Днём и ночью.
Тут мы не сражаемся честно. К преступникам правила не применимы. Во время
драки наша жизнь в наших руках. Сердце рвётся наружу и смерть дышит в затылок.
Как и сейчас.
Я отбросил биту, потому что ненавижу использовать оружие. Я намного больше
люблю использовать свои кулаки.
Один удар в живот и один между глаз, и мне удалось повалить его на пол. Он
пытается подняться, но я знаю, что у него кружится голова, ведь именно для этого и был
этот удар. Поэтому я наступаю ему на живот, так сильно, что его почти тошнит.
Тем временем Бита–парень ползёт к выходу на одной ноге, всё ещё хныча как
ребёнок.
– Ну и куда ты направляешься? – рычу я, шагая к нему. Я нагибаюсь и хватаю его за
волосы, поднимая вверх его голову. – Думаешь, что сможешь убежать? – я разражаюсь
смехом. – О, подожди–ка… не можешь бегать, когда твои кости сломаны, не так ли?
Я наступаю на его сломанную лодыжку, и он вопит от боли.
– Больно, не правда ли? Знаешь, что ещё ранит? Когда разбивают вещи в моей
чёртовой церкви! – Я приложил его лицом об пол и надеюсь, что у него пошла кровь.
Затем я обратил внимание на его дружка, который пытался испариться, убегая за
скамейками слева. – Да, беги к тому, кто послал вас. Скажи ему, что я буду ждать здесь. И
я жду возмещения разрушенной собственности!
– Не бросай меня! – кричит Парень–бита своему приятелю, но тот не обращает
внимание.
– Оооо… а твой бойфренд уходит, – издеваюсь я. – Должно быть тяжело видеть, что
ему срать на тебя.
– Заткнись! – кричит он. Он поворачивается ко мне лицом, всё ещё пытаясь уползти
на руках, как будто это поможет.
Я хватаю его за горло обеими руками, и он удерживает меня за запястья, пытаясь
вздохнуть. – Слушай, ты, маленький кусок дерьма, кто вы с твоим дружком такие и что
здесь делаете?
– Не могу дышать… – выдыхает он.
– А ты старайся лучше! – рычу я, нависая над ним.
– Мы – никто…
– Конечно вы – никто, но кто–то послал вас, – говорю я и сжимаю сильнее.
Он шепчет. – Джулио…
Всего лишь упоминание его имени заставляет волосы на шее встать дыбом.
Джулио. «Чемпион». Боец. Ходят слухи, что он убил тысячу человек голыми руками
и сотни из них всего двумя пальцами. Конечно, это всего лишь слухи… но от этого они не
менее пугающие.
Также он является тем человеком, убившим мою жену.
– Зачем? – шиплю я. – После всего, что он забрал у меня, ему всё ещё мало?
Он всё ещё вырывается из моей хватки. – Потому что он хочет, чтобы тебя не стало.
– Почему? Почему он не сделал это раньше, если хотел, чтобы я умер! – Я сильнее
ударил его об пол. – Разве он не хотел, чтобы я страдал? А? Говори!
Он тихо шепчет. – Ты общаешься с его дочерью.
Мои глаза распахиваются и мой взгляд тут же устремляется к Лауре, которая
выходит из своего укрытия за стеной часовни. Её глаза впиваются в меня. Если бы только
она могла слышать его слова.
Или даже лучше, что она не слышала.
Лаура Эспино… Дочь Джулио Эспино.
Я едва могу поверить в это, но в этом есть смысл.
Она сказала, что в бегах. Возможно он преследует её. Это бы объяснило, почему
она не хочет говорить о семье. И когда его прислужники увидели меня с ней, то он
захотел, чтобы я умер.
Ну конечно… потому что я могу использовать её против него.
Когда осознание накрывает меня, я ослабляю хватку на своей жертве, и он сразу
же отталкивает меня, отползая. Но мне уже всё равно. Я знаю, что он больше здесь не
появится. Он выучил урок довольно жёстким способом. Работать на Джулио и драться со
мной – к сломанным костям.
Он уползает, пока моё внимание сосредоточено на Лауре.
Всё это время я видел призрака своего прошлого, я танцевал с самой судьбой.
Она – его дочь. Девушка, которую он нежно любит.
И для него это будет худшей болью, если она умрёт.
Если…
Смогу ли я?
Неужели я такой человек? Который так сильно жаждет возмездия, что убьёт
единственную девушку, которая вернула ему душу?
Медленно, но уверенно, Лаура подходила ко мне, но я не уверен, что я готов.
Выбор между добром и злом разрывает меня сейчас на куски. Я не хочу потерять её… но
увидеть слёзы этого сукиного сына – моё предсмертное желание.
Как мне смотреть на неё по–прежнему и не ощущать этой боли?
– Те парни… Что они хотели? Зачем они разгромили это место? – интересуется она.
Стиснув зубы, я шиплю. – Пожалуйста, не надо…
– Не надо что?
– Не подходи ближе.
Она замирает в смятении. – Почему?
– Они приходили за мной, – говорю я.
– И? – Она всё ещё пытается подойти ближе, но я делаю шаг назад. – Почему ты так
ведёшь себя? Потому что ты избил их? Меня это не волнует.
– Не поэтому, – рычу я, делая глубокий вдох.
Она уставилась на меня и пламя в её глазах тускнеет. – Эти парни… Я знаю, что уже
где–то видела их. – Она обхватывает себя, как будто хочет обнять себя вместо меня. – Они
работают на него… но ты уже знаешь это, не так ли? Вот почему они пришли за тобой.
Она такая умная. Слишком умная для собственного блага.
– Мой отец прислал за тобой.
– Это сложно, – говорю я, сглатывая ком в горле.
– Он не должен узнать о нас, – она сжимает губы. – Он всегда ненавидит видеть
меня с мужчинами. А я ненавижу его контролирующие замашки, – вздыхает она. – Но это
не должно становиться между нами. Он не может решать с кем мне быть. Это не его дело.
Я не отвечаю. Я не знаю, что или как сказать. Она даже не знает всей истории.
Настоящую причину нашей взаимной ненависти.
– Не могли бы мы…
– Пожалуйста… просто уходи, – сказал я, глядя в сторону.
– Фрэнк…
– Я не могу, – говорю я. – Ты не знаешь, о чём меня просишь.
– Я знаю, что мой отец – козёл, но это не значит, что ты должен позволить ему
победить и…
– Я прошу тебя уйти не поэтому, – прерываю и смотрю прямо на неё. Её глаза,
наполненные слезами, делают меня слабым. Податливым. И разрушают меня.
Если что–то способно сломать меня, то это она.
– Скажи мне, почему? – спрашивает она. – Хотя бы назови мне причину.
– Тебе лучше уйти и не знать некоторых вещей, – бормочу я. – И прямо сейчас я
правда хочу побыть один.
Она кривится. – Если это то, чего ты хочешь.
Мне больно видеть, как она разворачивается и уходит.
Немного погодя Мама подходит ко мне сзади и кладёт руку на плечо. – Она
вернётся.
– Я не знаю, хочу ли я, чтобы она возвращалась.
– Да, ты хочешь. Я знаю, что ты чувствуешь. Я видела, как ты смотришь на неё.
Я взглянул на неё из–за плеча. – Она его дочь.
Её губы складываются в мягкую улыбку. – Любовь не знает границ.
И таким образом, она умудряется совершенно выбить меня из колеи.
Её мудрым словам всегда удавалось проникать глубоко под мою кожу и
переосмысливать мои решения.
Даже, если я и хочу увидеть боль на его лице, но я никогда не смог бы убить её.
Даже, если это значит, что он и его люди убьют меня первыми.
Но, если бы она только узнала правду… она бы убила меня первой.
Глава 16
Девять лет назад
Я плохой парень.
Я знал это, когда начинал в этом бизнесе, и знаю это сейчас.
Я в полной мере понимал, во что ввязываюсь. Когда решил трясти и избивать
людей за деньги. Когда я начал убивать.
Я знал, что каждый шаг этого пути был злом, но меня это не волновало. Никогда.
Признание – это всё чего я хотел. Чтобы кто–то сказал мне, что я, наконец, этого
добился. Что я именно тот парень, который им нужен.