго, при этом в результате я получила лишь сияющую мягкую кожу и приятную розовинку на щеках. Неужели круги под глазами из-за вечного дебаффа «Усталость» настолько въелись?